— А тут мы место освободили для… — кивает в угол комнаты. — Ну, не теряем надежды, короч. А там, — тычет она на комод. — Лежбище мохнатого дьявола.

— А где, кстати, ваш Муфаса? Я думала, он нападет на меня при входе, даже опасалась надевать колготаны.

— Заперт в чулане.

— Жёстко ты с ним.

— Воспитываем. Пока не поддается. И если в ближайшее время он не станет милым благодарным комком шерсти, клянусь, сдам его на шаурму!

Звонок в дверь прерывает поток эмоционального извержения Майи, а мое сердце подскакивает к горлу и начинает там неистово долбить.

— Кто это? — хриплю я.

— Ща узнаем, — подмигивает подруга и срывается с места. — Я открою, я открою! — кричит она на ходу.

Мои ноги наливаются свинцом, и каждое движение по темному коридору вслед за Майей даётся чертовски тяжело. О чем я думала, божечки? Конечно, она его пригласила. Они же соседи! И общаются. И она не знает, что он меня уволил. И что развел, как дурочку, тоже не знает. Почему я ей все не рассказала, ну, вот, просто почему? Язык заранее прилипает к нёбу, готовя спасительную речь. Он же обещал прибить меня при следующей встрече, может, остыл уже?

Поворот замка, щелчок двери, в проеме появляется силуэт мужчины. Я выдыхаю. Не тот.

— Мак-сим, — кокетливо здоровается Май. — Пунктуален и с цветами. Была бы свободна…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Э-э-э нет, мне еще до́роги мои причиндалы, — смеётся незнакомец. Снимает ботинки и обращает свой взор на меня.

Его насмешливое выражение лица тут же меняется на обольстительное. Взгляд скользит по моему лицу, оголенному плечу в вороте широкого свитера и опускается к ногам, где сквозь плотный черный капрон все равно просвечивает яркая татуировка. В глазах гостя тут же вспыхивает удвоенный интерес.

— Эй, Майя, — кидает он подруге, не отводя, впрочем, взора от моих ног. — Ущипни меня, я, кажется, умер и попал в рай. Или ты тоже видишь ангела напротив?

И все это могло быть очень милым, если бы не одно "но": ловелас в дверях сильно потаскан жизнью и явно годится мне в отцы. Ну или в дядюшки по линии отца, такого с пузиком и намечающимися залысинами. Кто это вообще?

— Максим, это Гуся, моя подруга. Гусь, это партнёр Влада.

— Агния, — поправляю я подругу, которая настолько сжилась с придуманным ей уменьшительно-ласкательным прозвищем, что перестала замечать, как дико это звучит для окружающих.

— Агния, Гуся, я чувствую здесь интересную историю, — лыбится "дядюшка".

— О да! — подпрыгивает подруга. — Увлекательная! Проходите на кухню, откроем ей нашу вечеринку!

Чувствуя пристальный взгляд мужчины, проскальзываю мимо него и прижимаюсь поближе к подруге. Только толстячка с капающей на пол слюной мне не хватало…

— Надеюсь, это не сводничество, — шиплю на ухо подруге. Бывшей, если это так!

— Ахах, ну ты что, нет, конечно. У меня для тебя есть кое-кто повкуснее! — загадочно шепчет она.

— Так будет ещё кто-то?

— Ага, но это не факт, так что расслабься. Просто повеселимся. Мы мой переезд, вообще-то, празднуем!

И я расслабляюсь. Никаких кудрявых соседей не предвидится. Не будет же она меня с женатиком сводить? К тому же мы с ним уже знакомы, глупо это все.

Беседа за вином выходит весьма оживленная. Майя бесконечно тискается с Владом, отчего тот сидит с видом прибалдевшего от валерьянки кота, а его дружище рассыпается в остротах, то и дело, подливая мне в бокал. Мы смеемся, выпиваем и снова смеемся.

Когда в дверь в очередной раз звонят, я уже разошлась и пританцовываю у ноутбука, выбирая следующую песню.

Из коридора слышатся приглушенные голоса, потом шаги. Я не оборачиваюсь, ищя идеально подходящую случаю песню, потому что это наверняка тот самый "вкусный" вариант, с которым хотела состыковать меня подруга, и нужен антураж. Да, я пьяна.

— Гусь, смотри кто здесь! — радостно щебечет подруга за спиной.

Я оборачиваюсь и…

Синие глаза-прожекторы мгновенно ощупывают мое лицо, волосы, ухо, до отказа заполненное штангами, и замирают на рыжей лисе, приглушенной черным капроном.

Улыбка медленно сползает с красивого лица.

И почему Илон Маск до сих пор не изобрел телепорт?

[1]Капитан Марвел — героиня комиксов, в блог визуализации (ссылка в аннотации) добавлены арты.

[2]История про Майю и Медведя все ещё ждёт вас во "Взрывной Шипучке", если до сих пор ее не читали;)

Рижский.

Громкие басы за стеной напоминают, что сегодня там празднуется новоселье, и я приглашен.

Примерно полчаса я решаю, что соблазнительнее: матч Россия — Испания по телеку или постебаться над ревнивым идиотом-соседом. Последнее побеждает, ибо настроение премерзкое и скрасить его небольшой пикировкой — самое оно. К тому же там слышны задорные девичьи голоса и смех, что явно настраивает на пикантный вечер.

Да и выпить не помешает. Неделька выдалась жаркой. И это не беря в расчет криворукую помощницу, подкинутую мне судьбой. Прекрасная Света, к счастью, с легкостью ее заменила, при этом сотворив, казалось бы, невозможное: сделалась невидимой. Реально, как горшок с фикусом, стоит себе, воздух очищает, меня не тревожит. Не чета той чокнутой…

Я, конечно, подостыл, и кровавые сцены с острым оружием в руке мягко сошли на нет, но все же искренне надеюсь не встретить это лицо за соседней дверью. Не стоит ковырять лопнувшую мозоль и бередить едва сросшиеся кости. Да и что этому чудилищу там делать? Разве синие чулки умеют веселиться? К тому же вряд ли они с розоволосой Барби такие уж подружки: слишком несовместимые образы.

Снимаю надоевший за день костюм, принимаю быстрый душ, облачаюсь в лёгкий свитер и джинсы. Оставив ещё влажные волосы высыхать в своем вьющемся беспорядке, хватаю пару бутылок шампанского и направляюсь в соседнюю квартиру. Ещё на подходе слышу, как переключаются мелодии в плейлисте, едва начиная звучать. Кто-то явно заморачивается с выбором аккомпанемента.

Дверь мне открывает хозяйка квартиры — навеселе и раскрасневшаяся.