Шрифт:
Интервал:
Закладка:
В семье леди и лорда Сторил случилась невероятная радость. После долгих десяти лет бесплодного брака леди Сторил подарила мужу сразу двоих детей. Близнецов, так называемую королевскую пару. Сына и дочку. И уже с первых дней детей было ясно, что и сын, и дочь являются точной копией отца. От темноволосой и черноглазой матери дети не взяли ничего. Светлая кожа, отцовы серо-зелёные глаза и даже пушок на головках младенцев был фамильного русого цвета с рыжиной. Правда в случае лордов, это называлось благородный медный отлив. Посажëнным отцом на посвящение детей и предъявление наследников аристократии империи, стал дядя лорда Сторила, герцог Вестаран. Ближайший родственник императора и меч империи. Добавило всеобщего восторга и сообщение о том, что дочь, юная леди Сторил, явно обладает даром, то есть является озаром. Девочку настолько высокого происхождения и наследницу немалого состояния обладание редким даром превращало в одну из самых желанных невест империи. И неважно, что невеста ещё лежала в колыбели и пачкала пелёнки.
Назвали детей в честь героев истории империи, времён её создания. Имена предложил герцог Вестаран, чем гордился и часто вспоминал.
Юный лорд стал Тристаном Сторил, а леди назвали Таисией. Или Таис, как звали её в семье.
Казалось бы, счастье пролилось над этим родом полной чашей. Несколько лет благополучия и покоя. Но период благоденствия был недолог. Лорд Сторил всё чаще ходил мрачным и однажды даже сильно повздорил с дядей герцогом. О чём уж там шёл разговор никто так и не узнал, герцог говорил, что предложил заключить помолвку между ним и леди Таисией. Но в тот вечер он покинул дом лордов Сторил в сильном гневе.
А ещё через неделю, когда вся семья садилась в закрытый экипаж, отправляясь на один из званных вечеров, случилось необъяснимое. Экипаж вдруг вспыхнул и мгновенно был весь объят пламенем. Маленькая Таис пыталась остановить пламя. Но что мог семилетний ребёнок, которого к тому же и не обучали управляться с проявившимся даром.
Трагедия надолго стала самой обсуждаемой темой среди знати. Леди и лорд Сторил сгорели заживо, маленький Тристан выжил только чудом и исключительно благодаря сестре. А Таис потеряла не только родителей, но и дар. Выжгла сама себя, стараясь противостоять стихии. Лорд Тристан мечась в бреду из-за тяжёлых ожогов, всё повторял о каких-то драконах. Но когда пришёл в себя, ничего вспомнить не смог. Лекари смогли спасти его самого и даже следов не осталось. Кроме того, что на месте огромного ожога на груди, шее и подбородке не росли волосы.
Впрочем, обладающий лёгким и весёлым нравом Тристан только отмахивался и говорил, что ему не приходится бриться и всего-то. Таис же замкнулась. Выросла она тихой и скромной девушкой, беззаветно любящей брата и с огромной неохотой покидавшей стены родного дома. Ещё Таис боялась открытого огня и никогда, ни при каких обстоятельствах, не пользовалась экипажем.
Опеку над осиротевшими детьми взял дядя погибшего лорда, герцог Хьюго Вестаран. Он пытался вырвать Таисию из её скорлупы, но вскоре понял, что девушке тяжело даются посещения всех этих балов и вечеров, и с тяжёлым сердцем смирился с проявившимися особенностями, списав их на пережитую трагедию и потерю дара.
Единственным, кто знал Таисию совсем другой, был её брат, Тристан. У этих двоих не было секретов друг от друга. Леди Таис точно знала всё, что происходило с её братом. Он рассказывал ей всё, до мельчайших мелочей. Начиная от лекций на занятиях в академии высших ювеналов и заканчивая мужскими разговорами. Таис фактически училась вместе с братом, нередко делая за него задания самостоятельных работ. И незримо присутствовала на всех его вечеринках и посиделках с друзьями. А особенно сильные эмоции брата Таис ощущала, как свои собственные.
Вроде жизнь налаживалась, брат всеми силами оберегал сестру, она была его самой верной и надёжной половиной. Но где-то неделю назад, поздней ночью в их дом постучали. Друг детства, что жил по соседству. А после того, как его мать-вдову после падения с лошади признали потерявшей разум, исчез сосланный новым владельцем имущества рода в дальнее небольшое имение. Единственное, что, кроме номинального титула, оставил мальчику новый глава рода. И то, только потому, что меньше уже не мог. Барон Эжен Соммерс был в столице редким гостем, но всегда навещал старых друзей. И привозил любимый Тристаном карамельный ром, который производили на далёких от империи островах, из-за чего он стоил неимоверных денег. А Таис получала очередную партию редких и необычных ракушек и жемчужины, которые она собирала.
Многие думали, что дела барона Эжена далеко не так плохи, как описывает его дядя, раз он позволяет себе редкие, но регулярные появления в столице, принят в доме лордов Сторил и делает такие подарки. Тристан пару раз проносил ром в академию, не скрывая от кого его получил. Просто не все знали, что барон Эжен Соммерс и капитан фрегата "фиалка Витрока" Рем Неже это одно и то же лицо. Точнее, знали об этом только Тристан и Таис, одолжившие в свое время другу большую часть суммы на покупку и ремонт старого фрегата "Королева". А ещё Эжен ловко превращался в капера Дженсома Мерэ.
И в свой последний визит он был мрачен и встревожен.
Глава 21.
Что послужило причиной подобного состояния друга Таис не знала. Эжен только отмахивался, и говорил, что это эхо из далёкого прошлого. Обсудив с братом этот момент, Таисия и Тристан пришли к выводу, что Эжен просто в очередной раз пытается "решить всё сам".
Таисия отступила, посчитав, что друг имеет право иметь свои секреты и дела, в которые не хотел посвящать друзей. Более того, она понимала, что скорее всего, Эжен просто не хочет, чтобы они ввязывались в тревожащие его дела или события, переживая за их же безопасность.
А вот Тристан так не считал. И видимо ему удалось вытянуть из друга подробности. Вот только теперь мрачным ходил сам Тристан. И наверное впервые, что-то скрывал от Таис. Воспользовавшись тем, что у него, как и у всех выпускников был отпуск перед началом подготовки к итоговым испытаниям, Тристан всё время был рядом с Эженом.
— Трис, что происходит? — спросила его Таис, поймав перед самым выходом из дома. — Ночь на дворе! Куда ты собрался?
— Таис, тебе не стоит этого знать.
