за свои услуги максимальные блага. Их поведение за годы союза с Портой (Османской империей) еще более отдалило их от своих старых соседей. Представляется сомнительным даже то, что «казаки» в рядах запорожцев представляли собой не что иное, как отбросы и неисправимых преступников, бежавших из украинских казачьих поселений и хуторов.

Последним случаем, когда запорожцы использовались в качестве вспомогательного войска русским правительством, стала война, разразившаяся между Россией и Турцией. Открытое нарушение условий Прутского договора правительством племянницы Петра I императрицы Анны Иоанновны не оставило султану другого выбора, кроме войны[95]. В знаменитых последовавших кампаниях, проведенных фельдмаршалом Минихом, были опустошены и обезлюдели территории Крымского ханства. Примерно 8 тыс. запорожцев разделили все тягости и лишения похода в Крым (когда был взят Бахчисарай), а их знание особенностей тактики ведения боевых действий в степной засушливой местности принесло русской армии огромную пользу.

Во время осады Очакова, когда операция одновременно велась и на суше, и на море, запорожцы построили флотилию своих знаменитых длинных лодок и на этих утлых суденышках смело атаковали корабли турецкого флота. Как и при осаде Азова, непредсказуемые маневры той флотилии легких судов позволяли наносить тяжелые повреждения вражеским галерам. Характерная награда, полученная смельчаками за свои действия, изложена Лесюром так: «Благодарственные письма, большое знамя, украшенное вышитым российским гербом, казачье знамя-бунчук, украшенное золотом, расписной бунчук и булава для кошевого атамана, а также огромные деньги в качестве благодарности „свободному братству“. В то же время Анна, по слухам, позволила внести свое имя в список членов Сечи — странный знак отличия для этого сообщества, не допускающего присутствия у себя женщин».

Однако, помогая разгромить своих традиционных врагов крымских татар, запорожцы одновременно устраняли последнюю причину, по которой их неуправляемый гарнизон так долго терпели. Прекращение приграничных конфликтов вдоль рубежей Украины неизбежно вело к исчезновению Запорожской Сечи (Сечи Новой), классического оплота казачьих вольностей и традиций.

В 1768 г., демонстрируя последний всплеск «ярости запорожцев», гарнизон Сечи обрушился на несчастные границы польской Украины. «Всех тех, кто не принадлежал православной религии, включая стариков, женщин, детей, знать, слуг, монахов, работников, ремесленников, евреев, католиков, лютеран, зверски истребляли, не делая между ними различий. Целая область напоминала город, захваченный приступом» (Лесюр).

Причиной тех бесчинств была страсть к грабежам, замаскированная под стремление помочь единоверцам, находившимся под гнетом поляков. Такое варварство заставило содрогнуться от ужаса все цивилизованные европейские дворы. Возмущение было так велико, что императрица Екатерина II Великая поспешила тут же официально возложить всю ответственность за этот ужас на поведение своих подданных-запорожцев. На перехват отдельных отрядов, возвращавшихся в Сечь, были направлены регулярные войска. Помимо того что их лишили добычи, большинство лучших воинов заставили войти в дисциплинированные кадровые казачьи полки, расквартированные на Украине. От дальнейших репрессий запорожских казаков спасло лишь начало новой войны с Турцией. Неожиданное нападение турок и татар на приграничные области, а также странное восстание казаков и других, начавшееся на границе с Азией (и позже распространившееся на огромные территории) под предводительством Пугачева, «фальшивого Петра III», спасло запорожцев от справедливого возмездия.

Тем не менее были приняты указы заставить запорожцев «жить в соответствии с законами цивилизации». Тщетно они сетовали на то, что их организация существовала издревле. Их особая дисциплина (точнее, полное отсутствие каких-либо правил ведения войны), по словам запорожцев, обусловливала их успешную тактику в борьбе с врагами России. Забывая о постоянных изменах, они ссылались на указы бывших царей, которые постоянно подтверждали их привилегии. Другим средством, к которому любили прибегать запорожцы при малейшем давлении со стороны офицеров Екатерины II, стали угрозы вернуться под покровительство турок. Поэтому, пока продолжалась Русско-турецкая война 1768–1774 гг., Екатерина II опасалась наказывать запорожцев за дерзость.

Однако после подписания в 1774 г. Кючук-Кайнарджийского мирного договора императрица обратила свой взор и внимание на то, как реорганизовать жизнь в русских приграничных областях, обезопасить их от нового турецкого вторжения. Вышел декрет о том, что Сечь как источник всех беспорядков на Украине должна исчезнуть. Необходимо было ликвидировать сам символ героического восхваления долгой череды нарушения порядка. Опорный пункт запорожского казачества был со всех сторон окружен большим воинским контингентом, даже мысль о сопротивлении которому невозможно было себе представить. Полностью застигнутые врасплох и напуганные столь решительными действиями, запорожцы «не пролив и капли крови» сдали оружие представителям властей. Сечь объявлялась «разрушенной навеки, а название „запорожский казак“ запрещалось к употреблению». Для того чтобы гарантировать, что это гнездо разбойничье более не возродится, территорию Запорожской Сечи было решено разделить между соседними областями Малороссии и заселить «иностранцами». Земли, которые некогда контролировала Сечь, были распределены между русскими Екатеринославской, Херсонской и Таврической губерниями.

В Указе, принятом Екатериной в августе 1775 г., содержится подробный анализ политических причин, по которым была ликвидирована Сечь. Кроме того, он содержит интересный обзор истории Сечи, который является основой для тех редких изысканий, что проводятся по данному вопросу. Из следующего поучительного пассажа видно, что императрица во многом видела причиной буйного поведения запорожцев их отказ и пренебрежение к семейной жизни: «…История говорит нам, что запорожцы некогда были частью казаков Малороссии, но впоследствии отделились от них и выработали свои собственные традиции и обычаи. В то время как их товарищи сохранили верность своему монарху, запорожцы обосновались за порогами Днепра, где, постепенно увеличиваясь в численности, наконец сумели создать военно-политический союз, уникальный по своим традициям и противоречащий замыслам Создателя. Законы, способствующие размножению рода людского, были отвергнуты запорожцами. Одним из главных правил их организации был запрет привозить с собой с Украины своих жен и детей… Этот казачий обычай, вытекающий из нежелания подвергать свои семьи ярости врага, а также поднять дисциплину, освободив своих членов от домашних обязанностей, был возведен в кардинальный принцип жизни запорожцев. Из-за действия таких законов, провозгласивших целибат, они забыли родную землю и жили на берегах Днепра в обстановке полного отсутствия ответственности».

Условия жизни казаков в поселениях-станицах Малороссии в конце XVIII в. мало отличались от жизни крестьян-однодворцев Великороссии. Судя по произведениям писателей-современников, может показаться, что боевые качества, что прежде отличали Украину, закаленную в постоянных стычках против многочисленных врагов, по большей части были утеряны в условиях долговременного мира, последовавшего после того, как на этих землях твердо закрепилось русское правление.

Старая система наследственного владения землей вскоре исчезла, и большие земельные владения, принадлежавшие прежде казакам, были пожалованы представителям русской и польской знати. Более того, в это время на безлюдные степные земли вольной Украины повсеместно насаждались русские и другие колонисты. Целая новая провинция, получившая название «новая Сербия», расположенная на границах с турецкими территориями, была заселена выходцами из христианских турецких провинций и крестьянами с