— И вы собирались взять девушку с такой репутацией в жены? — показательно удивилась я.

— Или были какие-то другие причины подобного выбора?

— Были, — ответил Кроу.

Я ждала продолжения, но декан в этом вопросе оказался крайне лаконичен.

— Может быть поделитесь?

— Внешность и ваш замечательный характер в этот список не входили, если что. Собственно мне казалось, что вам должно быть важнее, каким этот брак будет, — усмехнулся Виам. Мягко. Немного сдержано. Глядя прямо в глаза.

Мне от этой фразы стало не по себе. Слишком неоднозначно она звучала.

Боюсь, мне уже пора возвращаться в общежитие.

Мне уже не терпелось закончить эту беседу.

— Ну что вы, я вас провожу. Жених же должен заботится о безопасности невесты, — усмехнулся Виам. — Не нужно так торопиться от меня убегать.

Насчет нужно ли убегать я бы подумала, пока с этим вопросом не определилась.

Спорить все-таки не стала. Не скажу, что испытываю сильное желание находиться рядом с Кроу, но он как никто заинтересован в моей безопасности. По крайней мере, до замужества. Что будет после, хороший вопрос.

Идти было недалеко. Весь путь мы проделали молча. Эту прогулку даже какой-то стороны можно назвать романтической, я жених и луна. Красивый вид садов и чудесный запах цветов. Вот только если смотреть издалека. До романтики здесь было слишком далеко. Все, что я чувствовало это напряжение между нами.

Лишь в конце у входа в общежитие Кроу вручил мне довольно тяжелый кошелек в оплату за покупку, который я тут же сунула в карман платья.

Но судя по виду, Кроу явно не сожалел о расставании с этой суммой.

Заготовки для артефактов мы еще себе закажем, а деньги лишними точно не будут. Хоть есть чем порадовать Марику.

— И все-таки Селин, в следующий раз я бы хотел, чтобы вы сообщали о своих проблемах. Это не сложно. Можно просто написать об этом. Это вполне в ваших силах.

— Учту на будущее, — сказала я, поджав губы.

— Жду от вас список в самое ближайшее время, — бросил Кроу. — Благодарю за прогулку, — сказал Кроу, взяв меня за руку и коснулся губами кончики моих пальцев.

Слегка беспардонно, даже не спрашивая разрешения.

Впрочем, он был в своем праве. Для жениха, это было вполне допустимое прощание. И от понимания этого факта я почувствовала мурашки на коже. Я поспешила скорее вернуться к тебе

Марика как всегда сидела за учебниками. Такое ощущение, что она за ними каждую свободную минуту. Я без книги ее вижу только во сне. Она будто боится что-то не успеть и хватается за любое знание, за любую возможность что-то изучить.

Поделилась новостями насчет стартового капитала. Та немного поразилась его источнику.

— Селин, а с чего это он так расщедрился? Это же целое состояние, — обеспокоенно спросила подруга.

— Беспокоится о своем статусе и репутации, — ответила я, пожав плечами. — Даже вещи пообещал вернуть.

На минуту Марика нахмурилась. Видно, решила, что я не буду помогать ей с артефактами.

— Я все равно буду продолжать заниматься артефактами.

Конечно, мне хотелось верить, что Кроу действительно вернет мои вещи, а Захари поможет разобраться с наследством однако в реальности все-таки стоило полагаться только на себя.

Но должна признаться, хоть я раньше думала, что работа с артефактами не мое, что-то в этом есть такое. Затягивающее. Завораживающее, когда ты, что-то создаешь, и оно работает.

— Завтра приступим к работе.

А пока я взяла стилус в руки и начала составлять список.

Надо ловить момент, и хорошенько обдумать, что мне нужно. Не факт, что будет второй шанс, и я смогу в любой момент попросить необходимую вещь.

Закончив, отправила список Кроу.

На следующий день, вернулась с занятий и обнаружила, что наша комната переполнена различными пакетами и коробками. Заглянула в первый попавшийся и обнаружила там меховую накидку, которую выбирали вместе с матерью.

Вещи из дома прибыли. Даже не думала, что настолько быстро. Ожидала, что это займет не меньше недели. Как только Кроу успел все так быстро организовать?!

Впрочем, это было не важно, важнее всего, что я смогу нормально жить. Спокойно ходить на ужины, без косых взглядов. И впервые за несколько дней я буду спать в ночной сорочке, и даже не надо будет одалживать вещи у Марики. В том числе и полотенца.

Марика как раз вернулась с пар и поразилась обилию нарядов.

Я протянула ей сверток

— Взгляни.

Девушка сняла с него ворох бумаги и обнаружила бальное платье с корсетом яркого насыщенного изумрудного цвета, украшенное драгоценными камнями.

— Это тебе.

— Селин, я не могу это принять, — ответила мне пораженная подруга. — Оно стоит целое состояние.

— Тем не менее, когда я оказалась здесь без вещей ты мне помогла. Ты одолжила свои вещи, чтобы я могла себя нормально чувствовать, именно поэтому я хочу подарить тебе это платье. Я бы хотела, чтобы ты пошла в нем на первый бал, — увидев замешательство Марики, добавила. — Но ты можешь делать, что угодно с ним. Но хотя бы примерь.

Помогла подруге надеть, зашнуровала. Кажется, когда Марика смотрела в зеркало, она даже не узнала себя. Платье ей очень шло, в нем она выглядела настоящей принцессой.

Терция пожаловала к нам, когда я уже разбирала украшения. Я решила забрать все драгоценности, которые мне когда-то дарили родители. Кроу даже озаботился покупкой для них магической шкатулки, которую могла открыть только хозяйка.

— Откуда у тебя столько? — осведомилась Терция. Глаза ее жадно рассматривали украшения, но наученная горькими опытом, она не торопилась их трогать.

— Мне прислали вещи из дома, — ответила я.

— Да быть этого не может. Лучше скажи, что это жених богатый прислал.

— Хорошо, жених, — отмахнулась я, не став спорить. Частично это было правдой.

— Ты же знаешь, что после таких подарков, тебе лучше академию покинуть? Надо же торопиться брать, — продолжила Терция.

Хотелось прикрыть лицо рукой. Терция есть Терция, и все ее мысли были лишь о выгодном замужестве.

— Или как следует его отблагодарить.

— Как именно? — поинтересовалась я.

На что баронская дочь промолчала. Зато густо покраснела.

Открыла предпоследнюю коробку.

Обнаружила там пузырек с заживляющей мазью. “Советую хорошо подготовиться к следующему занятию». - гласила записка)

Вот как такого благодарить?

В следующей коробке обнаружились украшения, но желания поблагодарить у меня все-таки не появилось. Драгоценности подареннные мне должны были лишь помогать мне соответствовать более высокому статусу жениха.