Одногруппники встали по парам. Пробуют атаковать друг друга. Кроу то и дело останавливается возле студентов, дает какие-то советы.

Проделав так несколько кругов, и убедившись, что все в порядке, декан вернулся ко мне. Опять все сначала. Идем навстречу друг другу. Поклон, поворот.

Но в этот раз я предпочла закрыться щитом, и не зря, Кроу атаковал мгновенно. Но мой щит выдержал.

— Вы боитесь, студентка Тарео? — поинтересовался декан. — Неприлично начинать поединок с защитного заклинания.

— Мне показалось, в поединке не до приличий, — ответила я, не снимая щит.

Тренировочный поединок идет до первого попадания. Вот только надо быть честной, у меня может быть хоть пять раз высший уровень дара, но опытного мага мне не победить.

В честном бою.

Кроу бросил еще пару шаров. По щиту пробежала рябь, я едва его удержала. Увы, любая атака вытягивает силы. В магии ничего не дается просто так.

— Предлагаете так провести остаток занятия? — поинтересовался он.

— Отработка защитных заклинаний же тоже необходима, — заверила его я.

На защиту, если честно я не надеюсь, больше на свои знания и подходящий момент.

— Я все еще считаю, что вам не стоило поступать на этот факультет. Вы просто тратите здесь время.

— Надеюсь из-за своего мнения вы не собираетесь занижать мне оценки? — решила спросить я.

— Нет, — покачал головой Кроу

— И просить об этом кого-то другого?

— Нет.

Ага, так, я и поверила.

Адептка Тарео, вы сами решите покинуть академию, — сказал Кроу.

— Сомневаюсь, — ответила я, опустив щит, и не теряя мгновения, атаковала.

Неудачно, но в этот раз Виам активировал щит.

Что ж, я хотя бы попробовала.

Заняти уже подошло к концу. Осталось только дождаться оглашения лучшего и худшего студента.

— Лучшим студентом на занятии оказалась адептка Тарео.

Удивленно смотрю на декана. Может я ослышалась? Вся группа смотрит на меня, и большинство взглядов весьма далеки от доброжелательных.

— Лучшим быть довольно сложно, — произнес Виам. — У адептки Тарео был довольно сложный противник, но она смогла продемонстрировать отличное владение защитой, а также продумала стратегию.

Заметила, что с каждым словом декана, одногруппники смотрят на меня все более мрачными взглядами.

— Худшим же студентом стал Манэ.

Внимание все равно осталось на мне. Даже Манэ, которого объял худшим, и тот сверлит меня взглядом. Похоже, надеяться теперь на хорошее отношение в группе мне не стоит.

Я так понимаю, это часть плана Кроу, чтобы я ушла сама?

После занятия ко мне подошел Захари, который, как я видела, старался на паре.

— Селин, объясни мне, пожалуйста, что ты Кроу такого сделала? — спросил приятель. В отличие от остальных никакого негатива ко мне в нем не ощущалось. — Пусть ты действительно была лучшей, но он отлично понимал, что признавать этого не стоило, — пояснил Захари. — Тебя теперь ненавидят.

— Оказалась его невестой, — невесело хмыкнула я.

Заметила, как Захари нервно сглотнул. Похоже, этого варианта он и не ожидал.

— Я так понимаю, твоя учеба в планы нашего декана не входила?! — заметил Захари. — Поэтому ты и на бюджете.

Мрачно кивнула. Не видела смысла скрывать. Да и рано или поздно Захари все узнает. Он довольно наблюдательный.

Захари присел на свободный стул за партой. Нахмурился.

Присела с ним рядом.

— Невесты, вообще-то не должны избегать свадьбы.

Таковы традиции. Девушка должна быть покорной воли родителей. Реакция одногруппника понятна.

— Однако я понимаю, что это как-то связано с тем, что твоих родителей жестоко убили.

Что ж, теперь понятно, почему Кроу здесь. Селин, а почему ты не поговоришь с опекуном, чтобы отменить помолвку?

— Мне пока не назначили опекуна. Но даже, если назначат, то скорее всего отдадут предпочтение Кроу. Родственников у меня нет, — пожала плечами я.

— Подожди, я попробую поговорить с отцом, может удасться уговорить вмешаться. У него… обширные связи.

— Спасибо, — сердечно поблагодарила я.

— Главное, чтобы получилось, тогда поблагодаришь. Но если что-то нужно, то говори, например с деньгами помочь.

— Нет, — решила отказаться я от помощи. — Я сама справлюсь.

Не стоит взваливать на Захари все свои проблемы. Особенно те, что я в состоянии сама решить.

Хотя я и понимаю, почему это спросил Захари. На ужин по традиции академии, мы спускаемся не в мантии, а в обычной одежде. А ее у меня далеко не самое большое количество. Несколько платьев, взятых из комнаты служанки. Но то, что мои финансовые проблемы заметны, весьма неприятно.

— Лучше объясни, почему у тебя черные силовые шары получились? — решила поинтересоваться я.

Парень улыбнулся:

— Не догадалась?! Парни кстати тоже не поняли, но испугались. А Кроу промолчал. Это ни какая-то черная магия, если что.

— Это потому что из стихийной магии тебе больше подходит земля? — предположила я.

— Да. Просто цвет в отличии от обычного коричневого и получился черный. Мой отец конечно предпочел бы чтобы мне лучше давалась магия огня, но что есть, то есть. Только одногруппников наших не просвещай.

— И не собиралась, — улыбнулась я.

После занятий вернулась к комнату работать с Марикой над нашими первыми артефактами — щетками для завивания волос. Для первого эксперимента взяли свои собственные расчески. Правда проверять решили не на своих волосах, а на узких отрезах ткани. И не зря. В первые два раза я просто спалила их. Хорошо хоть не собственные волосы.

Когда в комнату пришла Терция, мы с Марикой уже завивали первые локоны себе.

Баронская дочь прибыла явно в плохом настроении, это было видно, потому как только зайдя в комнату она швырнула свою сумку с такой силой, что та врезалась в противоположную стену.

— Как я все это ненавижу!

Мы с Марикой сразу оторвались от наших занятий.

— Нам сегодня в аудиторию ожившего скелета приволокли. А еще зомби жутко смердящего.

— Ты же на некромантском факультете, что тут удивительного? — поинтересовалась я.

Во взгляде Терции читалось пожелание мне мучительной смерти.

— А то что я считала, что у нас будет только теория на первом курсе. Да и куда годится, высшая аристократия и дохляки?!

Это называется учеба, подумала я, но говорить баронской дочери об этом не стала. Бесполезно.