— Благодарю за заботу, — кивнула я. На мгновение, на лице Виама мелькнуло удивление, все-таки он ждал от меня другую реакцию.

— Не стоит благодарности.

Надеюсь, я не пожалею об этом, когда увижу костюм. Не думаю, что он какой-то вызывающий, Кроу мою репутацию портить не будет, ибо это запятнает и его.

Отправилась в соседнюю комнату, примыкающую к аудитории, хотя комната — это громко сказано. больше каморка, сюда едва ширма для переодевания влезла, позади нее обнаружила костюм песочного цвета. Ткань мягкая приятная, пусть и достаточно плотная. На коленях и локтях какие-то уплотнения, как я поняла защитные.

В принципе, отлично, не считая того, что штаны непривычно узкие.

С другой стороны, это удобно, напомнила я себе, и лучше, чем запутаться в юбках. Так что может в этом предложении есть рациональное зерно.

Вернулась в аудиторию, одногруппники занимались уже отработкой боевого заклинания. Но многие отвлеклись и мне досталась масса взглядов. В том, числе и декана. Это немного нервирует. Может, быть в этом подвох? Хотя с другой стороны, я всегда привлекала внимание.

Главное, только не показывать, что мне неуютно.

Кроу знаком показал, где встать:

— Задание простое: отработать заклинание и попасть им в мишень, появившуюся на стене.

Кто-то уже преуспел с заклинанием и отрабатывает меткость, кто-то еще безуспешно пытается его получить.

Захари с этим успешно справился и отрабатывал меткость. В руках приятеля я заметила черный шар. Это вообще какая стихия?!

Задумываться об этом некогда, пора бы самой приступить к отработке, я и так пришла чуть позднее. Если справлюсь последней, однозначно буду худшей. Лучше уже Захари позже расспрошу.

Мысленно вывела плетение и прошептала заклинание. Оно легкое, простое, словно один вдох. Внезапно ощущаю в руке приятное тепло. Смотрю на свою ладонь, и действительно в ней огненный шар. Сгусток пламени в моей руке переливается всеми оттенками красного и фиолетового. Магический огонь. Невероятно красивое зрелище. Заклинание сработало с первого раза.

— Поторопитесь, адептка Тарео. Силовой шар не терпит промедления, — слышу из-за спины голос декана.

Я запустила шар. Промазала, и шар вспыхнул и растворился в стене. Ничего страшного. Попробую еще раз.

В руке вновь покорно появился огненный шар. В этот раз как следует замахнулась и попала. Серая стена мгновенно поменяла цвет на алый. Похоже, действие заклинания, чтобы Кроу было легче определить, кто справился с заданием.

Кроме меня, с задачей справились двое, наш староста, рыжеволосый парень крепкого телосложения с фамилией Дрейд и Захари.

Следующий этап — это создание магического щита. Здесь я преуспела первой. Не зря столько времени потратила на отработку заранее, специально отдавая приоритет защитным заклинаниям.

Теперь нужно было ждать остальных, чтобы приступить к следующему этапу.

У некоторых были проблемы с отработкой заклинаний… Михель, один из одногруппников, о котором упоминал Захари и вовсе шарахнул другим заклинанием по мишени, однако Кроу это заметил и назначил ему отработку. Я так понимаю, у нас уже есть один кандидат на звание худшего на этом занятии.

— Следующая часть занятия- это дуэль. Через несколько месяцев состоится университетское соревнование между всеми факультетами, так что знание правил поведения на официальных поединках вам пригодится в стенах университета. Надеюсь, никто из вас не посрамит честь факультета и не проиграет какому-нибудь некроманту. Напоминаю, дуэли по личным причинам в академии запрещены.

Кроу начал зачитывать, кто с кем сражается, дошли до середины списка, как Мэйл возмутился:

— А можно меня переставить? Я не хочу с Дрейдом сражаться.

— Потому что вы с Дрейдом друзья, не так ли? Можно, но боюсь, вам стоило поступать надо было на другой факультет. Для настоящего боевого мага такие вещи не существенны. Более того, скорее всего, вам и не такие вещи придется выполнять по приказу короля, либо исходя из собственной выгоды. Вещи, которые вам потом в кошмарах будут сниться. Не готовы? Прошу на выход.

Мейл слегка побледнел, но помотал головой.

А меня пробрал неприятный холодок. Слишком резанула фраза о вещах, которые могут сниться в кошмарах. Потому что мне до сих пор снится один и тот же кошмар, произошедший наяву.

Каждую ночь я вновь оказываюсь у загородного дома. Никто не идет меня встречать. Все пространство словно покрывает звенящая тишина. Она какая-то неправильная, словно насланная и ее так хочется нарушить.

Сердце поневоле сжимается в каком-то непонятном предчувствие. А кожу покрывают мурашки. Может, родители просто уехали в гости?

Даже зная, что я найду, во сне мне все еще хочется верить, что ошибусь, что все пойдет по другому сценарию.

Но окровавленное искромсанное тело до крови, в гостиной мгновенно разрушает надежду, и, кажется, я захлебываюсь от ужаса. Хочется крикнуть “Мама! Папа ”. Но управляющий успевает мне показать, что кричать нельзя.

Важнее понять, если в доме кто-то живой. Простая манипуляция, и мы понимаем, живых здесь нет.

Помотала головой, занятие по боевой магии это не время для воспоминаний. И слова Кроу, тоже не повод считать, что именно он убил моих родителей. Даже с учетом того, что у него больше всех мотивов, даже с учетом того, что у него были все возможности. Мне жутко сложно быть беспристрастной. Мне сложно понять ради чего можно было сотворить подобное.

Пока я была погружена в свои мысли, декан продолжал зачитывать список. Студенты слушали его в полной тишине спорить никто не хотел.

Только когда прозвучала фраза, что я буду заниматься с ним, в аудитории повис гам. Во многочисленных разговорах я едва расслышала: “Похоже, она настолько слабачка.” Только Захари смотрел на меня удивленно. Впрочем, через мгновение, удивленный взгляд сменился обеспокоенным.

— Как начать поединок, мы продемонстрируем со студенткой Тарео.

Очень хочется верить, что беспокоится он зря.

Сделала глубокий вдох. Чувствую, что все тело натянуто от напряжения словно струна. Мой противник напротив расслаблен.

Мы подошли к другу. Дальше легкий идет легкий, поклон в знак приветствия, взгляд прямо в глаза и разошлись в разные стороны. Чем-то это напоминало танец, вот только я понимала, что после того как мы развернемся навстречу друг другу, меня ждет отнюдь не танцевальное па. Именно поэтому, почти повернувшись, я призвала огненный шар. Миг и я бросила им в декана.

Кроу не успел поставить щит.

Он просто увернулся и остановил поединок

— Атаковать первым отличная тактика, но не менее важно не забывать о точности этой атаки, адептка Тарео. Впрочем, у вас будет еще сегодня на это время. Все остальные приступаем к тренировке.