К моменту, когда животное становится взрослым, у него уже сформированы нейронные связи, подсказывающие, когда следует доминировать, а когда подчиниться. Каждое животное понимает, кому из членов группы оно должно подчиниться, а кто позволит ему доминировать. Даже уважая всех одинаково, вы не можете уделить внимание каждому, так же как все не могут уделять внимание вам. Животные конкурируют за социальные награды, подобно тому как они конкурируют за награды физические, поскольку благодаря действию серотонина это вызывает у них приятные эмоции. Вы можете свысока смотреть на тех, кто гонится за статусом. Можете порицать самого себя за стремление к этому удовольствию. Но факт остается фактом: вы чувствуете себя хорошо, когда находитесь в доминирующем положении, и плохо – когда утрачиваете это положение. Проблема не в вас и не в окружающем мире. На самом деле это вовсе не проблема – нужно только признать свою природу.

Вы можете считать, что животным свойственны сострадание и забота о ближнем. Вам может быть неприятно то, что они борются за социальное доминирование. Но результаты исследований показывают непосредственную связь между стремлением к высокому статусу и уровнем серотонина у животных. Важной вехой в изучении этого вопроса стало исследование, в ходе которого ученые установили одностороннее зеркало между вожаком стаи обезьян и остальными членами стаи. Сначала уровень серотонина у вожака был гораздо выше, чем у всех остальных. Он делал жесты доминирования, принятые у этого вида, но остальные не отвечали ему жестами подчинения, так как одностороннее зеркало не позволяло им видеть вожака. Изо дня в день уровень серотонина у вожака падал все сильнее, он начал проявлять беспокойство. Очевидно, что для поддержания синтеза серотонина ему было необходимо видеть жесты подчинения, проявление уважения, чтобы чувствовать свой высокий статус.

Серотонин – сложный гормон, который вырабатывается не только у млекопитающих, но и у рептилий, рыб, моллюсков и даже амеб. У млекопитающих его в десятки раз больше в кишечнике, чем в мозге. Серотонин стимулирует процесс пищеварения. Это вполне логично, потому что в дикой природе социальное положение во многом определяет возможность добыть пищу. Мозг стремится к получению серотонина и избеганию боли, но нет гарантированного способа этого добиться. Возможно, вы мечтаете о Нобелевской премии, о премии «Грэмми» или просто о повышении по службе, но даже ваши самые серьезные усилия могут оказаться тщетными. К тому же, если вы и добьетесь желаемого, радость от этого будет недолгой – вы сразу начнете мечтать о чем-то большем. Можно обвинять в этом поведении современное общество, но животное любого вида стремится к высокому социальному статусу со всей энергией, которая остается после удовлетворения непосредственных жизненных потребностей. Это своеобразная подушка безопасности. Животное не способно откладывать деньги в банк или еду на черный день. Оно вполне может остаться голодным завтра, даже если сегодня наелось досыта. Поэтому имеющуюся у него дополнительную энергию оно инвестирует в повышение своего социального статуса. Это увеличивает его шансы на удовлетворение жизненных потребностей в будущем. Когда свой статус стремятся повышать другие, это раздражает. Зато когда человек это делает сам, то считает это естественным.

Любая угроза социальному статусу воспринимается мозгом млекопитающего как угроза выживанию. Когда кто-то другой получает преимущество, мозг млекопитающего начинает искать, какие в этом негативные стороны для вас. Все может закончиться тем, что вы постоянно будете пребывать в состоянии тревоги, потому что в мире полно людей, которые получают преимущества.

Перспектива газели выглядит мрачно, когда доминирующие сородичи занимают лучшую часть пастбища и выбирают лучших самок для продолжения рода. Однако газель концентрируется на поиске травы и партнера для спаривания и избегает конфликтов, которые, вероятнее всего, закончатся не в ее пользу. Мозг низших млекопитающих сосредоточен на удовлетворении реальных потребностей, а не на абстракт­ном «ведении счета». Мозг высших млекопитающих способен условно складывать и вычитать очки, так как запоминает «предыдущие ходы». Это помогает предотвратить конфликты, поскольку на время сглаживает острые углы. Человек способен вести счет своим успехам и неудачам на протяжении длительного времени.

Представьте себе свинью, у которой появилось десять поросят (сосков у свиньи восемь). Каждый поросенок с момента рождения участвует в конкуренции, которая для него становится вопросом жизни и смерти. Когда он добирается до соска, то повисает на нем и не позволяет остальным приблизиться. По мере того как поросенок растет и набирается сил, он старается пробиться повыше, поскольку там теплее и молоко жирнее. Мама-свинья этот процесс никак не регулирует, так что каждый из ее детенышей учится на собственном опыте. Через несколько недель конфликты между поросятами немного стихнут, поскольку у каждого из них сформируются свои ожидания, какое поведение ведет к награде, а какое – к неприятностям. Каждый раз, когда поросенок берет верх в конфликтной ситуации, у него происходит синтез серотонина, под действием которого формируются нейронные связи. Это помогает ему синтезировать серотонин в похожих обстоятельствах в будущем. Поросенок чувствует себя в безопасности, удовлетворяя свои потребности, когда у него синтезируется серотонин. При этом каждый раз, когда он становится проигравшей стороной в конфликте, у него происходит синтез кортизола. Через некоторое время у каждого поросенка уже будет иметься сформированная нейронная связь, позволяющая ему стремиться к награде и избегать боли. Слабый поросенок учится подчиняться, чтобы избежать боли. Сильный учится доминировать, чтобы получить больше наград. Вы можете считать, что все это несправедливо. Такая «свинская» правда жизни может быть вам неприятна. Вам повезло жить в обществе, где конфликты разрешаются согласно утвержденным правилам. Вот только когда вы видите, как свиньи – буквальные или фигуральные – получают ресурсы, недоступные вам, скорее всего, вас обуревают эмоции. Даже если вам не нужно молоко, вам неприятно, что его получает свинья.

Жизнь по животным правилам

Вы не хотите быть агрессором, но при этом не хотите попасть под давление агрессора. Вы хотите чувствовать себя хорошо и чтобы окружающие считали вас хорошим. У нас формируются самые разные серотониновые цепочки, и нужны способы их между собой «примирить».

Серотонин вызывает ощущение безопасности. Это ощущение животного, что у него есть все необходимое, чтобы выиграть борьбу за пищу или за партнера. Если его суждение верно, то самоутверждение принесет ему приятные ощущения. Однако это суждение может быть ошибочным, и тогда попытка доказать свой статус ничем хорошим не закончится. Вследствие боли сформируются новые нейронные связи, контролирующие серотонин.

Фермеры и биологи-практики знают, что самые слабые животные в стаде пасутся по краям, где выше риск нападения хищников. Не думайте, что они жертвуют собой ради блага остального стада – мозг млекопитающего так не работает. Стадные животные непрерывно пытаются пробиться в центр. Если они слишком для этого слабы, то остаются по краям. Им повезло, если они успели протолкнуть в центр свое потомство, потому что так выше шансы, что их гены продолжатся.