— А еще от этого зависит, получат ли убийцы ваших детей по заслугам.

— Я умею хранить секреты, — первой произнесла Таина, ей нечего было терять. Следом за ней кивнула и Лора.

— Может, вы слышали, что на днях произошло в крепости?

— Я слышала, — Таина кивнула, — об этом нельзя говорить, но ходят слухи, что многочисленный отряд разбойников атаковал тюрьму, чтобы освободить своего вожака.

— Мм. Это было не совсем так. Отряда не было, был всего один человек. Это я освободил того разбойника, и с его помощью перебил всех солдат крепости.

Женщины смотрели на него во все глаза.

— Н-но зачем? — не выдержала Лора.

— Это месть, — я пообещал вашему сыну, что помогу ему. Но я не сдержал слово. А я не могу это так оставить. Поэтому я убил всех причастных к казни ваших детей, — Дорен достал бусину душ из-за пазухи. — А потом я запечатал их души в этот талисман, чтобы они никогда не обрели покоя, — он слегка коснулся бусины пальцем. Она засветилась, и оттуда внезапно донеслись приглушенные крики и мольбы о помощи.

— Я еще недостаточно силен, чтобы напрямую убить главу города и его сына. Но я стану сильнее. И я обязательно завершу месть, это моя клятва. Вам придется подождать, — он посмотрел прямо в глаза Таине. — А потом я принесу амулет с их душами вам. Вы дождетесь?

— Ты клянешься? — В голосе Таина больше не было слабости.

— Таина… — Лора с печалью посмотрела на свою подругу.

— Клянусь своей жизнью. Я убью их. Но вам придется дождаться меня. Я не знаю, сколько времени это займет.

— Я дождусь, — рассеянность пропала из её взгляда.

«Может, жажда мести и ненависть это и не самая лучшая мотивация для жизни, но это лучше, чем такая смерть.»

— Можешь нам доверять, мы никогда не откроем твой секрет, — настроение Лоры тоже сильно изменилось. Нельзя было сказать, что творилось у неё в голове. — Я… Я могу рассказать мужу?

— Лучше не стоит, — Дорен задумался, а затем покачал головой. Он и так сильно рисковал.

— Я понимаю.

Они попрощались. Женщины еще долго смотрели ему вслед, даже после того, как Дорен скрылся за поворотом.

— Я тоже пойду, — Таина засобиралась домой.

— Может останешься на ужин? — Лора понимала, в каком настроении была её подруга, но не могла ей помочь.

— Нет, спасибо. У меня дома много дел накопилось. Нельзя сидеть и проливать слезы каждый день.

Крепко друг друга обняв, женщины разошлись. Оставшись в одиночестве, Таина еще раз посмотрела в ту сторону, в которой скрылся Дорен.

— Спасибо… Тарк.

Дорен некоторое время бродил по улочкам Ортиса без цели. Возвращаться домой прямо сейчас ему не хотелось.

«Как было бы хорошо никогда не находить эту шкатулку.»

Через какое-то время парень обнаружил, что идет по незнакомой улице. Хотя Ортис не был таким уж большим городом, в нем было много мест, в которых Тарк никогда не бывал. Дорен огляделся.

«А здесь довольно оживленно.»

Наступил вечер, и по улице гуляло много людей. Ощущалось, что этот район был богаче, того, из которого он пришел. Дома вокруг были довольно опрятными, и, судя по вывескам, на этой улице было полно мест для развлечений. Дорен почувствовал сильное желание выпить чего-нибудь покрепче. Пока он шел вперед, парень стал подыскивать подходящее место.

«Хм?»

Прямо перед ним было большое здание в три этажа. Выкрашенное в привлекательные светлые тона, с необычной архитектурой, это здание сразу цепляло взгляд. На вывеске у входа был изображен цветок розы и название заведения.

«Хммм? Долина цветов?»

Здание, очевидно, было борделем. Это подтверждали и довольные мужчины, выходящие из него. Из открытой двери до него донеслась легкая музыка.

«А почему, собственно, нет.»

Дорен особо не задумываясь, зашел внутрь. Ему сейчас очень хотелось отвлечься. У входа его сразу же встретила миловидная девушка лет восемнадцати. Легкое платье выгодно подчеркивало её изгибы, но при этом не было откровенно вызывающим.

— Здравствуйте, дорогой гость. Вы хотите провести время в компании с девушкой, или сначала предпочтете пройти в зону отдыха? — спросила девушка с яркой улыбкой.

— А что в зоне отдыха?

— Изысканные блюда и напитки, приятная расслабляющая музыка и прекрасная компания, что еще нужно для хорошего вечера? — девушка взяла Дорена за руку и нежно погладила его ладонь, поигрывая с пальцами.

— Хм. Пожалуй, я хочу в зону отдыха, — вкусно поесть и хорошо выпить ему сейчас было почти необходимо.

— Тогда, дорогой гость, следуйте за мной, — девушка аккуратно потянула его за собой. Пройдя по короткому коридору, они оказались в просторном зале.

«Кто бы ни был владельцем этого места, у него есть вкус.»

Внутри было довольно изыскано. Мебель и отделка выглядела дорогой, но в оформлении не было кричащей пошлости. Ближе к центру зала, на небольшой сцене сидело три девушки с музыкальными инструментами. Одна играла на длинной флейте, у другой в руках было что-то вроде китайского эрху, но только с тремя струнами, а рядом с третьей стоял большой, похожий на арфу инструмент. Трио девушек играло довольно хорошо, музыка действительно была приятной. Вокруг сцены стояло множество низких диванчиков с небольшими столиками. В зале было довольно оживленно: многие места были заняты, хотя и свободных хватало. По залу ходили девушки в откровенных нарядах, некоторые сидели на диванчиках рядом с мужчинами, то тут, то там раздавался веселый смех. Но шум посетителей не перекрывал звуки музыки.

«Кажется, тут какое-то зачарование. Неплохо.»

— Вы хотите сесть в общей зоне, или предпочитаете более спокойное место? — помимо мест ближе к сцене, в помещении было и что-то вроде уединенных лож в глубине зала. Людей там было намного меньше.

— Более спокойное, — девушка сразу повела его дальше.

— Здесь вас устроит? — Дорена подкупил тот факт, что его еще ни разу не спросили о том, есть ли у него вообще деньги. Пусть его одежда и не была плохой, она и не выглядела дорого. Но его сопровождающая не показала даже намека на пренебрежение. Хотя может, это место было таким известным, что девушка перед ним даже представить не могла, что кто-то забредет сюда случайно?

— Да, вполне, — Дорен сел.

— Если вы захотите сделать заказ, сделайте так. — Девушка провела ладонью над небольшой декоративной свечой, что стояла на столе. Свечка тут же зажглась сама по себе. Девушка провела ладонью на свечой еще раз, и та погасла. — Если вы хотите, чтобы вас никто не беспокоил, накройте свечу вот этой чашкой. А если вы хотите, чтобы девушка, которая вам понравилась села рядом, просто кивните ей, когда она пройдет мимо. Любая свободная девушка с радостью ответит на все ваши вопросы. Вы хотите заказать что-нибудь прямо сейчас?