«Неужели все это связано со шкатулкой?» — парень задумался. — «Или может быть, чем-то внутри шкатулки?» — эта мысль не давала ему покоя.

Таинственный артефакт сам по себе явно был совсем не прост. Однако, судя по тому, что понял Дорен, внутри него явно было какое-то сложное пространство. Парень был бы совсем не удивлен, если бы в шкатулке оказались бы и другие невероятные артефакты. Вот только потенциальный отрицательный эффект убивал все желание открыть её и как следует изучить.

«Пока еще не время. Во всяком случае, для начала нужно её восстановить. Если кровь помогает, попробуем кровь. Только делать это я буду в каком-нибудь безлюдном месте»

Предыдущий инцидент был еще свеж в памяти.

— Я все, — мокрая девочка подошла к Дорену.

— Горе ты луковое, — парень покачал головой, и не стал комментировать её просвечивающий наряд. — Дай руку, проверю все ли с тобой в порядке, — девушка тут же протянула руку.

Дорен несколько раз прогнал ману через её тело, и, наконец, с удовлетворением кивнул.

— Все в полном порядке, теперь остается только… — внезапно парень почувствовать головокружение, и сильную слабость.

«Черт, кажется, я доигрался.» — Только и успел подумать парень, как тут же свалился без сознания.

— Господин?! Господииин! — раздался удивленный крик.

Дорен лежал на траве, а Эрин бегала вокруг него как безголовая курица. Была глубокая ночь. Ярко светили звезды. Жизнь продолжалась.

Широко зевнув, парень разлепил глаза. Он понял, что лежит на кровати в собственной комнате. За окном светило полуденное солнце. Его живот недовольно заурчал.

«Как я здесь оказался?»

Дорен покопался в памяти. Кажется, вчера он вырубился от крайнего истощения. Парень должен был лечь восстанавливаться сразу после того, как вернулся домой. Однако, он провел ритуал пробуждения и шагнул еще дальше за порог своей выносливости. Поэтому его организм, не выдержав такого наплевательского к себе отношения, объявил решительную забастовку.

«Какой позор. Упасть в обморок на глазах у пятнадцатилетней пигалицы. Погоди, это еще что за черт?»

Оглядев себя, он обнаружил, что был одет в чистую одежду.

«Эта девчонка что, затащила меня на второй этаж и переодела, пока я был без сознания?»

Оглядевшись, он увидел свои темные одежды, выстиранные и аккуратно сложенные на прикроватном столике. Рядом с ними лежала его бусина душ и тяжелый кошель с монетами. Этот кошель он незаметно прикарманил в кабинете коменданта тюрьмы, пока разбойник был занят росписью стен.

«И когда она все успела?»

Дорен не разозлился от того, что Эрин покопалась в его карманах. В конце концов, она явно хотела как лучше. Поправив одежду, и закинув бусину в карман, парень спустился вниз. Услышав скрип деревянных половиц, девушка тут же выбежала из кухни

— Господин! Вы наконец-то очнулись! — радостно воскликнула Эрин.

— Эй, я всего лишь проспал до обеда, зачем так реагировать?

— Это… — девушка замялась, — господин, вы были без сознания два дня. Я сидела рядом с вашей кроватью, а вы все не просыпались, не шевелились, и даже дыхание у вас было очень слабое. Я боялась, что это произошло из-за меня…

Только сейчас Дорен заметил темные круги под глазами у девочки. Кажется, она действительно дежурила рядом с ним не отходя ни на шаг.

— Ты здесь совсем не при чем. Это я совершил глупую ошибку. Я еще не привык к моему телу, оно оказалось довольно слабым, я просто перенапрягся.

— Значит, сейчас с вами все в порядке?

— Да. Только я был бы очень признателен, если бы ты налила мне тарелочку супа, запах которого я учуял из кухни.

— О! Конечно! — в одну секунду девушка упорхнула.

Десять минут спустя, Дорен сидел за столом и уплетал уже вторую тарелку.

«Как ни странно, пока я был без сознания, моё самочувствие значительно улучшилось. Даже осадок от использования душ из бусины исчез. Я словно новенький.»

Дорен с удовлетворением отставил посуду в сторону.

— Эрин, у тебя есть иголка, и что-то вроде тонкого шнурка?

— Мм, да, сейчас принесу! — девушка выполняла все его просьбы без малейшей задержки и вопросов.

Пока он ел, они ни о чем не говорили. Но вопросов, которые им следовало обсудить, было немало.

Эрин быстро вернулась и протянула Дорену коробку со швейными принадлежностями. Внутри лежало множество всяких мелочей, в том числе несколько иголок разного размера, а также ворох веревочек и шнурков.

— Это подойдет?

— Вполне, — парень выбрал наиболее подходящий шнурок и иглу.

Не говоря ни слова, он плотно обернул иглу маной, поднес к бусине душ и, сконцентрировавшись, медленно проткнул хранилище душ. Бусина ярко засветилась, потом нагрелась, но больше так ничего и не произошло. Когда Дорен убрал иглу, в бусине осталось аккуратное отверстие посередине. Все это время, Эрин не сводила с бусины глаз.

— Любопытно? Хочешь узнать, что это? — парень усмехнулся, продел шнурок через отверстие в бусине, и, крепко завязав концы, одел на шею.

Девушка слегка неуверенно кивнула.

— Это бусина душ. Первая из них. В эти бусины я помещаю души ублюдков, которые по-моему мнению, не заслуживают прощения. В этой бусине тридцать одна душа. Они принадлежат солдатам из крепости, в которой работал твой сводный брат. Ты ведь, уже, наверное, слышала про тюрьму?

Девушка кивнула.

— Говорят, разбойники вырезали целый гарнизон. В живых никого не осталось. Разбойники убили даже заключенных.

«Хо? Мы ведь не ходили к общим камерам. Видимо Сандро так понравился сюрприз, что он выместил весь гнев на пленниках, когда понял, что те ни черта не знают.»

— Боишься? — Эрин в ответ покачала головой.

— А вот и зря. Ты должна бояться. Я ведь убийца. Тебе нужно рассказать обо мне.

— Я знаю, у господина была причина так поступить.

— А если не было? — Дорен скорчил жуткую гримасу.

— Была, — девушка упрямо покачала головой.

— Глупышка, — парень расслабился и добродушно рассмеялся, — может, у меня и была причина. Но с точки зрения морали и справедливости, я не должен был всех убивать. Но я убил. Поэтому, я вовсе не хороший, как ты могла подумать.

— Я и не думала, что вы хороший, — Эрин внезапно не согласилась.

— Ты разбиваешь мне сердце, — Дорен выгнул бровь. — Тогда почему ты не боишься?

— Я думаю, что вы повидали многое. И вы защищаете то, что вам дорого.

— Мы знакомы всего ничего, откуда такие мысли?