Джорджия поймала себя на мысли: «Что будет, если я сейчас возьму Уила за руку и подведу к этой большой кровати, что маячит за его спиной?» Чтобы не поддаться соблазну, она на всякий случай сжала пальцы в кулак.

— Знаю, ты права, — медленно произнес Уил с искренним сожалением. — Мы по‑прежнему должны придерживаться правила «Не прикасаться», за исключением случаев, когда нам нужно изображать жениха и невесту.

Джорджия, помолчав, призналась:

— Сегодня я несколько раз задавалась вопросом, каково это — быть на самом деле помолвленной с тобой, особенно когда речь шла о Тоскане. А затем…

Лицо Уила окаменело.

— Извини, я не хочу снова жениться. И я не поверю, что ты согласишься на что‑то меньшее, чем искреннее обязательство. Я слишком хорошо тебя знаю.

— Ты неправильно меня понял.

Джорджия заставила себя проигнорировать боль, вызванную этими словами. «Выходит, Уил может жениться на такой женщине, как Энджи, но не допускает даже мысли о браке со мной! Что ж, мы ведь просто друзья», — напомнила себе она и заговорила, тщательно подбирая слова:

— Я собиралась сказать… Я не разрешаю себе думать о том, что мы можем быть больше чем друзьями. Если бы мы попытались дать волю своим чувствам — какими бы они ни были, — несколько лет назад, может, что‑то и могло бы из этого выйти. Но не сейчас. Тогда не было Нины. А теперь ты должен считаться с тем, что у тебя есть дочь. Ты ясно дал понять, что не хочешь больше жениться. А я хочу когда‑нибудь выйти замуж. Это значит, что, если бы я согласилась на твое предложение «дружбы с сексом», это стало бы для меня тупиком.

— Не понимаю, к чему ты клонишь…

— Что будет с Ниной, когда мы расстанемся? Она будет плакать по мне, как плакала, потеряв маму? Я не хочу еще больше травмировать жизнь этой драгоценной девочки.

— Я понимаю.

— Разве? Ведь я тоже буду плакать по Нине, когда мне придется уйти из ее жизни. Когда наш с тобой роман закончится, я не расстроюсь, если мы никогда больше не увидимся. Вот только к детям привязываешься легче и сильнее.

— Но…

— Ты должен помнить об этом, когда начнешь встречаться с другими женщинами. Думай о том, как ваши отношения могут повлиять на Нину.

— Я не собираюсь встречаться с женщинами.

— Рано или поздно это случится, — возразила Джорджия, стараясь говорить ровным и безразличным голосом. — И я с нетерпением жду возможности сыграть в жизни Нины какую‑нибудь постоянную роль — что‑то вроде суррогатной тетушки.

Уил надолго замолчал, размышляя, а затем наконец произнес:

— Нам не суждено быть вместе, не так ли?

— Ты прав, — ответила она, не в силах скрыть грусть и сожаление.

Джорджия взяла свой бокал вина, отпила немного и поставила его обратно.

— Не стоит пить много на ночь. Мне достаточно.

Она притворно зевнула, прикрыв рот ладонью, хотя совсем не устала. После поцелуя с Уилом тело пульсировало от желания. В голове все еще звучали слова: «Нам было бы классно вдвоем в постели!»

Джорджия могла бы прозаниматься любовью с Уилом всю ночь, не сомкнув глаз. Но она слишком ценила их дружбу, чтобы потерять ее ради физического удовольствия.

Уил положил руки ей на плечи.

— Джорджи, я не буду ночевать здесь сегодня. Раньше я бы мог спокойно провести ночь рядом с тобой, как тогда, в коневозке. Но теперь не смогу. Весь день я думал о том, каково это — расстегнуть твое платье и посмотреть, как оно соскользнет с твоего тела.

Она ахнула.

— Я гадал, какое нижнее белье на тебе надето.

— Черное кружево, — выдавила Джорджия.

Уил со стоном отступил на шаг.

— Ну зачем ты сказала! Теперь я буду мучиться всю ночь.

Она прищурилась.

— Сожалею. Но мне нравится носить красивое нижнее белье — предпочтительно французское кружевное.

Он снова застонал.

— А я представлял тебя в простом белом белье, в чем, конечно, тоже есть своя прелесть.

Может быть, это вино ударило Джорджии в голову, но она подумала о том, что устала от недооценки Уилом. Значит, он считал, что она носит белое старушечье белье? Джорджия была школьной учительницей, а не монахиней.

— Но черное кружево куда сексуальнее, верно? — дразнящим тоном сказала она.

Уил коротко, но страстно поцеловал ее.

— Я не могу находиться с тобой в одной спальне, воображая тебя в этом нижнем белье.

— Но я не сплю в нижнем белье.

— А в чем ты… — Он поднял руку. — Не отвечай на этот вопрос. — Уил с недоумением посмотрел в ее лицо. — Джорджи, я и не думал, что ты умеешь так динамить мужчин!

Она обняла его за шею.

— Ты еще многого обо мне не знаешь, Уил Хадсон.

Джорджия коротко поцеловала его, проведя языком между его губ, затем отступила — подальше от искушения.

— Я не хочу выгонять тебя из твоей спальни. Это неправильно. Ночуй на диване.

— В детской комнате Нины тоже есть диван. Я посплю на нем. Мои родители не удивятся, найдя меня там утром. Возможно, мне все равно придется вставать к ней ночью, и я не хочу тебя беспокоить.

— Это ты придумал нашу фиктивную помолвку. Я буду подыгрывать тебе столько, сколько потребуется. — Она протянула руку и целомудренно поцеловала его в щеку. — Спокойной ночи, Уил!

Следующие четыре ночи Уил притворялся, будто ночует в своей спальне с Джорджией, а на самом деле спал на диване в детской комнате. Они снова вернулись в режим «друзья» — больше между ними наедине не было ни поцелуев, ни прикосновений, ни флирта, потому что и Джорджии, и Уилу было слишком трудно справляться с ощущениями и эмоциями, которые вызывал физический контакт между ними. Перед Джеки и Дейвом они тоже вели себя весьма сдержанно.

В среду рано утром Джорджия проснулась одна в спальне Уила. Джеки и Дейв еще затемно уехали вместе с сыном в аэропорт — они улетали сегодня в Италию. Сонную Нину усадили в автомобильное кресло, чтобы она тоже проводила своих бабушку и дедушку, потому что Дейв хотел как можно дольше наслаждаться компанией недавно появившейся у него внучки.

Джорджию тоже приглашали поехать, но она отказалась, решив, что семье лучше провести некоторое время в одиночестве, без фиктивной невесты. Джорджия видела, как сильно Уил любит своих родителей. Если он когда‑нибудь снова женится, Джеки и Дейв станут замечательными свекром и свекровью. Но не для нее.

Нед тоже был очень дорог Уилу. Во вторник, на крещении Нины, Джорджия наконец‑то познакомилась со старшим братом Уила. Нед и его кузина Эрин прилетели из Олбери, чтобы стать Нине крестным отцом и крестной матерью. Нед походил на своего отца внешне, но по натуре был таким же энергичным, как Джеки.