мужчина, незнакомый, лица которого не было видно. Он сидел в нескольких метрах от неё, но вдруг оказался сидящим совсем близко, на расстоянии вытянутой руки. Теперь она могла разглядеть его лучше.

Одетый в деловой костюм с галстуком, незнакомец выглядел застывшим и смотрящим в одну точку перед собой. Возраст его трудно было уловить от тени, осевшей в центре лица, но Яне казалось, что он старше её, значительно старше. Наверное, так она заключила по его пустым глазам, оплетенным глубокими морщинами.

Она знала – это он захватил власть над ней. Но кто он и чего ждет от неё? Из правой руки ушла тяжесть, и девушка смогла оторвать её от дивана. Яна вытянула руку в направлении недвижного незнакомца и зачем-то дотронулась указательным пальцем до его лба, который оказался сухим и холодным, как лёд в морозилке. Мужчина тут же моментально вытянул свою левую руку и в свою очередь дотронулся пальцем левого плеча девушки.

Яна отняла палец, незнакомец свой тоже. Девушка вновь повторила действо, существо на стуле ответило также. Несколько раз повторялись тыканья пальцами. Это было странно и раздражающе. Она хотела прекратить эту «игру», которую поддерживал незнакомец.

– Кто ты? Что тебе нужно? – Наконец прервала она тишину, выдохнув пар изо рта вместе со словами.

– Я – это ты, – ответил холодный шёпот. – Я – это то, чем ты становишься. Предательница.

Яна оторопела от этих слов и закрыла глаза, стараясь мысленно изгнать видение.

– Я не уйду так просто. Не старайся. Пока ты не поймёшь. Пока ты не увидишь. – Девушка почувствовала, холод у самой щеки, глухой голос морозил ей ухо.

– Что же я должна узнать? – Она приоткрыла глаза, пар из недр её лёгких замёрз и рассыпался мельчайшими искорками, осев на коже рук чужим дыханием.

– Зачем менять шило на мыло? Зачем менять мыло на шило? – злобно прошептал сидящий сбоку. – Ты понимаешь?

– Нет, совсем не понимаю, – растеряно ответила девушка. – Что это значит?

– Шило на мыло, шило на мыло, шило на мыло, шило на мыло. Мыло на шило, мыло на шило, мыло на шило, мыло на шило, – быстро тараторил голос. – Мыло на шило! На шило! Ши-ло.

– Это загадка? – Она вновь закрыла глаза и сосредоточилась, но голос безостановочно продолжал повторять одно и тоже. – Эй, но меня зовут шилом. Моя фамилия – Шило. Это что-то значит?

Голос замер, а Яна открыла глаза и отважилась повернуть голову в сторону сидевшего незнакомца. Он раскачивался вперёд-назад, выпучив от натуги глаза, а рот его сжатый в тонкую линию, вот-вот должен был разорваться и выпустить крик, скопившийся в раздувшихся щеках. Что и произошло. Её лицо обдала струя мощного ледяного ветра с песком, слизью и гнилостной вонью.

– О боже! Что со мной?! – Девушка пыталась стряхнуть с себя грязь, но ничего не получалось, она физически чувствовала, как мерзкий запах укореняется в её теле, как бугрится кожа от скопившегося в ней песка. Яна в страхе и отвращении принялась расчёсывать руки, шею, лицо, но становилось лишь хуже. – Нет! Что это со мной? Что ты сделал со мной?

– Теперь ты – это я. Теперь ты настоящая, – злорадствовал незнакомец. – Теперь ты заслуживаешь носить шило.

– Всё дело в фамилии? Я сменю её! Клянусь! Я верну ту первую, только верни всё, как было. Умоляю! – Девушка металась на диване, расчёсывая руки до крови.

– Мыло на шило, а шило на мыло, – повторил незнакомец и замолк.

Яна не сразу поняла, что голос больше не издаёт ни звука и что его власть больше не довлеет над ней. Она вскочила с дивана и бросилась в ванну – там она всё хорошенько разглядит в зеркало и смоет мылом. Особенно эту нестерпимо гадкую вонь.

Но там, в свете электричества на неё из зеркала смотрело чужое в рытвинах, гнойниках и кровоподтеках мужское лицо. Девушка завопила и отшатнулась от зеркала, но отражение, злобно зыркнув на неё, ухмыльнулось, обнажая гнилые почерневшие зубы, и произнесло Яниным голосом:

– Чего нос кривишь, красотка? Разве себя не узнаёшь? Теперь тебе ходить с таким лицом до самого конца света. Поверь, это скоро.

В этот момент нервы не выдержали увиденное в демоническом зеркале, и девушка потеряла сознание, упав на пол в ванной комнате.

– Эй, Януш, просыпайся, спящая красавица. – Анатолий сидел на стуле подле дивана и будил стонущую в кошмаре Яну. – Оставь всех монстров за бортом.

Девушка открыла глаза и оказалась вновь в комнате, только уже в занавешенные окна просачивалось утреннее солнце, рассеивая все мрачные уголки дома. Яна оглянулась по сторонам, выискивая контур незнакомца, но рядом был только её коллега, обеспокоенный и внимательный.

– Эй, я здесь. Или ты кого-то другого здесь надеешься увидеть? – пошутил мужчина.

– Привет, – она ответила поёжившись. – Сон плохой приснился. Сущий кошмар.

– Я слышал. Ты орала на всю квартиру. Всё про какое-то шило и мыло. У тебя там была война пузырей и штырей?

– Нет, Толь, там было другое, – уклончиво ответила Яна.

– Расскажешь? Жуть как люблю чужие кошмары слушать.

– Попозже, сперва в ванну наведаюсь, умоюсь. А то такое ощущение, что вывалялась в куче песка с мусором.

– Да, умыться тебе не помешает. Воняешь, как бомж в летнюю пору, – Анатолий засмеялся.

– Что? От меня плохо пахнет? Сильно? – всполошилась Яна.

– Да нет, глупенькая. Я шучу. От тебя совсем не пахнет. Может, конечно, стоит принюхаться?

– Ещё чего не хватало!

– И почему мои шутки никто не понимает? – Мужчина встал со стула и ушёл на кухню. – Кава будет готов через пять минут. Не опаздывать.

– Так точно, капитан! – весело отозвалась Яна.

Она прошла в ванную комнату, робко подошла к зеркалу, но оттуда на неё смотрело её привычное, правда ещё заспанное лицо с всклокоченной прической. Никаких увечий и уродств.

– Толь, знаешь, а ведь Шило – моя ненастоящая фамилия, – долетело из ванной на кухню.

– Вот как? И кто же ты на самом деле, Джеймс Бонд? – прилетело с кухни в ванную комнату.

– Шило – это псевдоним. А моя настоящая фамилия – Кисель, – немного смущенно донеслось из ванной.

– Вот это фамилия! – раздалось с кухни. – А чего ты её сменила на другую? По мне так шикарная фамилия.

– А ты как будто не догадываешься? Какая бы из меня вышла корреспондентка с фамилией Кисель? Яна Кисель. Сам послушай.

– Да нормальная фамилия. А у тебя комплексы.

– Наверное. Только вот что я тебе скажу, – произнесла Яна, входя на кухню. – С сегодняшнего дня я возвращаюсь к старой фамилии, с понедельника я увольняюсь из ИЖ, а как позавтракаю, еду к маме.

– О