И завистью…

— Можно я ее пришибу? — Белка негодовала больше остальных.

После нашего свидания ей хотелось видеть меня больше и чаще. А еще хотелось повторить со мной нашу первую ночь. Нас с ней едва не застукали в общем душе, после этого пришлось отложить. До очереди.

— С чего вдруг такая агрессия?

— Бесит, — призналась Белка и нахмурилась. — Маг, выскочка откуда-то из центра Москвы. Небось и класс гражданина у нее не меньше третьего!

Второй, поправила ее Ириска, но Белка не услышала.

— Она бесит меня одним своим видом. И непосредственностью. И…

На языке девчонки сидели тысячи упреков, но она так и не посмела их высказать. Хромия решила сесть рядом с нами. Рядом со мной.

— Ракатошка с пигурцами! Макс, ты любишь огурцы?

Слова она извращала на свой лад, как хотела и как могла. Это выглядело мило, но не больше.

Белка, выдохнув, отсела на дальний столик. Нелегко быть единственным мужчиной в части. Хромия это чувствовала и пыталась заигрывать со мной. Я начал понимать Белку и остальных. Надо будет поставить нахалку на место. Не грубо, но чтобы отвяла.

Нет-нет, но я ловил на себе взгляд Бейки. После обеда она дождалась меня у автомата с газировкой. Швырнула мне банку ледяного, черного ахеса.

— Эту ночь проведешь с ней, понял? — Она шептала почти заговорщически.

— А расписание?

Откупорил банку, выдрал с корнем язычок. Терпкая, холодная жидкость ухнула прямо в глотку.

— К черту расписание!

Где-то я уже такое слышал… Командующая не унималась.

— Эта заноза в моей заднице баламутит воду.

— Да ну?

— Подстебнешь, когда присяду, Потапов. — Глаза Бейки угрожающе сверкнули. — Эта девчонка не так проста, какой хочет казаться. Делай с ней что захочешь. Можешь оттрахать во все дыры, хоть под глазами сотен телекамер.

Чуть не поперхнулся, посмотрел на командующую по-новому. Такого от меня просили впервые. Я еще мог понять Белку, что жаждала вновь заполучить меня в свою постель. Но вот Бейка? Что на нее нашло?

Командующая выдохнула, посмотрела куда-то вдаль.

— Я не знаю, кто она, боец. Я знаю, кто ты. Знаю Айку, Белку, Сейрас, других. Ваши дела у меня лежали на столе еще до того, как вы все успели накосячить или попасть в призыв.

— Да вы тот еще сталкер, командующая!

— Поговори мне еще, — беззлобно огрызнулась Бейка. — Про нее у меня нет ни единой бумажки. И ведь не только у меня. Генералы чешут репу, в отделе разведки жмут плечами. Такого человека, как она, как будто бы вовсе не существует, а она ведь маг.

— Хотите, чтобы я вдул ей по самые гланды и выведал пару-другую секретов?

Предложение понравилось ей не сильно. Скривилась.

— Вряд ли, Потапов. Это местные здесь млеют, едва тебе стоит скинуть портки. Она-то из города притащилась. Маг, всамделишный. Не какой-нибудь жалкий фокусник. В бою от нее будет пользы едва ли не больше, чем от тебя.

— Ну она-то шестидесятого уровня, — пожал я плечами. — Куда мне со своим четырнадцатым тягаться?

— Уже четырнадцатый? — Она глянула поверх меня, словно над головой должна была гореть цифра, будто вопрошая: когда успел? Вытянула руки. Ответ ей был не нужен. — Поздравляю, рядовой. Дело не в этом…

— Почему вы рассказываете это мне?

Про субординацию я когда-то слышал, но в этой части ею пренебрегали. Ну я так точно…

Бейка прищурилась, ей не нравилось, когда ее перебивали. Я продолжил:

— Ни Айке, ни Белке, ни остальным. Вы знаете меня чуть больше недели, командующая.

— Ты задаешь слишком сложные вопросы, рядовой. Позволь, я отвечу на них завтра?

Она мне мягко намекнула захлопнуть рот. За эти десять дней я научился улавливать нотки ее дурного настроения, и сейчас она была не в духе. Очень сильно не в духе.

— Держи ее подальше от остальных. Не давай совать нос куда не надо. Будь рядом. Чую, что в ее задачу входит превратить мой маленький личный рай в один большой змеиный гадюшник. И знаешь что, она тут всего один день, а у нее уже прекрасно получается.

Я вспомнил ненависть Белки и то, как она поспешила отсесть. В самом деле, командующая права.

— Это как-то связано с тем, что ваша часть… своеобразная, да?

Она задумалась, прежде чем ответить, облизнула губы. Кивнула.

— Да, рядовой. Не всем нравится, что я здесь делаю. Некоторым кажется, что я трачу ресурсы зазря, а они могли бы использовать их с куда большей пользой. Скажи, Потапов, какова Белка в постели?

Мне на миг показалось, что в Бейке проявились нотки таланта незабвенного Томми Вайсо.

Поперхнулся еще раз, пролил на себя газировку. Теперь придется стирать…

— А Сейрас? Думаешь, я не знаю, что вы ночью не на звездочки в окошко смотрите? Так вот, если наша чаровница-проказница в своей задаче преуспеет, всех этих девочек отправят в иные заградотряды. Вероятно, не столь изнеженные. Если вовсе не сделают из них игрушки для тех, кто на передовой. Хочешь, чтобы их насиловали те ребята, которые недавно проезжали здесь мимоходом? Думаешь, они будут столь же осторожны в ласках, как ты? Подумай об этом на досуге…

— Задачу понял, — пробубнил я.

Может быть, командующая врала и блефовала, но сейчас я ей верил…

* * *

Вертевшаяся рядом со мной едва ли не каждую минуту чародейка, вдруг исчезла. Я ждал, что она вынырнет откуда-нибудь у меня из штанов сразу же, как только Бейка скроется за горизонтом. Хрен там плавал: ее как будто корова языком слизнула!

Из головы не уходили слова командующей. Бейка с легкой руки переложила судьбу девчат на мои плечи. Не тех, что знаю — всех. От злости хотелось скрежетать зубами.

Ириска предлагала умное и жуткое одновременно. Можно было связать наши ИИ по номеру и отслеживать друг дружку. Умно — поступить так со всеми девчонками. Жутко — быть у каждой из них как на ладони. Особенно у Хроми…

Наткнулся в коридоре на Айку. Бедолага была подавлена: не хватало денег на шоколадку. Автомат манил ее безграничными сладкими, но недоступными богатствами.

Я был прав, потому ей и не хватает на починку телевизора. Надо будет спросить Сейрас, что она об этом думает. Сдавалось мне, что эльфийка отказывается чинить все, из чего нельзя стрелять.

Девчонка судорожно сглотнула, собравшись уходить.

— Новенькую не видела? — спросил как ни в чем ни бывало. Приобнял за талию, ущипнул за приятную округлость ягодиц — девчонка пискнула, вздрогнула.

Но, увидев мою улыбку, почти растаяла. Отрицательно покачала головой в ответ.

Автомат сжевал купюру, будто голодал столетиями.

— Выбирай. Сдачу можешь оставить себе, — махнул рукой. Пусть у нашей стесняши будет праздник.

— П-подожди! — Она окликнула меня через пять шагов.

Вот блин, рассчитывал на четыре…

— Н-новенькая? Котор-рая Хром-ми? Хромия?

Автомат, приняв команду, зажужжал, поделился желаемым. Зазвенела мелочь сдачи. Айка вцепилась в шоколадный батончик, тут же сорвала обертку.

— Он-на странная. И страш-шная. С утра подложила мне… л-лягушку! Живую!

Девчонка вздрогнула в отвращении

— Да как она посмела? — картинно возмутился. — Мне надо ее немедля наказать!

— Она н-на стрельбищ-ща пошла, в-вот. Без ор-ружия, представляешь?

— С меня еще одна шоколадка! — подскочил к Айке, чмокнул ее в щеку в знак благодарности.

Она ответила мне поцелуем. Я был рад ее объятиям, но как-нибудь потом. Вывернулся, улыбнулся, заспешил прочь под ее горячим взглядом.

Что можно делать на стрельбище без оружия? Я не знал.

Знакомая консьержка осмотрела меня с ног до головы, как в первый раз.

— Еще один? «Просто хочешь посмотреть развалины»?

Гадать, кто еще оказался столь беспечен, не приходилось.

— В пятом блоке она. Слушай моего совета, парень. Дело это молодое, знаю, но вертихвостка она. Наши девоньки получшее будут, агась?

Поблагодарил. И за ключи, и за совет.

Пятый блок был заполнен огромными скальными булыжниками. Редкие деревца несмело пробивались сквозь вспаханную выстрелами землю. Остовы танков, до которых «Дракону» еще мутировать и мутировать, хвастались друг перед дружкой рыжим налетом ржавчины.

Ириска готова была признать в них и «Левиафана», и совершенно нашего родного «Богатыря» Б-17…

Тощий, похожий на скелета, сваренного из труб, дроид разлетелся в клочья. Семеро его собратьев окружили Хроми со всех сторон. Я едва не ринулся ей на помощь, вовремя вспомнил, что мы на стрельбище. Ириска кивнула. Как бы грозно ни смотрелись эти механоиды, стреляют они лишь шариками с краской. И остановятся при первой же угрозе жизни человеку.

Хроми тяжело дышала. Останки нескольких дроидов лежали мрачным предупреждением для