Видимо те же самые вопросы промелькнули на лице Дамира, так как Емельян, шагнув вслед за братом, чуть обнял меня и поддержал Богдана:

— Дамир, ты же знаком с Параскевой? Она довольно долго жила в деревне и только сейчас начала приобщаться к столичной жизни.

О-фи-геть!

Дамир широко улыбнулся и заявил:

— Увы, очаровательная Параскева, я и подумать не мог, что вы находитесь в соседней комнате, иначе первым делом засвидетельствовал бы вам свое почтение! Вы, наверное, все еще скучаете по деревне?

— Хм… Гм… Кхе! — нет, ну а что еще я могла сказать?

Богдан взял меня под локоть и почти запихнул в мягкое кресло. Емельян тут же налил чашку горячего кофе, взглядом призывая к молчанию. Ну-ну… Сейчас-то я быть может и промолчу, но это не спасет вас в будущем.

— Я думаю, мы все обсудили? — Руслан отвел задумчивый взгляд от моей покрасневшей от гнева физиономии.

— Да, конечно, князь. Мы сделаем все возможное.

— Благодарю. Встретимся около конюшни.

Я благоразумно дождалась, когда закроется за Русланом дверь и с милейшей улыбкой приступила к расспросу:

— Любезные господа, потрудитесь объяснить, чьему больному воображению я обязана очередной сменой имени?

— О Араминта, не драматизируй, — отмахнулся Дамир и повернулся к братьям намереваясь закончить разговор.

Фи, неправильный ответ! Я посмотрела на широкую спину Дамира и нежным ласковым голосочком продолжила:

— Мммм… Вкусный кофе, однако. И горячий такой… Да, точно, почти кипяток…

Фарфоровая чашечка, с источающим пар содержимым, описав полукруг и облив бессовестную спину Дамира, врезалась в живот Емельяну и отрикошетив, грохнулась Богдану на голову.

— Я все еще жду разъяснений, господа. Иначе не поленюсь и засуну весь чайный сервиз вам в известное место настолько глубоко, что ни одна команда водолазов-проктологов не сможет достать его обратно. Пожалейте царевну, она останется без кофе.

Описать вам всю немую сцену? Дамир застыл с напряженной спиной, по которой стекают капельки черного кофе, оставляя мутные разводы на серебристо-сером камзоле. Емельян, схватившись за живот и выпучив глаза, пытается осознать произошедшее. Угрюмый Богдан потирает вырастающую на затылке шишку, морща от боли лоб и раздувая ноздри. Царевна Веселина осторожно выглядывает из гардеробной, в испуге зажимая рот дрожащей ладошкой. А я, откинувшись на спинку мягкого кресла, с ослепительной улыбкой взираю на последствия своих трудов.

— Араминта!!! — ого, какой сильный голос! Наверняка во всем царском тереме стекла задрожали.

— Да, милый? Хочешь что-то мне рассказать?

— Ты! Ты! Как ты посмела?! — Дамир орал во всю мощь своих легких, а я лишь невинно хлопала глазками и пожимала плечами.

Минут через десять все успокоились. И слава Всевышнему, я все еще жива!

— Никогда, слышишь, никогда не делай так больше!

— Так? Ладно, не буду.

Ну, правда, зачем же еще раз повторять то, что уже было? В следующий раз я что-нибудь новенькое придумаю. У меня фантазия богатая…

— Давайте все-таки успокоимся и вернемся к нашим проблемам? — положил конец раздорам Богдан, — Тем более, нам все равно придется объяснять госпоже Араминте какая роль ей предстоит.

Ну, наконец-то! А я уж начала сомневаться, не послышалось ли мне это противное имя «Параша». Брр! Извращенцы!

Все снова расселись вокруг резного столика, Веселина налила свежего кофе (мне эта предательница вручила минералочку комнатной температуры, так на всякий случай) и мирно приступили к разговору.

— Как только вы с царевной скрылись в соседней комнате, появился князь Руслан, — начал Богдан, непроизвольно косясь одним глазом на стакан с газированной водой в моих руках, — Он был очень учтив и весьма озабочен тем, что в исчезновении Ивана многие винят именно его. Руслан даже предложил нам помощь в поисках!

— У-у-у, и что? Теперь злодей стал добропорядочным гражданином?

— Ты не разбираешься в этом, Араминта! Врагов надо держать как можно ближе, — как маленькому ребенку разжевывал мне простейшие вещи Дамир, которые я (тупая блондинка) не понимаю.

— Господин Дамир прав. Находясь рядом с нами, Руслан так или иначе раскроет свои истинные помыслы.

— Браво! Хвалю за оригинальность мышления. Возьмите с полки пирожок.

Господи, ну почему мужчины такие твердолобые? Почему лень продумать все варианты до конца и попытаться избежать «дружеского» удара в спину от «бывшего» врага?

— Араминта, ты опять выводишь меня из себя, — в голосе Дамира зазвенели нотки холодной стали.

— Да, пожалуйста! Больно надо…

Богдан, видимо самый разумный среди нас, глубоко вздохнул и продолжил:

— Не ссорьтесь. Нам предстоит небольшое путешествие и мне хотелось бы, что б оно прошло в дружеской обстановке.

— Эй, а причем тут «Параскева»? — недовольно прищурилась я.

— Понимаете, Араминта, — Богдан опять метнул взгляд на минералку в моем стакане и, благоразумно отойдя от столика на пару шагов, пояснил, — Чтобы не вызывать у князя подозрений было решено, что с ним на поиски отправлюсь я и Емельян. Господин Дамир попробует найти Ивана магическим образом, но для этого ему понадобится вернуться в Тридевятое королевство.

— И?

Меня здесь, что, за дуру держат? По-моему я не упоминалась ни в одном из этих вариантов.

— Сначала, мы решили, что Дамир возьмет вас с собой. Но это бы оставило нас с братом без магической поддержки наедине с князем Русланом. И когда вы появились перед нами столь похожая на обычную девушку из Лукоморья, я не придумал ничего лучше, чем выдать вас за свою сестру. Вы отправитесь с нами, госпожа Араминта! — выдохнул Богдан явно гордый столь хитроумным планом.

— Хм… Назревают три маленьких проблемки. Во-первых: князь Руслан видел меня утром на пиру и наверняка узнал. Во-вторых: с какой стати я должна помогать вам в поисках блудного брата? Не желаю искать проблем на свою нежную пятую точку. В-третьих: почему «Параша», в конце-то концов?!!! — о, я чуть не сорвалась на крик. Нервишки шалят.

Дамир усмехнулся и мотнул головой:

— Первую проблему не бери в расчет. Когда я представлял тебя царю, Руслан был занят разговором с Власием и не обратил на нас никакого внимания. А после, когда Солема так некстати влезла со своим предложением, Руслана уже не было за столом.

Разве? Я напрягла память. А ведь, действительно, когда в зал спустилась Веселина, место занимаемое князем уже пустовало.

— Можешь не волноваться, он тебя не узнал! Таким образом, первая проблема решена. Что там еще осталось? — Дамир вопросительно поднял брови.