— Цветом стен. Не важно. Могу также помочь с заполнением пустующих площадей. У вас на втором этаже четыре офиса пустуют — гарантирую заселение в течение двух недель.

Денис уже принял решение относительно этой странной претендентки (да и как было не принять?). Но для вида еще отнекивался:

— Вообще-то у нас тут ставка относительно небольшая… Не думаю, что специалисту вашего уровня… В общем, интересное предложение, но ставка — сорок пять грязными.

— Прекрасно, — кивнула Лера. — Начнем с должности секретаря, а там посмотрим.

Денис взглянул на подавленную секретаршу:

— Наташ, ты в отпуск когда планировала? С завтрашнего? Зайди, решим.

— Ой, да все понятно уже! — воскликнула Наташа.

Вскочила, резкими движениями сгребла вещи в сумочку, зло посмотрела на Леру. Та спокойно выдержала ее взгляд, сказала:

— Ничего личного.

…В этот день Матвей получил от шефа новое задание: узнать адрес его старого следователя Анатолия Терентьева. Единственной зацепкой для Матвея был старый номер мобильного, которым пользовался следователь четыре года назад. Взглянув на листок с номером, Матвей тяжело вздохнул, спросил:

— А может, Денис узнает? Ему проще, у него связи…

— Если Денис узнает, он и зарплату получит, — сурово ответил шеф.

— А когда зарплата, кстати? — оживился Матвей.

— Иди! — последовал ответ.

…Даша загружала вещи в стиральную машину, когда раздался звонок в дверь. Открыла — на пороге стояла заплаканная Катя.

— Больше не к кому пойти, — призналась она. — Думала у подруги переночевать, но у нее не получается. Не прогонишь?

Спустя несколько минут они сидели на кухне. Катя пила чай и жаловалась на Артема.

— Психолог, блин! Ни хрена создавать не умеет, только разрушать. Первый раз в жизни появилось что-то настоящее, реальное — тут же пришел и все изгадил!

— Это он умеет профессионально, — согласилась Даша. — Ты кому-нибудь сказала, куда пошла?

— Нет, и не собираюсь! — заявила Катя.

— Хорошо. Напиши смс, что с тобой все в порядке. Артему или отцу.

— Отец тоже… не лучше. Все ему надо контролировать. А это моя жизнь! И я сама хочу решать свои проблемы!

Даша с улыбкой смотрела на Катю:

— Ладно, пиши.

— А то что — выгонишь?

— А то шарлотку не получишь. Обалденную, между прочим.

…В это утро Артема разбудил Денис.

— Пробудился? — спросил он, врываясь в кабинет. — Отлично. Пошли!

— Куда?

— Женщину смотреть.

— Опять?

— Короче, если сейчас одобришь, последний раз обращаюсь. Женщина наглая, красивая, денег почти не просит — в общем, все, как я люблю.

Денис завел Артема в свой офис, и Артем увидел Леру, сидящую спиной к нему за секретарским столом. Услышав, что кто-то вошел, она обернулась, улыбнулась Артему. Он, в свою очередь, сдержанно кивнул и тут же вышел.

Денис догнал его уже в коридоре.

— Ну, что?

— Не надо тебе с ней заводить отношения.

— Но почему?

— В общем, расклад такой: это моя клиентка, которая патологически зациклена на мне. Я ее после утраты партнера пытался переключить на других мужчин, ну и… допереключался немного.

— Значит, она как бы… любит тебя, что ли?

— Можно и так это назвать. Хотя, с моей точки зрения, любовь — это симбиотическая зависимость от объекта и высшее проявление эгоизма.

— А может, у тебя мания преследования?

— Может быть. Но это еще не значит, что меня не преследуют.

Денис был в растерянности:

— И… что мне с ней делать?

— Уволь.

Ну нет, на это Денис не подписывался!

— Тём, я, конечно, как ты выразился, симбиотически от тебя завишу, — сказал он, — но увольнять никого не буду. Девка шикарная, работает супер.

— Твое право, — кивнул Артем.

…Когда на следующее утро Даша, как обычно, вошла в свою балетную школу, ее неожиданно остановила женщина-охранник.

— Дарья Юрьевна, простите, но вы здесь больше не работаете! — заявила она.

— Как это? — опешила Даша.

Сотрудница ЧОПа, хорошо расположенная к Даше и охотно разговаривавшая с ней «за жизнь», наклонилась к ее уху:

— Да там… короче, они служебную проверку затеяли.

— Против меня?

— Не знаю…

— Галя, пропустите! Мне надо поговорить с Ириной Николаевной.

— Она не примет все равно, — заверила Галя. — Тут такое творится! Говорят, вы над детьми издеваетесь. Материалы для прокуратуры готовят…

Даша была в отчаянии:

— Да что ж такое!

— У нас мало кто верит, — успокоила Галя. — Кто там заварил — непонятно. Вы не волнуйтесь, разберутся…

Даша вышла из школы, готовая зарыдать.

Войдя в квартиру Бобровых, Артем увидел обычное жилище интеллигентных людей: всюду книжные шкафы, полки, много справочников и фантастики. Илья, принимавший гостя, был в переднике. Извинился за свой вид, объяснил, что жена уехала, и он один на хозяйстве.

Услышав, что кто-то пришел, из комнаты выглянул Петя, поздоровался с гостем. Илья тут же заторопился:

— Вы, наверное, поговорите? Не буду вам мешать.

Однако психолог вовсе не спешил начинать разговор с «клиентом». Он принюхался, спросил:

— Это борщ?

— Да… — неуверенно ответил Илья.

— На троих хватит? А то у меня готовить особо некому.

— Конечно!

— Тогда с этого и начнем! — бодро заявил Артем.

Вскоре они уже сидели на кухне и поглощали борщ. Не отрываясь от еды, Артем повернулся к Пете, спросил:

— Ну, рассказывай, как ты дошел до жизни такой.

— Какой? — удивился Петя.

— Мама с папой говорят, ты в последнее время часто на пол падаешь и булькаешь, — объяснил Артем. — С чего вдруг?

Отец и сын оба напряглись, а Артем продолжал как ни в чем не бывало:

— Я, кстати, видос видел в ютьюбе, где ты по полу катаешься. Комменты читал? Забавные.

— Об этом, наверное, не надо… — сказал Илья, который все сильнее нервничал.

— А почему нет? — удивился (казалось, совершенно искренне) Артем. — Прикольно придумал. Там уже три тысячи просмотров. Значит, не только в твоей школе заценили.