Герд тоже по-прежнему оставался на вилле управляющим. Карола целиком посвятила себя семье. Возможно, на изменение её поведения, самого стиля её жизни повлияли события, которые она пережила в поездке с Георгом. Она, видимо, поняла: насколько скоротечна и полна неожиданностей до поры до времени благополучная жизнь, как быстро она может измениться и изменить человека. Конечно, немалую роль сыграло и рождение ребенка. Карола сама себя не узнавала, что она окажется такой любящей, такой заботливой матерью. Георгий очень радовался этому и поэтому нисколько не удивился, когда Карола однажды заявила ему, что будет рада, если в семье появится еще один ребенок. Вскоре родился мальчик, которого назвали Мартином, в честь отца Каролы.

Микола сам затронул эту тему, хотя ему было жаль терять Георга в качестве своего работника, но в качестве друзей они за прошедшие годы стали еще ближе – сколько они пережили вместе! Микола считал, что пора Георгию обзавестись собственным делом, которое он потом передаст своим детям, как это положено в нормальных семьях. Томас тоже говорил ему об этом и не один раз. Микола в последние годы ориентировался больше на отельный бизнес, построив целый гостиничный комплекс. В мастерской был уже годами сработанный коллектив, который больше занимался подбором и перегоном автомобилей, в основном, новых моделей, не нуждающихся в серьезном ремонте. По всей видимости, Микола на эту тему серьезно разговаривал с Томасом, и они оба советовали Георгу заняться продажей раритетных автомобилей. Микола уже подыскал в городе помещение, которое после небольшой перестройки можно было использовать как выставочный салон, а Томас был готов выставить в нем некоторые из своих автомобилей, с которыми он был готов расстаться. Рядом с салоном можно было обустроить мастерскую, в которой автомобили подготавливались к продаже. Микола не стал предлагать другу финансовую помощь, зная, что у Георга уже накопилось достаточно средств, чтобы самому финансировать свой бизнес. Так бывший офицер российской армии стал немецким бизнесменом! После рождения второго ребенка Георг и Карола официально оформили свои отношения, и Георг получил постоянный вид на жительство в Германии. Он пытался убедить Каролу арендовать собственное жилье, но каждый раз в это намерение вмешивался Томас, который просил их остаться. Главным для него было – передать дачу в наследство близким родственникам: своих детей у него не было, а ближе Каролы и её детей он никого не считал.

Проходили годы, подрастали дети. Георг уже прочно стоял на ногах, его салон пользовался большим успехом. Приобретая по всей Европе брендовые, раритетные автомобили, он со своими помощниками реконструировал их, своими новшествами добавлял мощности, и автомобили не застаивались в его салоне. Некоторые клиенты заказывали конкретные, порой, очень редкие автомобили, и готовы были заплатить дополнительные деньги за удовлетворение их прихоти. И тогда Георг обращался к своим знакомым коллегам по автомобильному бизнесу в других городах и странах, которыми он обзавелся за эти годы. В свою очередь, он оказывал подобные услуги в поисках немецких раритетных моделей. Как бы ни успешнее становился его бизнес, и сколько бы лет ни проходило после последней встречи с Татьяной, Георг никогда о ней не забывал. Через её деревенскую подругу он был в курсе всех её жизненных изменений: радовался, что она оправилась после болезни и устроилась на работу в райцентре, осуществила свою мечту – стать учительницей; горевал, что не сложилась её личная жизнь с первым мужем; беспокоился за её новую связь с грузином-полковником. Он угадал это беспокойство в голосе подруги, когда разговаривал с ней последний раз по телефону. Георг посылал через подругу лекарства, потом – деньги. От денег Татьяна категорически отказалась, тогда Георг просил деньги отдать брату, и в отсутствие Татьяны капитально отремонтировать её дом. Карола не вмешивалась в эти отношения, но и не была совершенно безразлична к ним. Она терпеливо ожидала, когда Георг время от времени делился с ней новыми вестями из далекой Сибири, считая, что муж имеет полное право проявлять заботу о некогда очень близком для него человеке. Если порядочный мужчина это делает по отношению к бывшей невесте, то в отношении к супруге он должен проявлять еще бóльшую заботу и любовь, и Карола это на себе ощущала. Очень заботливо относился к сестре брат. Он нашел ей расторопную помощницу по уходу за детьми, которая не только умела следить за их здоровьем, но и сама хорошо готовила детскую пищу. С раннего детства Томас приобщал племянников к культуре поведения дома, на улице, за столом, в гостях; знакомил с родословной их семьи; учил соблюдать национальные традиции и праздники – это он перенял от своего отца, который видел в сыне не просто наследника, но продолжателя рода. Георг в этом плане, конечно, ничего не мог передать из своей родословной, кроме тяги к знаниям и трудолюбия. Это социально-культурное различие между отцом и матерью, особенности разных менталитетов рано или поздно должно было быть замеченным детьми. Как бы сильно и искренне не любили друг друга Георг и Карола, их дети – Мартин и Мария с возрастом замечали в поведении родителей некоторые отличия, которые не были присущи, к примеру, родителям их друзей по школе, супружеским парам, которые приезжали в гости к ним или у которых они сами бывали в гостях. Нельзя сказать, что Георг, как иностранец в этой стране, чем-то ярко отличался от немецких мужчин его возраста, его образования, его социального положения. Напротив, по некоторым качествам он превосходил многих из них, но в своем поведении, в своем общении он был проще и искренне, более отзывчив и доброжелательнее, что было не характерно для большинства немцев. В отношении автомобилей Георг вообще был на голову выше большинства немцев-автолюбителей, и немцы это признавали. За годы пребывания в Германии Георг уже свободно говорил на немецком языке, но одно он не мог преодолеть в себе, общаясь с немцами: он никогда не говорил «ты» незнакомому человеку, только близким, в остальных случаях – исключительно «Вы». Иногда это немцам не нравилось, они даже воспринимали эту форму обращения с обидой, и это выдавало Георга, что он – иностранец. Все эти отличительные особенности Георга акцептировались и признавались близкими, взрослыми людьми, но были отчасти не понятными для детей, воспитывавшихся в среде, где были присущи другие нормы, и как ни старалась Карола объяснить детям существование иных форм поведения, даже самых близких людей, детское сознание это понять еще не могло. Медленно наступало отчуждение. Дети становились взрослее. Мартина Георг уже сажал на колени, и они вместе ездили по окраинам, где их