- Вы правда, готовы на что угодно, юная леди? - его начавшая седеть, бровь, приподнялась, а пальцы сильнее стиснулись на горлышке. - То, что я могу вам предложить, не рискованно, однако, этот древний способ давно запрещен, и не каждая фея готова на него согласиться.

- Фея? - переспросила я, испытав странное противоречивое чувство.

Мистер Кёль прокашлялся и продолжил.

- Я говорю о способе, при котором нужно использовать пыльцу фей. Я конечно, могу ошибаться, и возможно, феи давно разучились раскрывать крылья и летать. Однако, раньше их крылья и пыльца обладали удивительными чудодейственными способностями, и могли исцелять тяжелые, и даже неизлечимые болезни. Можно сказать - вытаскивали из цепких лап самой смерти! Будь она у меня сейчас, то смогла бы заменить недостающие ингредиенты, - в глазах господина Кёля промелькнул огонек восхищения, тут же сменившийся грустью. - Хотя, быть может, все это давно осталось в прошлом?

Я задумалась, стоит ли рассказывать о том, что мы все еще можем летать? Этот мужчина никогда не видел, как мы парим в небе, и без надобности, крыльев мы своих не показываем. Если будет нужно, стражи, да и сам правитель не выдадут наш секрет, но почему-то прежде, чем все хорошенько обдумать, я уже призналась в обратном.

- У меня есть крылья, но не знаю насколько сильна пыльца. Она уже давно не та, что прежде. Знания о ее использовании давно утеряны, - с неловкостью сказала я. Никому не нравится признавать свои слабости.

- А можете ли вы прямо сейчас расправить крылья? Я бы взял немного... - мужчина сделал шаг ко мне, но страж почему-то резко дернулся, заслонив меня собой. За дверью послышались твердые шаги. - Дьявол! - процедил мужчина, а у Рика неожиданно подкосились ноги.

- Бегите, госпожа, - сдавленным голосом произнес он, а у господина Кёля блеснули алым цветом глаза.

- Что... - только и успела произнести я, как мое тело ослабло, зеленая дымка скрутила меня, как канатами, а комната заполнилась тошнотворным сладким запахом. - ...это...

Рик припал на колено, все еще держась за мою руку. Его губы были плотно сжаты, что говорило о том, что он все еще борется, пытается не поддаться чарам. А я попыталась задуматься о том, что это могут быть за чары, и голову прострелила острая боль. Я прикусила губу, во рту появился солоноватый привкус. Старалась отрезвить себя, впившись ногтями себе в кожу, но ничего не получалось, с каждой секундой сопротивляться мне становилось все сложнее и сложнее. Дверь начала отворяться, но из-за зеленой плотной дымки ничего видно не было. Раздался громкий тяжелый стук об пол, чей-то хриплый вздох, а дальше я успела только произнести защитное заклинание прежде, чем потеряла сознание.

- Госпо...жа... - донеслось в полутьме, но я уже не могла ответить.

Артиан Дрейк

Правитель Гракхаса

Артиан не знал почему сорвался, но оторваться от ее губ было чертовски трудно. Дьявол! Еще с первой их встречи он почувствовал странный дурманящий запах, исходящий от нее. От этой феи у него в прямом смысле, мутился рассудок и терялся самоконтроль. Из-за этого довериться ей было еще труднее. Правитель и без того не привык открываться кому-то, а из-за странной реакции на нее, желания его дракона шли вразрез с его собственными. Она стала первой женщиной, к которой его дракон испытал столь сильный интерес.

"Что это?" - Артиан задавался вопросом множество раз. - "Почему она нравится тебе?"

Но спрашивать самого себя об этом было глупо, ведь и он тоже находил ее привлекательной. День, в который они впервые встретились, их первый взгляд друг другу в глаза, их первая совместная ночь, в которую Артиан рассматривал фею так, будто вообще впервые видел женщину, и реагировал на нее так, словно до этого у него не было совсем никакого опыта в тесном контакте с этими самыми женщинами. Наверное, в тот самый момент, что-то изменилось между ними. Только правитель все время пытался это отрицать, всеми силами заглушал драконий собственнический зов, прислушиваясь к голосу рассудка, неустанно шепчущего ему свою истину.

"Она не пара тебе. Как-только мы разберемся со всеми проблемами, она вернется в свой мир, в котором нет места драконам. Мы чужие друг другу". Но несмотря на все попытки отдалиться, он сам не заметил, как открылся ей. Совсем немного, но все же приоткрыл принцессе фей свою наглухо запертую душу. В таком сильном и воинственном мужчине со стальной волей и выдержкой было немало слабостей. Но его с детства учили не показывать спину своим врагам, держать эмоции под контролем, а меч наготове.

Сестра - его уязвимое место, его жизнь неотрывно связана с ней. Он столько сил вложил, чтобы не позволить ей умереть, столько волнений испытал за годы ее тяжелой болезни, что одна только мысль о ее смерти заставляла его сердце невыносимо болеть. Шена являлась символом самой его души, поэтому он как никто понимал, что творилось в голове Лантаны, когда ее подруга оказалась между жизнью и смертью.

Боль.

И ничего, кроме терзающей боли и паники, бьющей в виски.

Поцелуй. Сладкий, нетерпеливый и жестокий... Сколько в нем было чувств, сколько молчаливого крика от тревоги. Он помог заглушить его, помог ей вынырнуть из этого омута, вновь вернуться к нему, в реальность. А затем, все также молча он обратился в огромного черного дракона и улетел за лекарством. Артиан не мог позволить фее отправиться в незнакомую ей, опасную местность, где водились ядовитые змеи. Правитель был наслышан о них. Острые клыки этих гадюк были способны прокусывать камни. Что уж говорить о человеческой плоти? Но черному дракону бояться было нечего, его закаленная чешуя выдерживала даже самые сильные удары, поэтому он велел своей охране оставаться на границе, и близко не приближаться к указанному лекарем месту.

Вскоре он даже немного пожалел об этом. Расщелина за двумя горами просто кишила этими ядовитыми "монстрами". Они юрко проползали под ногами, падали с навесных скалистых отростков над головой, а некоторые более крупные и доходящие правителю до груди, без лишнего отвлечения внимания кидались прямо на него. Отразив нескольких змеюк при помощи огненной магии, Артиан вновь обратился в дракона. Клыки попытались прокусить его толстую кожу на лапах, но та была слишком грубой для того, чтобы оставить на ней хотя бы царапину. Но вся проблема заключалась в том, что с каждым новым шагом его просто напросто пытались задавить массой.

Змей было слишком много, и чем глубже он пробирался вперед ущелья, тем агрессивнее его атаковали особи, размерами крупнее предыдущих.

- Дьявол! - дракон со всего размаха топнул лапой, и сверху посыпалась каменная крошка. - Дьявол, - повторил он вновь, понимая, что в таких условиях ему лучше не создавать лишнюю шумиху. Огонь тоже не стоило использовать. Спалит необходимые растения - век ему потом от чувства вины не отделаться. Каким бы черствым снаружи он не казался, человечность ему была не чужда.

Где-то в стороне гадюка проползла по цветку, напоминающему тот, что был на рисунке.