Ее решение уничтожило его. Ричард сказал, что Джемма совершает большую ошибку, выходя замуж за Маркуса…

Джемма встала и отдернула занавески. Луч утреннего солнца попал на обручальное кольцо на ее пальце, тут же засверкавшее миллионами разноцветных огней. Маркус подарил ей это кольцо с бриллиантом необычной квадратной формы перед отъездом из Лондона. Это было на прошлой неделе, но Джемма все еще не привыкла к тому, что такое сокровище принадлежит ей.

Но сейчас она любовалась красотой Рима в золотых лучах утреннего солнца. В этой самой комнате она останавливалась, когда приезжала на свадьбу Элены. Было так странно снова оказаться в доме, принадлежащем отцу Маркуса. Когда она в последний раз стояла перед этим окном, ее сердце разрывалось на части от боли. Кто бы мог подумать, что она вернется сюда и будет любоваться открывающимся из окна видом в день своей свадьбы с Маркусом?

Девушка накинула халат и прошла через холл в спальню Лайама. Сын все еще спал, что было неудивительно, так как только в половине одиннадцатого вечера ей удалось его уложить. Малыш был так взволнован, все время говорил о свадьбе родителей и об Италии. Даже уговоры отца не действовали.

— Разве это не плохая примета, когда жених видит невесту накануне свадьбы? — спросила Джемма вчера, столкнувшись с Маркусом внизу.

— Я не верю в приметы, — улыбнулся он.

— А я верю, — заявила Джемма. — Я никогда не хожу под лестницей и не ставлю туфли на стол.

— Думаю, последнее разумно.

— Так что жениху запрещено показываться на пороге дома невесты до дня свадьбы.

Джемма сама не понимала, почему старалась скрыть свою радость при виде Маркуса. На самом деле ей так хотелось вчера вечером, чтобы он обнял ее и поцеловал! И целовал долго и страстно. Но она почему-то продолжала играть роль невесты-недотроги. Она не хотела, чтобы Маркус знал, как сильно она любит его.

Маркус улыбнулся.

— Я не задержусь надолго. Я только хотел пожелать Лайаму спокойной ночи. Он еще не спит?

— Нет, — вздохнула Джемма.

Тут же на лестнице послышался топот маленьких ножек, и появился Лайам с криками:

— Папа, папочка!

Можно было подумать, что отец и сын не виделись целый месяц, в то время как они расстались только за обедом. И это обстоятельство еще больше убеждало Джемму в правильности своего решения. Так будет лучше для Лайама. Только вот как это будет для нее? Этого Джемма не знала.

Они с Маркусом еще ни разу не оставались наедине с того момента, как она приняла его предложение. С одной стороны, это было хорошо, потому что позволяло Джемме держать свои чувства под контролем. Маркус казался таким спокойным и деловитым, что Джемма просто не могла показать ему, как напугана. Не могла показать, как она боится, что он поймет, насколько сильно она его любит. У нее есть своя гордость. Гордость — это последнее, что у нее осталось своего. Все остальное она отдала Маркусу.

Жених сам занимался переездом. Это он устроил так, чтобы Джемма смогла уволиться без положенного срока отработки. Назад пути не было.

Она так и сказала ему вчера вечером.

— Передумала в последний момент? — нахмурился Маркус.

— Нет, просто так много разных сомнений, — честно ответила Джемма. — Разве у тебя их нет?

Маркус улыбнулся. И то, как он посмотрел на нее, заставило ее задрожать от предвкушения.

— Нет. Я абсолютно уверен, что мы поступаем правильно.

Его слова звучали у нее в ушах, пока она принимала душ. Конечно, Маркусу не в чем сомневаться. Он получает Лайама. Единственное, чего не хватало в его жизни.

Вся семья Маркуса была в восторге от предстоящей свадьбы. И они души не чаяли в Лайаме. Дедушка Джорджио Россини был от него просто без ума. Это он настоял, чтобы они поселились в его доме перед свадьбой.

— Я хочу получше узнать внука, — сказал он. — Мы так долго не видели друг друга.

Сначала Лайам смущался и не отходил от матери ни на шаг. Он видел дедушку всего два раза, когда тот приезжал в Лондон. Но спустя пару дней Лайам уже успел познакомиться со всеми и изучить дом. Малыш носился по дому, играл со своими кузенами и дедушкой, и ему было очень весело.

Джемма подставила голову под струю горячей воды и блаженно вздохнула. В этом доме царили радость и веселье. Здесь легко было поддаться всеобщему настроению праздника и поверить, что их свадьба с Маркусом — настоящая и что Маркус по-настоящему ее любит. Но глубоко внутри Джемма знала, что это не так. Внутри нее было так же пусто, как в доме, который они оставили в Лондоне. Она боялась этого брака, потому что не знала, чего от него ждать. Боялась спросить Маркуса о Софии, потому что боялась услышать ответ.

Она убеждала себя, что раз Маркус не женился на Софии до сих пор, то она больше ничего для него не значит. А вдруг София согласилась на роль любовницы, зная, что Маркус женится на Джемме только ради ребенка?

Джемма выключила воду. София никогда не пошла бы на это. И, кроме того, Маркус сказал, что хочет попробовать создать настоящую семью. Он не стал бы просить ее дать им шанс, если бы встречался с Софией. Но лучше вообще об этом не думать, чтобы не расстраиваться, решила наконец Джемма.

В час тридцать она станет миссис Маркус Россини. Для нее начнется новая жизнь в качестве жены Маркуса. У нее будет мужчина, которого она всегда любила. И даже если он не любит ее, ее любви хватит для того, чтобы сделать их брак счастливым.

Как только Джемма вернулась в спальню, в дверь постучали. Это была Элена, сестра Маркуса, с чашечкой чая.

— Как настроение? — улыбнулась Элена.

— Нервничаю, — призналась Джемма.

Элена рассмеялась. Она была очень красива длинные черные волосы и темные, как у брата, глаза.

— Тебе поможет тот факт, что Маркус тоже нервничает? Я позвонила на виллу спросить, как дела, и экономка ответила, что он ушел.

— Ушел? В восемь утра? — Джемма испугалась, что Маркус тоже может сомневаться в правильности их решения. Вдруг его спокойствие было только маской? Вдруг глубоко внутри он ни в чем не уверен и сомневается так же, как она?

— Он катается на лошади, — раскрыла секрет Элена. — Он всегда так делает, когда нервничает. В тот день, когда он должен был возглавить семейную фирму, Маркус встал на рассвете и катался целых два часа. Лошади всегда успокаивают его.

Джемма нахмурилась. Внезапно она поняла, как мало, в сущности, знает о своем женихе. Несмотря на то что у них общий ребенок, он казался ей незнакомцем. Все, что Джемма знала о Маркусе, — это то, что он хороший отец, преуспевающий бизнесмен, заботливый сын и брат. Но в остальном Маркус оставался для нее загадкой.

— Кстати, — вспомнила Элена и вытащила из кармана маленькую коробочку, — Маркус просил передать это тебе. — Девушка улыбнулась и положила коробочку на стол. — Мне пора идти. Мы с папой поедем в аэропорт встречать твоих гостей, чтобы оказать им настоящий радушный итальянский прием.