Парень опять дернулся, Марк решительно взял его за рукав. Почему-то Ивану показалось, что Марк в случае необходимости легко удержит здоровенного Степана.

Место для разговоров было неподходящее. И из толпы на них косились, и речь нового оратора звучала громко.

Марк потянул Степана за рукав, парень послушно пошел вперед. Иван двинулся за ними, жалея, что Марк держит Степана, а не его. Голова продолжала кружиться, и идти было трудно.

* * *

Ждать Марка Стасе решительно не нравилось. Во-первых, она за него волновалась, хоть и понимала, что среди белого дня с мужем едва ли случится что-то плохое, а во-вторых, просто успела отвыкнуть быть одна и совсем не хотела снова приобретать такую привычку.

Егор исчезал часто. Уезжал работать на дачу, отправлялся с приятелями на рыбалку. Однажды уехал на две недели за границу. Они собирались поехать вместе, но Стася не успела сдать работу, и Егор уехал один.

Егор исчезал, Стася терпеливо ждала и никогда его не упрекала. Ей это просто не приходило в голову. У Егора были свои интересы, и она не считала себя вправе в чем-то ему мешать.

Тогда ей казалось, что у них прекрасные отношения. Такие, какие и должны быть между двумя умными и уравновешенными людьми.

С Марком все вышло не так.

– Через неделю к родителям поеду, – сказала Стася Марку.

Это было дней через десять после того, как он начал «снимать ее депрессию».

– Ты часто к ним ездишь? – поинтересовался Марк.

– Нет, – вздохнула Стася. – Раньше два раза в год получалось, а теперь совсем редко. В этом году вообще не была. Но через неделю точно поеду, у папы юбилей.

– Какого числа юбилей? Мне же надо на работе договориться.

– Зачем? – опешила Стася.

Марк тогда ее обнял и прошептал в ухо:

– Мы поедем вместе, или ты не поедешь совсем.

– Ты шутишь? – Стася изумилась еще больше. – В каком качестве я тебя повезу?

– В качестве жениха, – серьезно объяснил он. – Хорошо бы в качестве мужа, но это не успеем.

Егор не сделал ни одной попытки познакомиться с ее родителями.

– Марк, не дури, – попросила Стася.

– Мы поедем вместе, или ты не поедешь совсем!

– О господи! Марк! Ты же меня практически не знаешь!

– Я отлично тебя знаю, – засмеялся он. – Лучше, чем ты сама себя знаешь. Я знаю о тебе все.

– Что ты обо мне знаешь? – промурлыкала Стася. Ей тогда уже было очень хорошо с Марком.

– Что ты очень хорошая. Что ты мне нужна, – прошептал он.

– Этого мало, Марик, – она тогда впервые назвала его Мариком.

– Для меня достаточно. Еще я знаю, что очень тебе нравлюсь.

Она любила, когда у него смеялись глаза.

– А то, что я боюсь к тебе привыкнуть, знаешь? – серьезно спросила Стася.

– Ты ко мне уже привыкла, – заверил он. Смеющиеся глаза сделались серьезными. – Я никогда тебя не подведу. Не бойся.

В родной Стасин город они поехали вместе.

Заскрежетал ключ, Стася бросилась в прихожую.

– Ну что? – она прижалась к куртке мужа. – Нашли Степана?

– Нашли. – Марк чмокнул ее в лоб, отодвинул, снял куртку. – Иван повез его к себе.

– Марик! Рассказывай!

– Да нечего рассказывать, – засмеялся Марк. – Глупости это все.

– Что глупости?

– Все! Вся это затея.

– Какая затея? Найти убийцу Егора?

Марк отправился на кухню, включил чайник.

– Марик!

– Мальчик Степа мнит себя революционером, – поморщился Марк. – Его избили месяц назад. Потом сестра погибла. Парень считает, что власть его запугивает.

Стася отодвинула мужа от плиты, включила огонь под сотейником с тушеным мясом. С ним она возилась все утро.

– Ну… А почему он не должен так считать?

– Потому что запугивать имеет смысл тех, кто пассивно недоволен. А активных проще и надежнее пересажать, чтобы остальных не баламутили. Я тебя уверяю, что именно так и происходит.

– Но кто-то же Степана избил!

– Думаю, постаралась компания, которая будет строить полигон. Наняли каких-нибудь уголовничков. Или своих охранников попросили. Компании лишний шум ни к чему, вот и пытаются унять баламутов. Не надо примешивать политику туда, где ее нет.

– А сестра почему погибла?

– Понятия не имею. Иван сказал, превышение скорости на мокрой дороге.

– И ты в это веришь! – скептически усмехнулась Стася.

– А во что я должен верить? – засмеялся Марк и позвал: – Иди сюда.

Стася подошла к сидящему у стола Марку, он потянул ее к себе на колени.

Ему не хотелось думать о том, как Иван пытается вычислить убийцу Егора. Если честно, Стасе тоже.

Пошел дождь, застучал по подоконнику. От дождя за окном собственная кухня казалась еще уютнее.

* * *

Степа смотрел на Ивана с уважением. Даже, пожалуй, с большим уважением.

Еще он очень переживал, что нанес Ивану физическую травму.

– Ничего, – успокоил его Иван. – Я же не успел тогда тебе представиться.

Против строительства мусорного завода и полигона жители протестовали активно. Иногда власти протестов не замечали, иногда пытались протестующих разгонять. Степан был среди организаторов, и, чему мало кто удивился, месяц назад на него напали. Почти открыто: остановили машину, когда он подъезжал к родному городу, сломали пальцы, нанесли другие травмы.

Убивать не собирались, хотели, чтобы он сделал правильные выводы.

Степан их не сделал, но осторожность начал проявлять.

Испугался он, когда погибла Настя. Не за себя испугался, за Ксюшу. Ну и за родителей, конечно.

Впрочем, им мало что угрожало, родители жили в охраняемом поселке.

Он тогда перестал появляться в квартире, которую снимал, арендовал другую. Поменял симку. Перестал встречаться с Ксюшей.

– Ты бы ее как-то успокоил, – посоветовал Иван. – Девочка переживает, мучается.

– Ей со мной опасно быть.

Степан, которому было около тридцати, казался Ивану большим ребенком. Черт возьми, Иван в его возрасте ребенком не был!

– Ну так ей и скажи! Скажи, что дело революции тебе дороже. Зачем же морочить девчонке голову!

Степан удрученно усмехнулся. Подумал.

– Можно вашим телефоном воспользоваться?

– Можно, – кивнул Иван и крикнул: – Соня!

Жена прибежала из соседней комнаты.