Я вдруг вспомнила о драке в квартире Амалии Львовны, коей была свидетельницей совсем недавно. Совершенно неожиданная и плодотворная идея возникла в моей голове…

– Слушай, позвони мне домой! – попросила я Иру. – Вдруг кто-то из этих уродов трубку возьмет?

Она тотчас послушно принялась набирать мой номер, не тратя времени на расспросы и пустые разговоры. Определенно, мне эта блондиночка начинала нравиться. И можете себе представить – там отозвались! Голос был тонкий, вроде бы женский, но какой-то ненатуральный, и я тут же узнала своего старого знакомца Лимона.

– Але, это Дуся? – заверещала Ира. – Нет? А вы кто? Ах, подруга… Надька, что ли? Булкина? Не узнала тебя, богатой будешь! А ты что там у Дуськи делаешь – от хахаля, что ли, прячешься? Опять он тебя с другим застал? Ну надо же! Да ладно, я с Дуськой сговорилась, она скоро прийти должна, я еще позвоню!

– Слушай, ты молодец! – восхитилась я. – Теперь они будут сидеть и ждать меня в квартире, никуда не денутся. А мы вот что сделаем…

Я потянулась к телефону, но тут же вспомнила, что звонить с городского нельзя: тотчас вычислят квартиру, как было в случае с Амалией Львовной. Ира мигом смоталась к Генке и принесла его мобильник, своим я решила не рисковать.

Я набрала тот номер, что дал мне несчастный Леонид Борисович, томящийся в Саблинской пещере, и заговорила нарочито нервно:

– Слушайте, что это вы себе позволяете? Я к вам по-хорошему, человек просил ему помочь, а вы…

– Повторите еще раз, что сказал Леонид! – потребовал настороженный мужской голос.

– Обойдетесь! – рассердилась я. – Леонид Борисович находится в квартире по адресу Рижская улица, дом восемнадцать, квартира пять. Езжайте туда и сами все у него спросите!.. Ух! – Я откинулась на спинку стула. – Если все пойдет как надо, Костяну с Лимоном очень скоро мало не покажется!

Мы с Ирой выпили еще по чашечке кофе, доели пачку печенья, покурили, потом она предложила «набросать» мне кое-что из косметики на лицо, чтобы было не так страшно. Я согласилась – вчера ночью у меня была возможность оценить ее способности. Она усадила меня поближе к свету и включила маленький телевизор, стоявший у Геши на холодильнике. Шло ток-шоу – что-то по поводу семьи и брака: надо выходить замуж или не надо выходить замуж, а если выйти, то один раз или лучше много? И должна ли замужняя женщина жить на средства мужа, или это ее унижает… Им бы мою мамочку пригласить – вот кто все сразу разъяснил бы!

Ира авторитетно заметила, что у меня усталая кожа. Не только кожа, а и все тело, согласилась я, моему организму не нравится не спать больше суток, проводить время в морге и в сырой пещере. Дойдя до пещеры, я прикусила язык, решив на всякий случай поменьше болтать.

Ток-шоу закончилось, причем участники так и не пришли к единому мнению. Пошли новости, и я отвела взгляд от экрана.

В окне был виден темно-зеленый «пежо», пытавшийся втиснуться на парковку, надо сказать, весьма умело. Машина была знакомая, водитель действовал довольно ловко. Вот он вышел, и я узнала Слона. Как это говорил один симпатичный гном в сказке? «Кажется, наши собираются!» Скоро заново прибудет вся компания.

– Ой, Родя! – Ира перехватила мой взгляд.

– Ты откуда знаешь, что он Родя? – непритворно удивилась я.

– Он мне сказал…

Вот интересно, он ее вчера впервые увидел – и сразу сказал, а мы вроде бы несколько месяцев знакомы, а я и понятия не имела, что он – Родя. Родион, что ли?

И в это время все посторонние мысли выветрились у меня из головы, потому что на экране телевизора я увидела знакомый обрыв, а внизу – остатки сгоревшей машины. Оператор повел камерой, и я узнала кусты, сквозь которые летела в машине, оглушенная и умирающая от страха. Вот и сломанные ветви, и примятая трава…

Я отвела от лица Ирины руки и сделала звук погромче.

– Сегодня утром сотрудниками дорожно-патрульной службы обнаружена сгоревшая машина в районе реки Саблинки, примерно на тридцать седьмом километре Московского шоссе. Судя по всему, водитель не справился с управлением, и машина упала с обрыва. Жертва только одна – водитель, судя по документам – хозяйка машины.

Камера развернулась, и мелькнуло что-то донельзя обгоревшее, валявшееся рядом с машиной. Такие страшные подробности в новостях обычно не показывают, однако врать они тоже не станут – труп имеется в наличии. Тело с документами хозяйки машины – Виктории Сергеевны Полищук.

Но как же так? Не может там быть никакого тела, ведь тело – это я, это меня готовили на роль Виктории в аварии, меня посадили в ее машину и сбросили с обрыва, это я должна была сгореть там… Но я ведь жива, вот она я, сижу здесь и смотрю телевизор…

– Дуся, тебе плохо? – встревожилась Ира. – Ты такой бледной вдруг стала, наверное, давление понизилось…

У покойников давление низкое, это точно. Может, я уже давно померла? Может, это все-таки я сгорела в машине? Но кто же тогда сидит тут, в Гешиной кухне, и смотрит телевизор?

Я сорвалась с места и полетела в прихожую. Вот же висит на вешалке куртка, а в ней права на имя Виктории Сергеевны Полищук! Я тупо глядела на пластиковый квадратик, чувствуя, что всего этого слишком много для одного человека, что меня затягивает вязкая темнота, откуда нет возврата, – наверное, так и сходят с ума.

Из состояния транса меня вывел звонок в дверь – пришел Слон-Родион. Увидев меня, он отшатнулся и переменился в лице.

– Привет с того света! – буркнула я.

Он уставился на меня, потом с видимым усилием отвел глаза и прошел в прихожую. Повесил свою куртку на вешалку и, не удержавшись, снова покосился на меня с испугом.

– Не трусь! – со злостью бросила я. – Я живая!

– Да я ничего, – промямлил он, – только вот это… – он указал на мое лицо.

– Что, сильно на покойницу смахиваю? Цвета побежалости по лицу пошли? – отчего-то мне хотелось ему нагрубить.

Я повернулась к зеркалу и увидела, что Ира успела накрасить мне только один глаз. Эффект, надо сказать, был потрясающий, вот Слона и зацепило.

Ира появилась в прихожей, улыбнулась Слону и увела меня в кухню.

– Как ты? – спросил Слон, топая следом. – Мы волновались…

Волновались они, вот врет-то! Да они меня буквально впихнули в этот чертов морг! Тут я вспомнила, что Слон-то как раз пытался нас всех остановить, но я сама послала его подальше.

– Куда ты из морга делась? – зудел Слон. – Там такой шум был…

– Слушай, отстань, а? – попросила я. – Рассказывать неохота…

Они с Ирой обменялись взглядами понимающих друг друга людей – мол, не надо ее трогать, она нервная сейчас, капризная…

– Тише-тише, – приговаривала Ира, ловко управляясь с моим лицом, – успокойся, ты и так сегодня перенервничала… Родя, возьми там кофе, если не остыл!