Некоторые люди держат запасной комплект ключей у соседей. В моем случае такой вариант совершенно неприемлем. Сами посудите: живет в пятиэтажках народ всякий. Либо одинокие старухи, либо случайные люди, которые вселились ненадолго, в надежде поскорее подкопить денег и съехать из этого муравейника с картонными стенами и вечно неисправной канализацией.

На моей площадке четыре квартиры, рядом живет Варвара Ивановна, которой восемьдесят семь лет. Она в неглубоком маразме и вечно все забывает, свои-то ключи не помнит, куда положила, не то что чужие. Напротив, в двухкомнатной, – Рая с сыном. Рая приличная женщина, ей можно доверить ключи, я так и делала, пока однажды, вернувшись домой в неурочное время, не застала на собственном диване ее сына Вовку с девчонкой. Как вам это понравится, а? Оказывается, предприимчивый тинейджер таким образом решал вопросы интимного общения со своей подружкой. Только почему за мой счет?

А в квартире наискосок проживает сильно пьющий дядя Вася, которому, понятное дело, ключи доверить никак нельзя – моментально все из квартиры вынесет и пропьет тут же, потом и концов не найдешь…

Конечно, есть запасной комплект ключей у матери, но только представив себе, что придется объяснять ей: мол, ключи у меня украли или я их потеряла, и выслушивать все, что она скажет в ответ, я тут же сжала заболевшие от глухой тоски челюсти.

Итак, я махнула рукой маршрутке и через полчаса была возле Гешиного дома.

Дверь мне открыла давешняя приблудная блондинка. На ней был кокетливый фартучек в розовых цветочках, надо полагать, Гешиной мамы, светлые кудри заколоты, косметики не было совсем.

– Я Ира, – сказала она, заметив у меня в глазах вопрос. – Проходи.

Я вошла и огляделась. В прихожей был относительный порядок, моя сумочка стояла на виду под вешалкой, куртка висела тут же. Я перебрала сумку, все на месте: ключи, телефон, косметика, денег в кошельке сколько и было.

Ира смотрела на меня с любопытством, но ни о чем не спросила. Я собралась уже уходить, как вдруг из комнаты послышался стон и слабый голос позвал:

– Эй! Кто-нибудь!

– Ты не уходи! – Ира встрепенулась и бросилась в кухню.

Я решила, что невредно будет немножко привести себе в порядок, а потом уже двигать домой. В ванной я кое-как разгребла волосы расческой, смыла с лица остатки вчерашней «трупной» косметики и чуть подкрасила губы. Лицо оставляло желать лучшего – это мягко выражаясь, а если называть вещи своими именами, то, пожалуй, сегодня я могла бы изобразить покойницу без всякого дополнительного макияжа.

В коридоре я наткнулась на Иру. Она несла в одной руке стакан горячего чая с лимоном, а в другой – прозрачный пакет, набитый льдом. Я удивилась такому набору, и тогда она, доверительно понизив голос, сообщила мне, что Гену какие-то двое с утра сильно побили, он притащился еле живой.

– Где побили-то? – заинтересовалась я.

– Возле морга, когда они со Слоном тебя встречать поехали! – отрапортовала Ира.

– Ну-ка, ну-ка… – Я взяла у нее из рук пакет со льдом и вошла в комнату.

Геша лежал на кровати и вдохновенно стонал, глядя в потолок.

– Что, совсем помираешь? – недоверчиво спросила я.

Услышав мой голос, Геша дернулся и приподнялся на подушках:

– Ты?!

– Угу, – сообщила я, – не пугайся, живая я. Кто тебя так?

– А я знаю? – уныло сказал Геша. – Налетели у морга какие-то двое, спрашивают, куда ты делась. А я знаю? В морге шухер ночью был, тетку тамошнюю чуть не убили…

– А эти двое – какие из себя? – холодея, спросила я.

Геша неудачно повернулся и взвыл, прижав руку к животу. Тут же подлетела Ира, положила ему на живот лед и принялась с ложечки поить Гешу чаем. Поминутно охая и умоляя, чтобы его оставили в покое и дали умереть, Геша сообщил, как выглядели те двое, и даже вспомнил, что одного из них звали Костяном. Я поняла, что дело мое плохо, потому что Костян с Лимоном ищут меня явно не для того, чтобы пожать руку и поцеловать в лобик. В этом опасном и запутанном деле им не нужны лишние свидетели. Дело у них сорвалось, меня не сожгли в машине, а я ведь многое знаю! То есть на самом-то деле я ни черта не знаю: кто такая Виктория, отчего она так боится неведомого Сургуча и за каким чертом ей понадобилось устраивать себе самой фиктивную смерть? Но кое-что я могла бы сообщить милиции: об аварии, к примеру, или описать того же Костяна, наверняка у него с милицией сложные отношения. Вот почему эти два урода охотятся за мной и, отыскав, пришьют уже без всяких инсценировок: у них времени мало.

Я ужасно огорчилась тому, что нельзя ехать домой. И тут Геша, ласково понукаемый Ирой, поднатужился и сообщил, что братки искали Лизу Веселову, к ней и поехали, выяснив адрес.

Я встревожилась: как ни плохо я отношусь к Лизке, все же не желаю ей самого плохого, а чего еще можно ждать от визита отмороженных бандюганов?

Ира уже протягивала мне трубку переносного телефона. У Лизки долго были длинные гудки, потом послышался сдавленный хриплый голос.

– Лизка! – заорала я. – Это Дуся! Ты жива там?

В ответ раздался такой отборный мат, что даже Геша с кровати услышал. Лизка визжала и наградила меня такими прозвищами и проклятиями, что стало ясно: с бандитами она уже познакомилась. Я бросила трубку.

Ясно как день: раз Лизка жива и относительно невредима, следовательно, она выдала меня Костяну с потрохами. И теперь эти двое поджидают меня дома. Что делать?

– Хочешь, кофе выпьем? – Ира робко тронула меня за руку.

– Давай! – вздохнула я в тщетной надежде, что найду на дне кофейной чашки решение моих проблем.

В кухне было чисто. Посуда вымыта, стол протерт, даже плита блестела. А ведь вчера, я помню, и в кухне, да и вообще во всей Гешиной квартире был форменный свинарник.

– Это ты тут надрывалась? – спросила я.

– Да мне нетрудно… – Ира отвела глаза.

Чтобы человек по собственной воле занимался хозяйством? Да еще в чужой квартире… По-моему, это клинический случай.

Однако я тут же вспомнила, что меня это совершенно не касается и, вообще, у меня сейчас совсем другие заботы. Что делать? Как избавиться от двух бандюганов? Или хотя бы сделать так, чтобы они и дорогу забыли к моей квартире…

– Говоришь, Слон поехал ко мне? – крикнула я Геше в комнату.

Ответ был неразборчив. Ира подала мне чашку крепкого кофе с сахаром и сливками и рассказала в лицах, как Слон буквально вытолкал Гешу утром из квартиры – ехать за мной. Тогда я заволновалась за Слона, как бы не накостыляли ему те двое! Хотела ему позвонить, но выяснилось, что ни я, ни Геша понятия не имеем, где он живет, чем занимается, даже номера его мобильного у нас нет.

Ладно, пока оставим Слона в покое. Ну, позвонит он в мою дверь, никто ему не откроет, он и пойдет себе, а на лестнице эти двое драться не станут – люди мимо ходят, да и Слон – парень крепкий, не то что Гешка-размазня, избить себя не позволит.