— Фил, отдохни. Там чай, налей себе. Не отсвечивай. Ты, — он повернулся к Максу. — Будь рядом.

Натянул перчатки и снова занялся женщиной.

Филипп согласно кивнул, устраиваясь на диване с кружкой крепкого чая, его миссия на данном этапе могла считаться выполненной. А Максим подошел и замер рядом, пока Даг ощупывал длинными чуткими пальцами кожу у нее за правым ухом.

— Здесь рубец и припухлость.

— Да, мне вживили чип несколько дней назад, — потянулась рукой она.

— Руку уберите, — велел Даг и проворчал сквозь зубы: — Живодеры.

Потом посмотрел на Максима.

— Я могу сделать все зараз, но удаление и установку заново будет тяжело выдержать. Слишком глубоко вогнали первый.

Женщина испуганно сжалась и побледнела, но ни слова не сказала. Востров в очередной раз поразился ее выдержке.

— Что предлагаешь? — спросил он сипло, пришлось прокашляться, чтобы выдавить это из себя.

— Лучше под общей. У меня есть хорошее обезболивающее. Для себя держал.

— Наркота?

Даг усмехнулся, шевельнув бровями.

— Отоспится, к утру свеженькая будет.

— Дана? — спросил Максим.

Она кивнула.

— Пусть будет под общей.

Женщина огляделась и сглотнула, побледнев еще больше. Ее неуверенность была понятна. Максим подался вперед, невольно сжимая кулаки, все это вызывало в нем неприятные ассоциации. Он бы предпочел избавить ее от лишней боли, но к сожалению, это было необходимо.

Но Мага, каким бы он ни был циничным, все-таки в некоторых моментах оставался джентльменом.

— Я бы уложил вас на топчан, девушка, но там темно, — негромко проговорил он, глядя на нее. — Придется устроить вас по-другому.

И повернулся к нему:

— Макс, садись, ее к тебе на колени. Давай сюда, ближе к свету, голову прижми к плечу. Вот так и держи. Потерпите, девушка, сейчас кольнем вас…

* * *

Дальше тот возился, делая небольшой надрез, тихо ругал на все лады тех коновалов, что «поработали» над ней в зоне. Женщина спала под уколом обезболивающего и боли не чувствовала, но Максим в тот момент был напряжен так, словно это его резали по живому.

Наконец Мага выдрал с кровью крохотную пластиночку, выложил в специально подготовленную посуду. Залил спиртом и отставил в сторону.

— Пригодится. Хорошая штучка.

Максим не удержался, перебарывая подступающее к горлу тошное чувство, спросил:

— На черта она тебе?

— Перебьем потом, — ответил тот откладывая зажим. — На этих первых самая четкая матрица.

— Хех, — усмехнулся Максим своим мыслям.

Его-то и раньше живо интересовал вопрос, что за чипы им ставить будут вместо старых. Теперь, кажется, ответ нашелся сам собой.

— С холодных снимаешь? — спросил прямо.

Мага пожал плечами:

— Холодным чипы ни к чему. А зачем запчастям пропадать? Промыл, прочистил, перебил — и вперед.

Круто. Безотходное производство.

— А на органы их пускать не пробовал? — мрачно пошутил Востров.

— Не-а. Холодные на органы не пойдут, для этого нужны еще живые доноры и хорошая лаборатория. Хотя сама мысль мне нравится, — в тон ему ответил Мага.

А сам вытащил из шкафа стерильную пластиковую упаковку, в которой лежало несколько блоков с чипами, и отделил один. Выглядели они как промышленные изделия, но только логотипов той самой фармацевтической фирмы, так намозолившей за последнее время глаза, на них не было. Самопал, но очень качественно произведенный. Значит, где-то их делают, и делают массово? Надо же, за несколько дней столько нового.

Только он уже не удивлялся.

— Оно? — осведомился Макс.

— Оно, — кивнул Даг, приступая к вживлению.

— И как же потом их в систему вводить? — спросил, следя за манипуляциями врача.

— Никак, — это уже ответил не принимавший до того участия в разговоре Филипп. — В том-то весь прикол, что эти чипы через систему не проходят.

А вот это уже было интересно.

В свете того, что он совсем недавно от Фила узнал, сам собой напрашивался вывод, где именно может находиться подпольное производство. Однако Востров ничего из своих умозаключений озвучивать не стал. Рано пока, неизвестно, с чем придется столкнуться.

— Готово, — проговорил Мага, закончив накладывать швы.

И выпрямился, глядя на Макса.

— Твоя очередь.

Спящую женщину устроили на топчане, а Даг теперь занялся им.

— Тебе как, колоть, или спирту дерябнешь?

Максим покосился в сторону склянки с медицинским спиртом. Был соблазн выпить, напряжение, узлом стягивавшее его, отпустит. Но ему нужны были ясные мозги.

— Давай так, — сказал он.

Мага тихо выругался, потом закатил глаза и полез в свой шкаф. Вытащил капсулу и дал ему.

— Раскуси, действует сразу. Правда, эффект непродолжительный.

Препарат оказался забористый. Собственно, Максим мог бы и потерпеть, но да, это бы его ослабило. А так он чувствовал пусть временный, но прилив сил.

Даг возился у него за спиной, через некоторое время что-то звякнуло, он перевел взгляд, и увидел как тот выложил в посудинку со спиртом второй чип. Его.

Мысль сделала интересную петлю. Вспомнилось то, что он мельком видел, когда Титов выводил на виртуальную панель информацию. Окна стояли каскадом. Он успел выхватить.

И соотнес с тем, что видел на дороге.

Когда машины с грузом и все их сопровождение вдруг исчезли прямо у него на глазах, и при этом локально рубануло электромагнитным импульсом. Что ж там были за секретные технологии? Чье ведомство? Жаль не разглядел тогда номера. Сейчас он даже примерно представил, как именно происходит перемещение «сырья» из зоны особого режима в чистую.

Были еще наметки…

Его все-таки вырубило, закончился временный эффект.

* * *

Когда Дана проснулась, в небольшое оконце под потолком вливался яркий солнечный свет. Голова была тяжелая, она поморщилась и закрыла глаза, вспоминая вчерашнее. Ощупала кожу за ухом, место, куда вживили новый чип ныло, но не сильно. Пора было вставать, да и в туалет сходить не мешало бы.

Она открыла глаза.

И тут же вжалась в постель.

Прямо перед ней стоял незнакомый мужчина.

Ей вдруг по-настоящему стало страшно. Потому что она тут была одна.

Ее сопровождающий… где он? Неужели ушел и бросил ее здесь? Что вообще вчера было? Она помнила только что ей вкололи что-то, а дальше…