Прежде чем заговорить, я немного помолчала.

–Теперь, вроде как, жизнь должна наладиться, да?– под треск веток, тлеющих в костре позади нас, хмыкнула я.– Ты ведь успел забронировать апартаменты? Или пришлось встать в очередь?

–Апартаментов сначала не осталось, видимо тебе отошли последние, но ночью мне сообщили о том, что одни освободились. Я успел их забронировать и даже осмотрел перед выходом. Жить я в них не буду.

–В смысле не будешь?! Ты отказался от апартаментов?!– округлила глаза я.

–Не отказался. Пожертвовал. У Дэвида и Талии скоро родится ребёнок, нехорошо им по капсулам тесниться. А мне нормально, хотя по росту и впритык.

–Ты серьёзно?– в моей груди зажглось приятное чувство, вроде неверия в то, что я действительно вижу перед собой такого необычного – доброго!– человека.– Отдал целую двухкомнатную квартиру с видом на природные просторы совершенно посторонним людям только потому, что у них скоро должен появиться ребёнок?!

–После этого они сказали, что сделают меня крёстным отцом,– добродушно ухмыльнулся бывший псевдотраппер.– По этому поводу думаю следующее: привязанность к ребёнку, пусть даже к чужому – это та ещё головная боль. Но вот что интересно: отказаться от этой роли я не смог. Потому что не захотел. Может, просто старею. Начинает хотеться чего-то большего, чем просто отдачи в пустоту. А здесь вдруг целый ребёнок…

–Да, целый ребёнок,– криво ухмыльнувшись, передразнила я.

–Кстати, ты ведь не знаешь, что Дэвида уже распределили на работу. Должность ему досталась отличная. Он заикнулся о том, что сечёт в инженерии, и его направили по этой теме в какой-то серьёзный отдел. Со старта платят триста монет в месяц, при том, что прожиточным минимумом в городе считается всего сто монет. А Талию отстранили от работ. Беременных в Подгорном городе, оказывается, отстраняют от каких-либо работ вплоть до трехлетия ребёнка, до наступления которого матерям выплачивается пособие в двести монет.

–Похоже, эти двое устроились замечательно: чистая работа с хорошим заработком, пособие по беременности, квартира с видом на лоно природы, и всё это без риска для жизни. Звучит здорово.

–Может и тебе стоит подумать над тем, чтобы отказаться от этой беготни в добровольческих отрядах? Видишь же, чем может дело кончиться,– при этих словах он махнул своим оружием в сторону тяжело дышащего Данте.

–У меня Лив и Кей. Их нужно содержать.

–У этого парня есть сын. Думаешь, ему будет лучше без отца? Или Лив с Кеем будет лучше без тебя?

–Ты не понимаешь,– я неосознанно сжала кулаки.– Я не инженер, как Дэвид. У меня вообще за плечами нет никакой профессиональной специальности, не то что инженерной, за которую можно получать целых триста монет. Уборщицей или скотоводом я быть не смогу – сломаю всю систему к хренам. Да даже заняв должность самого продвинутого инженера во всём Подгорном городе я едва ли смогла бы оплачивать апартаменты при этом не лишая Лив с Кеем возможности нормально питаться.

–Ты слишком стараешься.

–Что?– я уставилась на собеседника искренне непонимающим взглядом.

–Ты не должна заботиться обо всех. Ладно Кей ещё мелкий, но Лив уже взрослая. Она может и должна заботиться о себе самостоятельно, как может и должна разделять с тобой заботу о вашем общем младшем брате. Хватит считать её беспомощной девочкой, какой она была на момент Первой Атаки. Прошло десять лет. Пора тебе это уже увидеть: Лив выросла. А значит выросла и ответственность. Не твоя за неё, а её личная, индивидуальная ответственность.

–Хочешь сказать, что я слишком опекаю её?

–Ты слишком долго облегчала ей жизнь. Решала за неё те задачи, ответы на которые она должна была находить самостоятельно. Это чревато последствиями.

–Неправда. Ей было тяжело, а я просто пыталась помочь ей всеми доступными мне способами. Где-то, конечно, упускала, но… – Встретившись взглядом с собеседником, я вдруг запнулась, не зная, какое ещё оправдание придумать то ли импульсивному поведению своей сестры, то ли своим собственным действиям, приведшим к таким последствиям.– У Лив сложная жизнь,– наконец выдала главный козырь я.

–А у кого она простая? У тебя что ли?

–Она раньше меня столкнулась со всей этой жестокостью…

–Прекрати это.

–Что именно прекратить?

–Прекрати придумывать всё новые и новые оправдания. Ты заботишься о Лив и Кее, но кто позаботится о тебе?

–Они.

–Кей, быть может…

–Ты совсем не знаешь Лив. Она добрая, пусть и с острыми зубами.

–Возможно ты права,– наконец сдался мужчина, и я вдруг ощутила облегчение от этой неожиданной победы с привкусом горечи.

В этот момент мой взгляд привлекло движение тени между валунов. Это был Конан. Он находился в карауле в пятидесяти метрах от нас и, кажется, что-то тихо насвистывал. Я сделала шаг в его сторону, но голос Рейнджера вдруг остановил меня:

–Уверена, что этот мужчина не причинит тебе боли?

–Я не уверена даже в том, не причиню ли ему боль я.

Сказав эти слова, я продолжила идти в выбранном направлении.

–Привет,– подала голос я за десять шагов до остановки рядом с караульным.

–Хочешь обсудить произошедшее днём?– сразу же предположил он.

–Вообще-то не собиралась сейчас.

–Такие моменты лучше обсуждать сразу, чтобы они не точили изнутри.

Я остановилась и, спрятав руки в карманы штанов, прищурилась:

–Вы добивали безоружных.

–Кто-то из них мог выжить, добраться до своей потенциально существующей заначки продвинутого оружия, пойти за нами следом и, даже не приближаясь к нам слишком близко, убить если не всех нас, тогда кого-то из нас. В менее суровом варианте развития событий кто-то из них мог просто выжить и вскоре заново начать промышлять охотой на Неуязвимых. Ты видела нашивки на их одежде – все они из коалиции тридцать пять. Таких больших коалиций я давно не встречал.

Последние слова Конан произнёс с хорошо скрываемым беспокойством, которое я смогла распознать лишь потому, что сама была мастером по сокрытию эмоций.

–Как думаешь, откуда у них продвинутое оружие?

–Насколько мне известно, в Канаде было всего пять складов с продвинутым оружием. Запасы двух из них сейчас принадлежат Подгорному городу. Ещё два расположены где-то на севере Канады. Один точно расположен на Баффиновой Земле.

–Далеко отсюда,– заметила я.

–За десять лет оружие могло перекочевать,– заметил Конан, и в этом замечании несомненно была логика.

Я нахмурилась, вспомнив, как Конан с Айзеком собрали всё продвинутое оружие напавшей на нас коалиции и перетащили его в подвал соседнего здания, где спрятали его за стальным стеллажом. Оружие было в хорошем состоянии, за ним в ближайшие дни будет отправлен новый добровольческий отряд, быть может, в его состав войду и я.