– А как же слова Анны о преследованиях ревнивого мужа, сказанных Ольге?

– Может, она просто не желала вдаваться в подробности, вот и ляпнула первое, что пришло в голову?

– Но ведь кто-то ее преследовал, верно? – не сдавался Захар. – Если не Стрельников, то кто?

– Не стоит принимать слова таксистки всерьез – тем более что они не из первых уст. Ее сестра могла что-то перепутать или не так понять. И снова мы упираемся в то, что нам просто необходимо разыскать Ольгу Лаврову!

– Слушай, а чего мы мучаемся? У Анны же наверняка был мобильный телефон…

– Вот потому-то и мучаемся, Захар! – перебила Регина. – Сотовый был, но Анна почему-то не взяла его с собой. Более того, на мобильном не отражен звонок Ольге. Стационарного телефона в коттедже нет, поэтому остается неизвестным, как она умудрилась вызвать Ольгу.

– Видимо, силой мысли?

– Или, что гораздо более вероятно, у Анны имелся другой аппарат.

– Господи, такое впечатление, что это она работала в МИДе, а не Стрельников!

– Интересно, да? В противном случае мы бы уже давно проследили все ее перемещения, ведь ее смартфон оборудован джи-пи-эс…

Запикал мобильный. На экране высветился номер Михаила. Регина прочла короткое сообщение и, забыв о том, что находится в помещении не одна, улыбнулась написанному.

– Он женат.

Короткая фраза, брошенная Захаром, заставила ее резко поднять голову.

– Что, прости?

– Твой новый ухажер. Он женат.

Регина попыталась сохранить на лице маску спокойствия.

– Откуда ты знаешь?

– Так, птичка на хвосте принесла.

– Я тебя не просила разговаривать с пернатыми!

– Прости, – пожал он плечами, – так уж вышло. Просто я о тебе беспокоюсь: мужик морочит тебе голову, Маруся!

– Захар, тебе не кажется, что я давно вышла из того возраста, когда девушке можно заморочить голову? – ровным голосом поинтересовалась Регина. – Кроме того, какая, к дьяволу, разница, ведь я не собираюсь за него замуж!

– Точно?

– Ты меня настолько плохо знаешь?

– Достаточно, чтобы понять: ты втрескалась по самое не горюй!

– Тоже мне, эксперт! – фыркнула Регина. – Давай-ка так, дружок: ты не лезешь в мои дела, а я не лезу в твои. Я когда-нибудь проверяла твоих баб, а?

– Этого не требуется, ведь я – кремень, а ты вот размякла!

– Займись делом, ладно? Нашим непосредственным, а не делом Михаила. Ты так и не предоставил мне никакой полезной информации об Ольге, а без нее мы как без рук. Так что давай топай и принеси мне что-нибудь: пусть твои «птички» как следует потрудятся! И еще: займись благотворительным фондом, в котором подвизалась Анна, а я поговорю с директорами детских домов, в попечительских советах которых она состояла, – вдруг что-то нарою? Для поисков таксистки можешь задействовать ребят – всех, кроме Алены. Но фондом займись лично, усек?

Как только Захар вышел, Регина вызвала Устинью.

– У меня для вас задание, – сказала она, едва та просунулась в кабинет.

Девушка радостно встрепенулась: ну наконец-то и для нее нашлось дело!

– Надо выяснить все об одном человеке, – продолжала Регина, не замечая реакции помощницы. – Незаметно, не привлекая внимания.

– Это по нашему делу, да? – уточнила Устинья в предвкушении чего-то интересного и важного.

– Вроде того.

* * *

Захар из-под полуопущенных век наблюдал за полной, приземистой женщиной, которая невольно привлекала внимание. Ее черные, сильно вьющиеся волосы говорили о принадлежности к восточному типу, как, впрочем, и крупный, слегка загнутый книзу нос, и большие карие глаза, похожие на антилопьи. Вряд ли ее можно было назвать привлекательной, и тем не менее Захар с удивлением почувствовал, что, окажись он в тяжелой ситуации, с легкой душой положился бы именно на женщину с такой внешностью. От Эммы Арутюновой, председателя благотворительного фонда «Подари надежду», исходила какая-то необъяснимая уверенность, внутренняя сила, что ли, способная передаваться от человека к человеку. Простое коричневое платье из шерсти не делало чести ее квадратной фигуре, но, едва Эмма поднимала на собеседника глаза и произносила первую фразу, как он переставал замечать все недостатки, немедленно погружаясь в мягкие, обволакивающие волны ее удивительного контральто. То же волшебство подействовало и на Захара, как только низкорослая дама подошла к нему с открытой улыбкой на лице и словами приветствия. Захар не считал себя впечатлительным человеком, однако сейчас он впервые усомнился в своей оценке собственной личности. Несмотря на то что для визита он заставил себя надеть костюм, Захар отлично понимал, что выглядит не совсем обычно для посетителя подобного заведения. Длинные волосы, хоть и стянутые на затылке в «конский хвост», дабы не травмировать слишком впечатлительных, и густая щетина на лице выдали бы в нем приверженность к «косухам» и байкам, даже если бы он вздумал напялить соболью шубу и тирольскую шляпу.

– Простите, что заставила ждать, – продолжала между тем Эмма, словно бы не сознавая, какое воздействие оказывает на собеседника. – Обычно у нас не так напряженно, но с тех пор как Анна Стрельникова перестала выходить на связь… Она в порядке?

Выражение лица Эммы выдавало искреннее беспокойство.

– Э-э, видите ли… – пробормотал Захар, судорожно соображая, как бы обойти скользкий вопрос о смерти жены министра. И что, собственно, он должен говорить – врать? Но Стрельников дал понять, что до тех пор, пока не станет ясно, кто расправился с его супругой, о ее гибели необходимо хранить молчание. Дурацкая ситуация, но Регина строго-настрого наказала соблюдать конфиденциальность. В фонде работает много народу, и если они что-то заподозрят, то начнут задавать вопросы, а это нежелательно.

– Что-то случилось с Анной? – нахмурилась Эмма, видя нерешительность гостя. – Я не смогла с ней связаться, но подумала, что она занята на форуме…

– Анна… понимаете, она уехала! – выпалил Захар, сам себе удивляясь.

– Домой, в Москву?

– Никто не знает. Даже ее муж.

– Ну, это-то как раз и неудивительно! – фыркнула Эмма. – Может, пройдем в мой кабинет?

Захар решил, что так и в самом деле будет удобнее. Он ожидал, что руководительница фонда усядется за стол, психологически отгородившись от него, незнакомца и вообще подозрительной личности, его поверхностью, однако она вновь удивила его, усевшись на короткий кожаный диван и указав на место рядом.

– Почему вас не удивляет то, что Анна исчезла, не удосужившись рассказать мужу, куда направляется? – вернулся Захар к прерванной теме, опасаясь, как бы она не ускользнула в процессе разговора.

– Вас прислал ее муж? – вместо ответа уточнила Эмма.