— Грейся.

Сел за руль и почувствовал себя скорее разумной каплей, чем человеком. Но дама есть дама, а долг джентльмена — превыше всего.

Юля налила душистый чай с травами. Когда-то я подсел на «Глобус Гурмэ» из-за высокого качества клиентского обслуживания и симпатичной кассирши. Заходил туда чаще, чем было нужно, покупал вещи совершенно бессмысленные, как эти таежные травки. А ныне регулярно заваривал в термосе чай, брал с собой в машину и выпивал дня за два. Очевидно, образ красивой девушки, которая окажется на правом сиденье, преследовал меня.

Ну что же, у каждого свои модели поведения. Наверное, подсознательно мне хочется быть сенбернаром — пушистой собакой, которая гуляет в Альпах с бочонком коньяка на шее и разыскивает занесенных снегом альпинистов. Тем и живет.

Девушка жадно выпила две большие кружки, третья досталась мне.

— Ну что, поехали? — улыбнулся я.

— Поехали, — согласилась Юля.

— Ты где живешь?

— В Красногорске.

— Не так и далеко отсюда, если по Кольцевой объезжать.

Красногорск — московская окраина, как Долгопрудный, а с севера на северо-запад есть обходной путь.

— Поехали. Что ты тут делала в такую погоду?

— Я на похоронах была.

— Господи, в твоем возрасте? Родственника какого-то?

— Да нет. Знакомая по клубу, раньше у нас работала. Даша.

— Прости, ты не Дашу Морозову имеешь в виду?

— А ты ее помнишь?

— Опа. Как мир-то тесен, — удивился я. — Она от вас ко мне работать ушла. Это у нее такая пенсия была.

— Несчастный ты человек. — Юля посмотрела на меня с состраданием.

— Почему это?

— Она тебя не заарканила? Денег не вытащила? Неприятности у тебя потом не случились?

— Юля, ты официантка или пророк? Откуда ты все это знаешь?

— Видишь ли… Если говорить о Даше… Всякий раз у каждого, кто с ней связывался, что-то случалось. В нашем клубе всем про всех известно.

— Да неужели?

— Как ты думаешь, сколько ей было лет?

— Двадцать восемь, насколько я помню. Она сама так сказала, как раз пенсионный возраст для стриптизерши.

— Как же! Тридцать шесть.

— Сколько?

— Тридцать шесть. Просто она хорошо выглядела.

Интимное знакомство с Дашей никак не позволяло предположить, что она моя ровесница. Ни по внешности, ни по уровню поддержания разговора. Впрочем, может, в этом есть высшая мудрость — умение прикинуться маленькой девочкой, когда ты общаешься с мужчиной-ровесником.

— Да-а, удивила ты седого друга.

Седины у меня три волоска, но именно поэтому я и позволял себе кокетничать. Вот когда вся голова станет седая, я буду считать себя немолодым всерьез, а пока можно подурачиться.

— Да, Юля, удивила, — повторил я. — Ты с ней приятельствовала?

— Нет. У нас в клубе вообще много жадных людей и тех, кто нищебродов в заведениях считает, но она первая была.

Я знал об этом обычае стрип-клуба. Клерки, пусть даже моего типа, у большинства танцовщиц уважением не пользовались. Один из моих приятелей-олигархов, бывший монополист по поставке в Россию мороженого мяса, платил намного меньше меня, но всегда привлекал гораздо большее внимание. Дело в харизме.

— Так чего же ты пошла на похороны? — спросил я.

— Кто-то же должен за всех. А ей там, наверное, одиноко.

— Да, ты меня, как всегда, удивляешь, Юля.

Но, с другой стороны, нет. Я же помню, кто таскал полные подносы, когда все остальные девушки подходили к гостю за чаевыми или подсаживались за столик в надежде, что он закажет коктейль, половина стоимости которого достанется девушке.

Так, надо ненадолго прекратить трепаться и косить глаза вправо, любуясь монетным профилем моей соседки. Тут сложный поворот на Лихачевское шоссе, он всегда был омерзителен. Там не помешал бы светофор, но власти Долгопрудного жмотничали, а поток был серьезный и условия в целом крайне неудобные.

— Там и фура еще впереди! — заметила Юля.

— Может, пропустит?

— Рассчитывай.

Большая потрепанная фура вышла на шоссе передо мной. Впрочем, поток был на удивление небольшим. Минуты через полторы мне удалось повернуть налево и встать на пустую полосу.

— Слушай, можешь быстрее, а то я совсем промокла?! Автобусом и то быстрее… — вдруг закричала Юля. Потом помолчала, протерла лицо краешком пледа и сказала. — Ты уж извини, сорвалась.

— Что ты извиняешься? Понимаю.

Я включил обогрев сиденья на большую мощность, увеличил температуру в салоне и нажал на педаль. Обогрев у меня штатный, слабенький, так что большего, чем защита от обострения простатита, который я, как и многие мои одноклассники, нажил в мартовском походе в Крым, от него ожидать никак нельзя. Вот у Роберта встроен специальный, модифицированный, на нем, кажется, можно и шашлык поджарить. Когда он включает его летом, у девушки на соседнем сиденье через минуту возникают приятные ощущения, а через две — непреодолимое желание начать раздеваться. С другой стороны, в весенние горные походы Роберт тоже ходил.

Через пару минут мы догнали ту самую фуру. Почему-то она упорно шла со скоростью сорок километров в час. Я сам являюсь сторонником езды медленной и печальной, особенно на валком джипе, когда шанс перевернуться на повороте вполне реален, но все-таки сорок на шоссе — это странно. И ведь не обгонишь, двойная сплошная. Я помигал фарами, чтобы водитель ехал быстрее. Большегруз включил поворотник, еще замедлил движение и ушел на обочину, поморгав габаритами, — обгоняй, мол. Поразительная обходительность.

Я радостно пошел на обгон. Добрался до середины автопоезда и заметил, что расстояние между моим бортом и его кузовом начинает стремительно уменьшаться. Поморгал фарами — ноль реакции. Поморгал еще. Раздался противный скрежет. Так, бок ободран. Какой-то Спилберг получается, фильм «Дуэль». Взял левее и проехал по разделительной линии. Одновременно держал руку на гудке и мигал. Зрелище инфернальное. Еще толчок. Правое зеркало заднего вида хлюпнуло и сложилось. Разбито. Если повредился привод, заменой стекла не отделаешься…

Спасаться надо. Резко бросил руль влево, выехал на встречку и нажал педаль газа… За мной на встречку фура не пошла. Секунд через двадцать я выскочил вперед и резко бросил машину на свою полосу. Так, что делать? Я же на дороге не один. Беда с водителем фуры. Может, он пьян? В таком состоянии опасен. Надо найти гаишника.

Вот, кстати. На ловца и зверь бежит. С левой стороны дежурил экипаж. Я заморгал фарами и включил поворотник, показывая, что хочу с ними встретиться. Офицер в плащ-палатке помахал жезлом. Сплошная сменилась прерывистой, можно поворачивать. Я свернул и остановился. Гаишник подошел ко мне. Из-за плащ-палатки виднелся кусок погона.