Позёр, блин!

Он быстро съел свой обед и теперь с интересом наблюдал за мной и моей трапезой.

– Хотя бы с того, что вас чуть не оставили после уроков. Обоих.

– Я столько раз оставался после уроков… Поверь мне, это не наказание. Особенно последний раз, как думаешь?

От его слов к лицу прилила кровь, но я постаралась совладать с чувствами. Лишь улыбнулась уголками рта и опустила взгляд.

– Ну, если бы не моё плохое самочувствие, я бы с тобой согласилась. Но не будем об этом. Я просто не хочу, чтобы вы опять сцепились.

– Слушай, Эвелин, – Крис разжал руки и наклонился ближе ко мне, слегка приглушив голос, – я, как никто в школе, знаю, на что способна эта семейка, и Логан в частности. Мы давно знакомы, я не питаю иллюзий насчет его вонючей персоны.

Любопытство заставило меня податься ближе к Кристиану и облокотиться локтями об стол, отчего скатерть на нём местами стала напоминать гармошку.

– И что же ты такое знаешь?

Крис ухмыльнулся, в его глазах заблестел озорной огонёк, и он ответил, медленно откидываясь обратно на спинку стула:

– Об этом я рассказываю только девушкам, которые гуляют со мной в парке в пятницу вечером.

Я чуть не подавилась круассаном, который в самый неподходящий момент решила откусить. Клубничная начинка предательски вытекла и тяжелой каплей упала на мою голубую рубашку. Вот дьявол! Второй раз за неделю! Уж не знак ли это, что случится что-то плохое… Так глупо я себя давно не чувствовала. Просто верх неуклюжести! Я, не поднимая на него глаз, спешно потянулась к стопке салфеток на середине стола. И не я одна. Наши пальцы встретились, пробивая меня разрядами сладкого электрического тока, который, как шампанское, потёк по венам, заставляя кровь бурлить. Если это не любовь, то что?

Я подняла глаза на Криса, а он нахально улыбался и протягивал мне эту дурацкую салфетку.

– Ты приглашаешь меня на свидание?

Мой хриплый голос, казалось, принадлежал совсем не мне. Я даже протянутую салфетку проигнорировала.

– Ну, давай назовём это так, – весело ответил Крис.

Похоже, его забавлял мой лёгкий конфуз. Вот ведь проклятый похититель моего сердца! Ещё и улыбается!

Будто очнувшись, я оглядела почти опустевшую столовую и посмотрела на часы. Опять опаздываю!

– Мне нужно на плавание…

Быстро поднявшись из-за стола, Кристиан на ходу закинул рюкзак на плечо.

– Ну так побежали, мне тоже туда.

***

Когда я вбежала в раздевалку, почти все девушки уже переоделись в купальники и ушли к бассейну. Люблю эту тренировку и даже неплохо плаваю. Дедушка научил однажды летом, когда мы ходили купаться на озеро. Переодеваясь, я невольно улыбнулась, вспоминая, как он подбрасывал меня в воду на глубине, отпускал руки и смеялся: «Не бойся, Вель! Ты не утонешь! Только не в мою смену!» И я действительно выплывала из-под воды, хоть и частенько успевала наглотаться.

Я осталась в футболке и штанах, когда заметила, что все уже ушли к бассейну и раздевалка почти опустела. Я опять опаздываю, ничего необычного. Еще и купальник никак не могу найти в рюкзаке!

Пришлось перерыть его весь, но утерянный купальник я так и не отыскала. Наверное, Крис уже давно плавает и ждёт меня. А может и не ждёт. Я представила, как же он, должно быть, хорошо смотрится в плавках… Ведь я не видела его обнаженным, даже по пояс. Ни разу. А так хочется…

Мои щеки покраснели, я это отчетливо почувствовала, ведь воображение и примешанное сюда желание уже начали рисовать мне отнюдь не целомудренные картинки. Сейчас не время! Нужно гнать от себя эти мысли и скорее нырять в воду, а то моё разгоряченное тело скоро задымится от огня, подогреваемого этим самым воображением.

Где-то на границе с другой реальностью я услышала слабый, едва различимый звук. Сразу и не поймёшь, что это. Не показалось ли мне? Я оглянулась и медленно обвела взглядом опустевшую раздевалку.

– Эй, кто здесь?

Я в напряжении вглядывалась в длинное пространство, заставленное одинаковыми серыми шкафчиками в несколько рядов. Чувство тревоги нарастало, а существо внутри будто приготовилось к прыжку, предвидя что-то нехорошее. Наконец я смогла различить звук, который слышала из глубины раздевалки – биение сердца! Здесь точно находился кто-то ещё, отчего-то скрываясь в тени. Но как можно услышать нечто подобное?

Несколько осторожных шагов вглубь… Там точно кто-то был. И вдруг некто быстрый и стремительный вылетел из-за ближайшего шкафчика. Мгновение – я чувствую резкий толчок в грудь. Отлетаю к стене, но всё ещё стою на ногах.

Что это, чёрт возьми?!

Холли!

Светловолосая девушка прижала меня локтем к холодной плитке. Её глаза горели адским огнём мести, а губы были искривлены в злобной ухмылке. Я не могла пошевелиться, она со всей силы сдавила мне горло своим мощным предплечьем. И говорить не получается – изо рта раздавались лишь приглушенные хрипы. Бывшая подружка Митчелла была выше меня чуть ли не на голову и с легкостью пресекала все мои слабые попытки вырваться.

– Вот ты и попалась, с…чка!

Она резко схватила меня обеими руками за футболку и с легкостью швырнула в другую сторону, как пластмассовый манекен. Холод от пола я ощутила всем своим телом, повалившись на него. Удар отразился гулом и резкой болью в затылке.

Холли надвигалась, будто адская волна, грозившая поглотить прибрежный городок. Мне стало страшно. Ее холодные голубые глаза выражали только ненависть.

– Что ты теперь скажешь, а, тварь? Легче тебе живется?

– Холли, пожалуйста, перестань! – слабая попытка, как тихое жалобное мяуканье. Похоже, она пропустила это мимо ушей. Мне стало реально страшно.

– Ну нет! Ты отняла у меня Логана, и я разукрашу твою тупорылую морду так, что ни один парень больше на тебя не взглянет!

Ноги подрагивали, но удержали меня, давая подняться.

Светловолосая фурия снова бросилась, скорее всего, в надежде повалить меня на пол, потом сесть сверху и начать выдирать волосы. Такой вариант развития событий для нее, наверное, был бы самым лучшим – лишить меня возможности двигаться и полностью взять контроль над моим телом. Ее явно поддерживала убойная доза адреналина в крови и желание проучить обидчицу, то есть меня. Похоже, она не спонтанно решилась на такое, раз дождалась удобного момента, когда я останусь совсем одна. Неужели она следила за мной? Может, и в парке во вторник утром была она?

Вообще, я никогда не участвовала ни в чём подобном и теперь даже не знала, что мне делать. Звать на помощь? Учеников или преподавателей? Или принять вызов? Страх снова ударил в голову, сжимая горло, как недавно это делала Холли своими сильными руками. Дрожь пронзила позвоночник, но, как ни странно, это придало мне сил и вывело из оцепенения.