— Здравствуй, — я вставила ключ в замок, и девочка тоже подобралась, подошла ближе.

— Ты к нам? — несколько удивилась я.

— Да, я Таня, — девушка покраснела. — От дяди Максима.

— Ах, да...

Я наконец вспомнила: Макс подсуетил нам в помощницы свою двоюродную племянницу. Об этом мы как раз разговаривали на обратном пути от Карины и Руслана, я же настолько пребывала в своих мыслях, что едва слушала его болтовню.

— Ты же собралась искать секретаря или курьера, так пусть Танька проработает у нас пока на побегушках, до конца каникул. Подростку лишняя копейка не помешает...

— Ну пускай приходит в понедельник, посмотрим, — рассеянно ответила ему тогда и тут же забыла.

А та самая племянница все же явилась. Оперативно.

— Проходи, — я пропустила ее вперед.

Она неловко протиснулась мимо, споткнулась о порог, покраснела еще больше, затем зацепила бедром угол стола Полины, и с него слетело несколько документов.

— Ох, извините, — цвет ее лица приблизился к свекольному, и она торопливо стала собирать упавшие бумаги.

— Ничего, — я улыбнулась ей успокаивающе. — Мелочи жизни. Тебя, значит, Таня зовут. А меня Елизавета. Можно просто Лиза.

Таня кивнула, тоже робко улыбнувшись.

— Тебе сколько лет? — решила все же уточнить я. Вдруг ей четырнадцати нет? Как бы не нарушить трудовой кодекс.

— Шестнадцать, — ответила та. — Я в одиннадцатый перешла.

— Понятно, — отозвалась я бодро. — Что умеешь делать?

Девушка пожала плечами.

— Город хорошо знаешь? Найдешь где почта? — спрашивала дальше я. — Я попозже тебя туда с письмами заказными отправлю, хорошо?

— Попробую найти, — Таня кивнула.

— Вот и отлично... Включи, пожалуйста, чайник... — я кивком показала на угловой столик, где стояла кофеварка, микроволновка и тот самый чайник. — Выпьем с тобой чайку…

— Хорошая идея, — в этот момент в офисе появилась запыхавшаяся Майя Семеновна. — Я бы тоже не отказалась выпить, только кофейку... А потом побегу опять в банк. Кстати, у меня шоколадка есть...

Пока мы с главбухом готовились к новому рабочему дню: включали компьютеры, изучали ежедневник — Таня копошилась в углу. Честно говоря, на какое-то время я даже подзабыла о ней, как вдруг со стороны «кухни» сперва раздалось странное урчание, затем шипение и дребезжание.

— Ой! — вскрикнула девочка, и мы Майей Семеновной обернулись как по команде. Кофеварка тряслась точно в припадке, из краников для слива валили струйки пара как у дракона, а экран меню мигал всем возможными цветами.

— О, бог ты мой! — воскликнула Майя Семеновна, а я уже мчалась к взбесившемуся прибору.

— Я просто хотела сделать кофе, — начала оправдываться Таня. — Что-то нажала и...

— Ясно, — вздохнула я, понимая, что с кофеваркой придется распрощаться, как минимум на время ремонта, если не навсегда. И покосилась на чайник: он-то хоть цел? — Просто в следующий раз, Тань, лучше спроси, что к чему, ладно? И лучше не трогай, если не знаешь, как обращаться.

— Хорошо, — у той уже глаза были на мокром месте.

— Не расстраивайся, — я погладила ее по плечу. — Давайте все-таки попьем чаю, а потом я расскажу тебе, как дойти до почты.

Чаепитие прошло спокойно, вскоре к нам присоединились Полина и Паша. Последний попытался поковыряться в кофеварке самостоятельно, но потом махнул рукой и повез ее в ремонт, благо тот оказался недалеко. Макс же явился, когда его племянница, получив подробный инструктаж, отбыла следом за Пашкой на почту.

— Танька уже приходила? — спросил он.

— Приходила... — мы с Майей Семеновной одновременно посмотрели на пустое место от кофеварки.

— Начудила чего-то? — сразу догадался Макс.

Мне не хотелось подставлять девочку под удар или жаловаться, поэтому я рассказала лишь все в общих чертах.

— Ничего, освоится, разберется, — сказала я под конец.

Но, кажется, все же ошиблась. Тани не было почти полтора часа, и мы уже начали волноваться. Максим несколько раз набирал ей на телефон, но тот не отвечал.

— Пойду ее поищу, — в конце концов решил он. — Тут до почты-то ехать десять минут.

— Ну, может, очередь? — предположила Полина. — На почте такое постоянно бывает. Я один раз простояла почти два часа, только чтобы отправить одно заказное письмо...

— Но трубку-то можно взять! — Макс поднялся из-за стола, и в этот миг дверь открылась, впуская нашу пропажу.

— Таня! — хором воскликнули мы все.

— Где ты была? – накинулся на нее Макс.

— Я уронила письма... — она опустила голову. — А там ветер сильный... Разнес их в разные стороны... Я начала их собирать... Но двух не нашла... Еще и заблудилась...

— А телефон? — Макс строго смотрел на нее.

Таня потрогала карман свои джинсов:

— Ой, кажется, потеряла...

Мирский закатил глаза и со вздохом произнес:

— Думаю, на этом твоя подработка закончилась. Сейчас же отвезу тебя домой.

— Не надо, — встала я снова на защиту девочки. — Пока никакой катастрофы не случилось. Главное, что с Таней все в порядке. Покажи, какие письма остались, — обратилась я к ней. — Сейчас сделаем новые, и снова сходишь на почту, хорошо? Только письма сложишь в рюкзак.

Таня кивнула.

— Давайте лучше я схожу на почту, — предложила Полина. — А ты, Таня, сделай мне копии кое-каких документов, ладно? Я покажу, как с принтером обращаться.

Полина с обучением справилась быстро, я за это время переделала письма, и, вроде, можно было выдохнуть с облегчением, как вдруг по офису пополз запах гари, а следом точь-в-точь как кофеварка утром, затрясся и задымился принтер.

Макс ринулся к племяннице, я тоже выбежала из-за стола, и тут раздался грохот, похожий на взрыв. Одновременно с этим кто-то схватил меня за талию и потянул назад. Мы упали на пол, этот кто-то уже оказался сверху, прикрывая меня. Я зажмурилась, а когда все прекратилось, открыла глаза и... Едва снова не зажмурилась. Надо мной навис, прижимая к полу, Руслан.

— Ты в порядке? — спросил он, скользя по моему лицу обеспокоенным взглядом. — Не поранилась? Не ушиблась?

— Я... Нет, — я прислушалась к своим ощущениям: вроде, нигде ничего не болит. Разве что локоть чуть саднит. Видимо, ударилась, когда падала.

А в следующую секунду я вспомнила про принтер, Макса и его племянницу.

— Таня! — я попыталась найти взглядом девочку. — Макс!

— Целы, — наконец раздался голос Мирского, а следом кряхтение.

— Что у вас здесь произошло? — Руслан, в отличие от него, не спешил подниматься и соответственно дать возможность это сделать мне.