мысли, что хотел бы видеть рядом с Русом кого-то в этом роде. Такая, как эта синеглазка, расслабиться ему не даст. И унижать себя не позволит. А ведь он обычно с лёгкостью о девчонок ноги вытирает.

– Сам вали, – продолжает насмехаться синеволосая, – раз уж так не хочешь меня видеть. И это после того, что между нами было!.. Будем считать, что я пришла поболтать с Демьяном и..? – щёлкнув пальцами, смотрит вопросительно на Элю.

– Эллина, – поспешно представляется Золушка.

Очевидно, что ей это представление доставляет дискомфорт. И в то же время Эле явно любопытно, чем дело закончится.

Мне тоже интересно, как именно эта синеволосая Руса отсюда уведёт.

– Вот! – кивает девчонка. – Я останусь поболтать с Демьяном и Эллиной. Не нравится – тебя здесь никто не держит!

Она обходит Руслана, намереваясь вновь усесться за стол, но брат хватает её за талию и начинает тащить к выходу. Девчонка извивается, пытается с ним бороться… Эля вскакивает с места, видимо, собираясь вмешаться, но я хватаю её за руку и говорю преувеличенно спокойным тоном:

– Ничего необычного. Просто мой брат. Просто разборки с очередной девицей, которую он умудрился забыть.

– А-а… ясно, – растерянно отзывается Эля, всё же вырывая руку.

Вновь садится за столик, но глаз не сводит с двери, за которой только что скрылись брат и синеволосая синеглазка.

– И как часто у него такое? – интересуется Золушка и наконец-то переводит на меня взгляд.

Я задумчиво пожимаю плечами.

– Скажем так: при мне не впервые.

– Ясно, – вновь тихо произносит Эля.

Я почти уверен, что общество нас обоих – и меня, и Руса – сейчас для неё крайне неприятно. Но планирую это исправить, если брат не явится сюда в ближайшее время.

И только мне начинает казаться, что у синеглазки всё получилось, и она выполнила свою часть сделки, как дверь распахивается, и на балкон вваливается мой братец. Он явно раздражён произошедшим. Бросает яростный взгляд в мою сторону, но когда присаживается рядом с Элей, резко берёт себя в руки и произносит вполне весёлым голосом:

– Вот же сумасшедшая девчонка, блин!.. Чокнутая! Я её до выхода сопроводил. Сказал охране, чтобы больше не впускали. А то мало ли… Вдруг карманница какая-нибудь…

В этот момент глаза брата округляются, и он хватается за карман джинсов. Вскакивает. Быстро похлопав по всем своим карманам, вскидывает лицо к потолку и с отчаянием протягивает:

– Твою-то мать…

Я тоже поднимаюсь с дивана. В недоумении смотрю на брата.

– Она спёрла ключи от тачки, – его голос звучит растерянно. Он тоже в недоумении. – Спёрла ключи от тачки! – повторяет Рус с напором. – Бл**! – выплёвывает и тут же несётся на выход.

Пару секунд смотрю ему вслед, потом обхожу стол и сажусь на его место. Дёргаю Элю за руку, привлекая к себе внимание и приглашая её сесть, ведь она тоже вскочила на ноги.

– Заказать ещё коктейлей? Или потанцуем? – спрашиваю будничным тоном и тут же получаю тычок в плечо.

– Эй! Твоего брата обокрали!

– Никого она не обкрадывала. Эта девчонка выполняет мою просьбу.

– Что?! – Эля почти взвизгивает от возмущения. – Это представление она по твоей просьбе здесь разыграла?!

– Ну да, – я всё ещё сама невозмутимость, за что получаю ещё пару тычков в плечо.

Мне не хочется, чтобы Золушка меня била, одной пощёчины было вполне достаточно, поэтому обнимаю её плечи и прижимаю к себе так крепко, что она уже не может пошевелиться. И шепчу ей в ухо:

– Да, так и есть. Я попросил эту синеволосую, чтобы она отвлекла Руса от тебя. Потому что я хочу быть здесь только с тобой. Танцевать с тобой… Обнимать тебя… Мой брат здесь лишний и должен был уйти… Так или иначе.

Странно, но я, и правда, всего этого хочу. Обнимать, танцевать, целовать… Не ради пари, не ради пересказа книг… А потому что хочу, и всё!

Эля замирает в моих руках. Немного поворачивает голову, и мой рот перемещается от её уха к уголку губ. Ещё пара сантиметров – и я смогу завладеть ими. Возможно, вновь получить пощёчину за это… Но тогда вкус победы не будет так сладок, ведь теперь Эля сама должна захотеть этого поцелуя. А я не думаю, что сейчас этот момент уже наступил.

– Если хочешь, уйдём отсюда и просто погуляем, – продолжаю шептать, задевая её щёку, своей щекой. Опаляя своим дыханием её губы и чувствуя её горячее дыхание на своих губах.

– А как же Руслан? – спрашивает она взволнованно.

– Не маленький, разберётся, – отмахиваюсь.

– И ты даже не поможешь ему найти ту девчонку и машину?

– Нет. Я лучше с тобой это время проведу. Этого я хочу намного больше, чем выручать брата. И не вини меня за это. Он сам виноват, раз решил, что может увести из-под моего носа мою Золушку.

Румянец очень быстро расползается по щекам девушки, и она, спрятав взгляд под ресницами, тихо произносит:

– Я хочу уйти отсюда… Давай лучше, и правда, погуляем.

Глава 18

Эля

Я никогда в жизни не смеялась над чужими проблемами, но сейчас никак не могу остановиться и стереть с лица глуповатую улыбку. Вот честно, мне нисколько не жаль Руслана. Этот парень, и правда, циничен до мозга костей. Наверняка пачками топчет сердца наивных девчонок! Пусть и не именно этой девушки с синими волосами. Ему будет полезно немного попереживать из-за своей крутой тачки. К тому же благодаря отцу-мэру, машина, скорее всего, быстро найдётся… Так что ничего страшного, если я немного посмеюсь вместе с Демьяном на эту тему, верно?

Младший брат Руслана, не переставая, шутит по этому поводу, пока мы прогуливаемся по парку. Без конца выдаёт фразочки типа: «синеволосая на радостях уже мчит на мерседесе к мексиканской границе», или «он успел забраться на пассажирское, и теперь она катает его с ветерком», или «в итоге они поженятся и будут рассказывать детям о своём романтичном знакомстве и о том, как почти