1 ноября 1922 г. в Эль-Укайре состоялась встреча Абдель Азиза с верховным комиссаром Великобритании в Ираке Перси Коксом. Они были старыми друзьями и понимали друг друга. Это были два по-своему выдающихся деятеля. Оба были мудрыми и терпеливыми. Перси Кокс — представитель выдающейся школы английских чиновников-арабистов в период, когда империя достигла пика могущества, — твердо знал, что Лондон не хочет вмешиваться во внутриаравийские дела. Перед ним стояла задача определить границы между английскими подмандатными территориями и протекторатами и землями Султаната Неджд.

Проблема состояла в том, что Аравия никогда не знала твердых границ. Правитель обладал сюзеренитетом над людьми, над племенами, а не над территориями. Кочевники могли перемещаться на сотни километров в поисках лучших пастбищ, оставаясь подданными правителя, а значит, и на земли, где они кочевали, также распространялась его власть.

Однако Кокс смог убедить Абдель Азиза согласиться на постоянные границы. Султан Неджда в беседах с Коксом понял, что его может ждать гораздо более крупный приз, чем куски территории, отходившие к Ираку. Он понял, что, если он согласится уступить англичанам на севере и востоке, они, может быть, развяжут ему руки на западе в действиях против шерифа Хусейна, от которого англичане устали. Кокс не повторял никаких ультимативных требований в защиту Хусейна. Это был нюанс, который чутко уловил Абдель Азиз, но он понимал, что для успеха нужно было выждать. А пока что 2 декабря 1922 г. он подписал Укайрские протоколы.

Протокол № 1 определил границы между Ираком и Недждом и установил нейтральную зону, в которой иракцы и недждийцы имели равные права для выпаса скота. Протокол № 2 определял, что любое племя, которое захочет подчиниться другому правительству, будет иметь право сделать это.

Одновременно с установлением границы между Недждом и Ираком Абдель Азиз подписал с кувейтскими делегатами конвенцию о границе. Это соглашение также обеспечивало нейтральную зону для кочевников с двух сторон, которые могли ее использовать для выпаса скота.

Ихваны, особенно мутейры, были против осторожной, взвешенной политики Абдель Азиза. Они горели желанием проявить свой религиозный пыл, совершать набеги и грабежи. Опьяненные успехом в Джебель-Шаммаре, ихваны рвались дальше на север, заняв Вади Сирхан. Они проникли вплоть до Палестины и появились в Южной Сирии. Без позволения Абдель Азиза ихваны вновь стали совершать набеги на Ирак и Кувейт. Он попытался умерить их боевой пыл, но они выступили в сторону Трансиордании, вырезав по дороге всех мужчин, молодых и старых, в оазисе Тариф. Это было нарушением правил войны в пустыне. Но самое главное: англичане посчитали их прорыв угрозой для себя. Они подняли в воздух самолеты и направили бронемашины против воинов, вооруженных старыми винтовками и саблями. Произошла кровавая бойня ихванов. Из полутора тысяч вышедших в поход воинов уцелело несколько десятков. Ихваны впервые столкнулись с современными методами ведения войны и получили жестокий урок.

Абдель Азиз опять оказался прав. Ихваны были слепы, а он понимал реалии. Возможно, что он вспоминал свое посещение Басры, где Гертруда Белл показывала ему современную военную технику, а также рассказы своего юного сына Фейсала о посещении Англии и о реальной военной мощи англичан.

Куда успешнее оказалась военная экспедиция в Асир.

После падения Хаиля Абдель Азиз решил восстановить свою власть в Горном Асире и направил туда войско в составе примерно 5 тыс. человек, во главе которого он поставил своего сына Фейсала. Начальником штаба молодого Фейсала и его советником был направлен опытный военачальник Халид ибн Лювай. Именно он разгромил в Турабе войско шерифа. Это показывает, насколько тщательно Абдель Азиз подбирал воспитателей для своего третьего сына, чтобы сделать его и опытным политиком, и опытным военачальником.

Войско двинулось из Эр-Рияда в июне — июле 1922 г. По пути к нему присоединилось несколько тысяч бедуинов.

Асир лежал между Йеменом и землями, подвластными шерифу Хусейну. Точные его границы никогда не были определены.

Побережье, то есть Асир-Тихаму, и часть гор контролировала достаточно молодая династия Ааль Идриси.

Абдель Азиз считал, что Асир является частью его государства и не принадлежит ни Хиджазу, ни Йемену. Но сил для установления над ним контроля до Первой мировой войны не было. Мухаммед Ааль Идриси в 1912 г. восстал против турок, ив 1912 г. Хусейн, шериф Мекки, по требованию Стамбула вышел в поход на Асир, чтобы помочь турецкому гарнизону в городе Абха — горной столице, осажденной племенами, преданными Ааль Идриси. Хусейну удалось нанести им поражение, снять осаду, и турецкий гарнизон оставался в Абхе вплоть до 1919 г., когда турки эвакуировались из всей Аравии. Племенные вожди Ааль Аиды, остававшиеся в Абхе, были лояльны туркам. Поэтому, когда во время Первой мировой войны Мухаммед Ааль Идриси выступил против них, он получил поддержку англичан и был признан ими правителем всего Асира. Местные племена часто меняли своих сюзеренов. Ааль Аиды считали как шерифа Мекки, так и Мухаммеда Ааль Идриси своими врагами. Поэтому они обратились за поддержкой к правителю Неджда.

Когда война кончилась, Абдель Азиз действительно пришел к ним на помощь. Религиозное учение Идриси было неприемлемо для последователей Мухаммеда ибн Абдель Ваххаба, что было дополнительным стимулом для сотрудничества с Ааль Аидами. Двоюродный брат правителя Неджда Абдель Азиз ибн Мусаид во главе недждийских сил в 1920 г. разгромил войско Мухаммада Ааль Идриси и вытеснил его на прибрежную полосу.

Двоюродные братья Хасан и Мухаммед Ааль Аид стали вести себя слишком независимо от своих недждийских покровителей и союзников. Ибн Мусаид вывез их в Эр-Рияд, но после соответствующего внушения Абдель Азиз отпустил их обратно. Сил для прямого контроля Асира у него не хватало.

Недждийских войск в Асире не осталось, и через некоторое время Хасан Ааль Аид, укрепив всю власть в Горном Асире, стал игнорировать своего нового сюзерена.

Следовало продемонстрировать, кто был хозяином в Горном Асире.

Недждийское войско во главе с юным Фейсалом направилось к Слоновьей дороге через Бишу, где Фейсал остановился лагерем на несколько дней. Затем недждийцы двинулись на Хамис Мушаит, где к нему присоединились воины племени шахран. Их противники были разгромлены под селением Хиджля, а город Абха, столица Горного Асира, был взят без боя. Фейсал продвинулся до города Эль-Кунфида на побережье Красного моря, где мекканский шериф держал небольшой гарнизон. Во влажном и жарком климате побережья многие недждийцы заболели малярией и умерли. Это спасло гарнизон. Фейсал и Ибн Лювай вынуждены были отступить. Тем временем Хасан Ааль Аид, бежавший в горы, сдался и был отправлен в Эр-Рияд почетным пленником. В Абхе стал править губернатор, назначенный непосредственно из Эр-Рияда.

Фейсал выполнил свою миссию успешно и малой кровью.

Юноша