с пропущенной в нем золотой нитью. Кувейтцы были одеты проще — платки (куфии) были голубыми или в красно-белую клетку, а укаль выглядел скромнее. Но и шейх

Ахмед аль-Джабир, когда облачался в церемониальный костюм, был великолепен. Фотографировались все в парадных одеждах. Но в тропическую жару на раскаленном судне — ведь тогда не было кондиционеров — все оставались в белых полотняных рубахах.

Боумен и еще один английский чиновник, который путешествовал с ними, обучали арабов пользоваться ножом и вилкой. Недждийцы и кувейтцы успешно осваивали европейские «хорошие манеры». Но однажды, уже в бомбейском отеле «Тадж-Махал», англичане, забывшись, стали есть палочки спаржи руками. Поймав удивленные взгляды арабов, они спохватились и уже никогда не пускали в ход пальцы, когда стол был сервирован ножами и вилками.

Индия принесла новые впечатления Фейсалу — поездку по железной дороге на скачки в город Пуну. Наверное, подросток Фейсал запомнил и человеческий муравейник Бомбея, столь отличавшийся от небольших аравийских городков и безлюдных пустынь, и великолепные костюмы индийской знати на скачках, и поезд — еще одно техническое чудо, с которым он столкнулся.

Из Бомбея обе аравийские делегации отправились в Англию на более современном пароходе «Кигома», трофейном немецком судне. Естественно, что и сам пароход, и приборы судовождения, которые Фейсалу показывал капитан в своей рубке, и машинное отделение казались удивительной техникой подростку, выросшему в аравийской пустыне: ведь у него на родине тогда не было ни одного парового двигателя.

Но Фейсал не полюбил моря. То ли из-за гнетущей жары на судне, то ли из-за качки, то ли из-за вынужденного безделья. Бесконечное пространство пустыни, где у него под ногами была земная твердь, на всю жизнь оказалось для него милее морских просторов. Ему не раз пришлось путешествовать морем. Но когда появилась возможность летать на самолете, он отдал предпочтение этому виду транспорта.

Ибн Сунайян в беседах с англичанами неустанно восхвалял правителя Неджда и ругал шерифа Хусейна. Он пытался убедить собеседников, что Абдель Азиз непременно станет владыкой Аравии и англичане зря делают ставку на шерифа.

Недждийцы не курили и строго соблюдали часы молитвы. Кувейтцы курили и иной раз пропускали молитвы. Они ели за одним столом, но в остальное время предпочитали держаться раздельно. Все пили крепкий кофе из маленьких чашечек, который готовили слуги. По мнению англичан, это был прекрасный кофе.

Обе делегации везли подарки для английского короля — сабли. Недждийские сабли с эфесом и ножнами, покрытыми золотом с вкраплениями жемчуга, были сделаны в Эль-Хасе. Капитан судна, восхитившись подарками, заметил, что цвет золота на эфесе и ножнах недждийских сабель разный. Ибн Сунайян объяснил: «У нас в Неджде нет золота. И когда мы хотим сделать такие сабли, мы просто плавим золотые монеты. Эфес сделан из турецких монет, но ножны, которые гораздо больше, сделаны из английских соверенов». Любопытно отметить, что именно золотые соверены англичане выдавали правителю Неджда в качестве ежемесячной субсидии, и Абдель Азиз в прямом смысле слова платил королю Георгу той же монетой.

Наконец обе делегации прибыли в Плимут, где их встретили Джон Филби и репортеры с фотоаппаратами.

Всмотримся в лица арабов, сфотографированных в Плимуте. Они одеты в красивые арабские одежды, экзотические по европейским понятиям. Невысокий подросток стоит в центре, опираясь на саблю, на поясе у него кинжал. Это Фейсал. У него тонкие черты лица и пытливые, внимательные глаза. Он смотрит на окружающий его новый, бесконечно интересный мир, настолько чужой, что кажется, будто это — другая планета. В течение нескольких недель ему предстоит пройти уникальную школу — дипломатическую, политическую, общеобразовательную. Он увидит то, что никто из его семьи никогда не видел и о чем даже не слышал. Он поймет, что существует другая жизнь, и соблазнительная, и отталкивающая, что люди в этом другом мире живут по своим законам, у них другие нравы, обычаи, убеждения, религия, но их технические, материальные достижения не могут не вызывать восхищения. Далеко-далеко отсюда лежит его страна, пусть отсталая, бедная, полуголодная, но именно ей принадлежат его душа и сердце. Там пять раз в день раздается призыв муэдзина, и верующие простираются в молитве, обращаясь к Создателю всего сущего — как пустынь и оазисов Аравии, так и всех тех чудес, которые он увидит в Англии. Правитель Неджда, его отец, могучий герой, перед которым трепетали враги, послал его с важной миссией в столицу Британской империи, и он должен достойно ее выполнить. После возвращения на родину долгими часами он будет рассказывать о своих впечатлениях отцу, и тот оценит его уже недетский ум и внимательный взгляд и приблизит к себе, чтобы очень скоро сделать его своим надежным и доверенным сподвижником.

На поезде делегация в сопровождении Филби добралась до Лондона. Вечером 14 октября 1919 г. она прибыла на вокзал Паддингтон, затем на трех автомобилях была доставлена в «Куинс отель».

Далее последовали редкие для организованных англичан неувязки с размещением гостей. Их перевозили из одной гостиницы в другую. Однажды они должны были под проливным дождем добираться до ресторана, чтобы поужинать, потому что в отеле, где они остановились, не было такой возможности. Последовали ехидные статьи в лондонских газетах, которые попались на глаза королю Георгу V. Формально недждийцы были его гостями, и он обратил внимание лорда Кромера на эти публикации, и все утряслось.

Но вряд ли обо всем этом знал Фейсал и уж, конечно, не обращал на это внимания. Роскошные номера в гостиницах и — может быть, самое яркое первое впечатление — ванна с неограниченным количеством горячей и холодной воды! Пройдет несколько десятков лет, повторяю — десятков лет, прежде чем эта роскошь появится даже в королевском дворце у него на родине, и лишь еще через полсотни лет станет обыденным делом для многих жителей пустынного королевства. В гостинице он познакомился с телефоном, с возможностью говорить с кем-то на расстоянии. Он увидел и самолеты, и пишущие машинки. Он запоминал эти технические новшества, прикидывая, как их можно использовать на родине.

Столица Британской империи производила сильное впечатление на любого приезжего. Вестминстерское аббатство, парламент, роскошные здания банков и контор Сити, шикарные огромные магазины центральных районов, величественный собор Святого Павла, Национальная галерея, львы и колонна Нельсона на Трафальгарской площади, изящные мосты через мутную Темзу. Многочисленные автомобили, которые обгоняли двухэтажные автобусы, оттесняя конные экипажи. Женщины, с открытыми лицами, в юбках чуть ниже колен, свободно общались с мужчинами, что было внове для подростка из патриархальной Аравии.

В ботаническом саду для него открылся почти сказочный мир. В оранжерее он увидел знаменитую викторию