меня через десять минут дополнительное занятие по истории, факультатив. Встретимся у библиотеки в полночь. — Он улыбнулся и поднялся с пола.

— Я зайду к тебе позже и все расскажу, — пообещала Кайса.

Мы остались вдвоем, я потерла лоб, голова гудела от беспокойства за Шейна и количества бурлящей внутри информации.

— Кайса, я не рассказала еще кое-что. Мои сны… Вначале я не придавала им ни малейшего значения, но теперь… после появления Филина…

— Тебе снился Филин?

— Не только, еще мне снилась библиотека, этот сон я помню плохо. Кулон мне тоже снился, он светился в темноте… Мелкие детали, но вдруг и они важны.

— Вполне возможно… — согласилась Кайса. — У меня возникает ощущение, что мелочей в нашей таинственной истории вообще нет, все важно, просто мы не сразу это поняли. Кулон, призраки, библиотека — и все ведет к таинственной изнанке замка. Надеюсь, мы найдем словарь и поймем, как вызволить пропавших. Это первоочередная задача. Со всем остальным разберемся позже!

Глава 24. Башни

24. Башни

Мы замолчали, я уселась на подоконник у открытого окна. Не сводила глаз с двери, нервно сцепив пальцы рук и все больше переживая за Шейна. Кайса попросила мой кулон и села на кровать, рассматривая переливы камня на солнце. Следующие четверть часа мы, беспокойно ерзая, сходили с ума от неизвестности.

Наконец, в дверь тихо постучали. Я рванула к ней и, распахнув, увидела Шейна. Он вошел внутрь и обнял меня, уткнувшись носом в мои волосы.

— Ниа, не переживай, меня отпустили, обвинения дознавателей строились на паре идиотских слухов.

Кайса покашляла деликатно в кулак и пересела на стул. Шейн покачал головой, усмехнувшись.

— Сейчас все расскажу.

Я утянула его к подоконнику, мы уселись.

— Сана пропала, — подтвердил он наши догадки. — Вчера вечером после ужина. Ее подружки, правда, заволновались о ней только утром и тут же вспомнили о том, что мы недавно поссорились. Вот только забыли упомянуть, что бесилась Сана из-за того, что наша помолвка расторгнута, и у меня больше нет мотива желать ей зла. Я поставил точку.

— И что же, нам ожидать появление еще одного призрака? — почесала кончик носа Кайса.

— Возможно, — кивнул Шейн. — Мои слова убедили дознавателей, вот только ректор по сложившейся традиции злобствовал до конца. Я его дико нервирую, продолжая утверждать, что отец исчез в замке.

— И снова мы не сможем за ним проследить, — сердито ударила кулачком по столу Кайса.

— Ничего, — успокоила я ее, — Будем прорываться в библиотеку. Ректор от нас никуда не денется.

— И то верно, пойду навещу нашего ученого, встречаемся у библиотеки в полночь.

Она махнула рукой и ушла. Мы остались в комнате вдвоем. Шейн спрыгнул с подоконника и, подхватив меня за талию, поставил на пол. Я обняла его за шею.

— Не хочешь прогуляться? До полуночи еще далеко. Я, как старожил, могу провести познавательную экскурсию!

— Конечно, уважаемый старожил, отличное предложение, — я искренне обрадовалась, проверила книгу в кармане и повесила на шею кулон. Мы, держась за руки, вышли из общежития и поднялись на шестой этаж.

Шейн остановился на ступеньке, облокотившись о перила, и глядя мне в глаза из-под длинной светлой челки, сказал:

— Выслушай меня, пожалуйста! Ты мне нравишься, Ниа, но я долгие годы был занят тем, что всеми силами пытался разорвать навязанную помолвку. И отвык ухаживать за девушкой не назло, а по-человечески. Так что будь ко мне снисходительна, — он улыбнулся, но серые глаза оставались серьезными.

— В таком случае я тоже отвечу откровенностью. И признаюсь, — застенчиво кивнула я. — Я слишком привыкла быть одна, необщительна, и у меня никогда не было близких друзей. Но я счастлива, что в моей жизни появился ты.

Протянула руку и заправила вновь упавшую на глаза челку ему за ухо. Он поймал мою руку в кокон теплых пальцев и поцеловал ладонь. Я вдохнула, а вот с выдохом наметились проблемы. Ноги подкосились, Шейн подхватил меня и тихо засмеялся.

— Держу.

— Знаю, но теперь мы вместе и со всем справимся.

— Непременно, — еле слышно прошептал он.

Продолжили мы восхождение к башням лишь минут двадцать — целую бесконечность спустя, но не сказать, что мы их провели без толку, и вид у нас был слегка взъерошенный. Я пыталась дрожащей рукой пригладить волосы, Шейн улыбнулся, наблюдая за мной. Его глаза сияли.

— Итак, главные достопримечательности замка находятся в башнях.

Он взял меня за руку и повел вперед. К первой башне вела крутая каменная винтовая лестница. Поднимались мы не спеша, внимательно глядя под ноги. Ступени были узкие и скользкие.

Добравшись до последних ступеней, остановились, так как услышали странные звуки, доносившиеся из внутреннего помещения, и нерешительно переглянулись. Шейн закрыл меня собой и шагнул вперед. Оказавшись в башне, мы застыли от изумления. На каменном полу сидела знакомая пушистая рысь и с урчанием грызла ножку стула. У дальнего окна валялась горка поломанной мебели.

Шейн кашлянул, пытаясь скрыть смех. Так вот как проводит часы после занятий наш профессор по защитным заклинаниям.

Рысь вытаращилась на нас круглыми глазами, выпустила ножку стула из пасти, та с грохотом шлепнулась на пол и лапой была отодвинута к стене. На подоконнике лежала стопка сложенной одежды.

— Извините, профессор, мы уходим, — выдавил Шейн, и мы попятились к лестнице.

Изо всех сил стараясь не смотреть друг на друга, мы спустились с винтовой лестницы и бегом побежали к следующей башне. Остановились у лестницы, ведущей наверх следующей башни, и согнулись пополам от беззвучного смеха. Мы никак не могли успокоиться, наконец, больше смеяться просто не осталось сил. Я облокотилась о стену, Шейн подошел ближе, я поднялась на цыпочки и шутливо поцеловала его в кончик носа. До нас донеслось эхо утробного рычания и хруст дерева. Ножка стула пала в клыках нашего целеустремленного профессора. Ступая как можно тише, мы поднялись в башню. Я простонала, уткнувшись Шейну в грудь:

— Лунные боги… ты прав, действительно, самые интересные достопримечательности Академии находятся в башнях.

— Видимо, магия замка влияет и на оборотней. За четыре года в замке я его оборотов ни разу не видел. Идем, в этой башне самое интересное — витражи. Издалека простой витраж, но если подойти ближе… смотри, например, вот этот, с кораблем.

Он подвел меня к витражу на противоположной стене. Когда мы приблизились практически вплотную к окну, у меня перехватило дыхание.

Стекла в окне стали обычными, а вот за ними — по океану в вечерних сумерках плыл корабль, тот самый, с витража. Ветер рвал черные паруса, изумрудные волны бились о борт. Корабль