Он не знал, как и быть, что и делать. Кажется, уже ничего и не поделаешь. Он просмотрел ещё и прошлогодние фотографии с Францией и позапрошлые с Черногорией. Был вне себя от непонятных чувств. Его дыхание стало свежее, глубже, но от этой свежести становилось плохо. Пролистав, наконец, немногочисленные фотографии, оставалось ещё два видео. Он долго думал, стоит ли их смотреть. Решив, что уже обратного пути не будет, он приспособил наушники и нажал на воспроизведение.

В первом видео девушка снимает себя, стоя на балконе, на фоне отеля, немого высовываясь за преграждение, и говорит, глядя не в камеру, а куда-то вдаль:

— Знаете, вот мы так долго и упорно пытаемся найти своё счастье, гоняемся, пытаемся раздобыть его в деньгах или власти. А на самом деле оно ближе, чем мы думаем. Как раз вспомнила одну притчу, которую вам и расскажу.

Тут она посмотрела в камеру, поправила волосы и продолжила в первоначальной позе:

— Жили-были кошка со своим котёнком. Как-то раз котёнок узнал на улице от своего друга, что такое счастье. Ему сразу же захотелось его найти. И вот он пришёл к маме-кошке и спросил: “Мама, а где живёт моё счастье?” На что мудрая мама кошка ответила: “Оно, дорогой, живёт на кончике твоего хвоста”. Обрадовался, значит, котёнок, что счастье так близко, и начал крутиться и вертеться, чтобы поймать свой собственный хвост.

Здесь Инесса улыбнулась.

— … Он пытался его достать и так и эток, но ничего у него не получилось. Грустный, он пришёл к матери, чтобы поделиться своими успехами. Мама-кошка, видя своего котёнка грустным, принялась его успокаивать. Она ему сказала…

Небольшая заминка.

— … Кошка понимающе стала объяснять котёнку: “Пока ты пытался поймать его, он всё время ускользал от тебя, но заметь, когда ты направился ко мне или просто бродил, то твой хвост послушно следовал за тобой, не отставая ни на минуту. Вот так же и твоё счастье”. К чему я всё это рассказываю? Просто досадую на то, что мы сами упускаем возможности наслаждаться жизнью. Например, мы привыкли вставать поздно и лишаемся каждодневной возможности наслаждаться восходом солнца. Может прозвучать банально, но, когда смотришь на восходящее солнышко, ты по-настоящему понимаешь, что жизнь прекрасна. Вот, посмотрите.

Она развернула камеру своего телефона на пейзаж холма и города, между которыми в розовых облаках валялось яркое желтоватое пятно.

— … Видео не сможет передать всей красоты. Но вы попробуйте сами.

Инесса развернула камеру на себя, с небольшой паузой, поправила волосы и сказала последнее:

— С добрым утром, Италия.

Зритель сидел как обкумашенный. Он только медленно отвёл взгляд на Елену, которая, как и прежде, сидела и рисовала свой зоопарк. Ему тяжело было что-то сейчас анализировать. Его дыхание участилось, и он жадно глотал воздух. Наверное, он позабыл как дышать. После осмотра комнаты он включил второе совсем коротенькое видео.

Оно начиналось с показа на расстоянии в полметра деревянной коробки на тротуаре, которая была набита соломой и двойкой дюжин маленьких полосатых грызунов. Инесса, которая не присутствует в кадре, говорит:

— Вау, какие хорошенькие. Мам, ты только посмотри.

Потом она обращается к кому-то, видимо, владельцу грызунов.

— Excuse me, can I put one?

— Year, — отвечает еле слышимо кто-то неизвестный.

Инесса взяла в одну руку зверька и начала умиляться, приближая камеру к нему:

— Такой крохотулька, такой мимимишный!

— Это джунгарский хомяк. — сказал ещё один голос, возможно, отца Инессы.

— Он такой хорошенький. И их тут так много.

Поснимав его ещё с разных ракурсов, она отпустила его в коробку, камера поднялась, и можно было увидеть владельца этих хомячков, явно южной наружности. Инесса сказала:

— Thank you very much. Вуе.

Ей ответил этот улыбчивый продавец. И тут опять тот мужской голос:

— Ты руки после него помой.

На этом видео и заканчивается. Телефон был выключен и кинут на другую сторону кровати. Сергей потянулся и полноценно лёг. Он боялся это себе говорить, хотя всё было очевидней некуда. В голове крутился обрывок: “И всё-таки, я…” Даже мысленно он не мог позволить себе сказать это. Этих слов он чурался как знатного ругательства. Он не хотел этого, он думал, что такого не случится, смеялся над подобным. Схватив телефон, он присел возле кровати на пол, где не усидел и отправился на пустую кухню. В его мыслях кружилась Италия, море, солнце, домики с характерной крышей, небо, ветер, солнце, горы и она, она, она, она! Неужели? Да, так оно и было.

Он налил себе из кувшина воды, выпил его и как бы мимолётом признался себе, что так оно и есть. Да, ему нравятся её странного цвета волосы, ушки с серёжками, её ресницы, таинственные глаза и загадочная улыбка, по сравнению с которой Мона Лиза — открытая книга. Он хотел видеть её каждый день. Слышать её непонятный голос, который, наверное, для вокала непригоден, но он был музыкой для ушей Сергея. Его восхищали её познания, умения, красноречие при ответах у доски, грация и элегантность в движениях. Её решительность, ибо не сидит как все в кустах на уроке, а тянет руку и отвечает (что раньше считал показушничеством). Её чувство юмора, иногда она могла и при учителе сказать на весь класс что-то колкое, не выходя при этом за рамки приличия. Её практичность и в то же время женственность. Сергей вымучил себя тем, что не мог позволить себе эти восхищения. Максим Войницкий, ударник из «Севильи», зачем-то переслал видео Сергею ещё в ноябре, где Инесса Эдмундовна играет за роялем какую-то красивую лирику. Это пополнило и без того богатую копилку ответов, на вопрос «За что?». Он был готов пропустить все оставшиеся полторы недели каникул, лишь бы снова изредка наблюдать за ней и поглядывать на переменках, что позже назовёт соглядатайством. Был окрылён, никогда с ним такого не было. Он и не надеялся, что оно случится, а оно случилось, да ещё и вот так! Его доктрина сопротивления, пожалуй, изжила себя. Он жалел о зря потраченном времени, которое можно было потратить на сближение. Теперь он хотел жить и знал для чего.

Словно Вифлеемская звезда загорелась над небосклоном, свидетельствуя волхвам о пришествии в этот мир надежды. Надежды на спасение от разрушительного и пагубного зла. Стала целью и верой. Чтобы сделать этот мир не таким ужасным. Показать, что есть на свете счастье и добродетель.

Минут пятнадцать “протанцевав” на кухне из угла в угол, он принялся думать, как бы начать общаться с Инессой. Как это сделать?

Он немного успокоился и решил