и мощной. Я не хочу, чтобы Десмонд останавливался и шире развожу бедра.

Под собой я ощущаю усиливающую вибрацию от рокота мотора и невероятной скорости. Мы несемся по дороге, и от нахлынувших эмоций мое сердце вот-вот выскочит из грудной клетки. Электрические разряды пронзают мои бедра, а где-то в глубине живота взрывается что-то теплое и невыносимо приятное. Я запрокидываю голову и выгибаю спину.

— Боже, Десмонд, — шепчу я, слыша приближающийся грохот.

Через мгновение меня обдает резким напором ветра, и мимо нас проносится грузовик. Его громкий гудок заглушает мой стон.

— Черт, — Десмонд убирает с меня свою руку и, взявшись обеими руками за руль, сворачивает с оживленной трассы.

Я не могу отдышаться и наблюдаю, как он въезжает на боковую дорогу, которая ведет к моей улице. Поправляю юбку и на секунду задаюсь вопросом, откуда Десмонд знает, где я живу. Но ответ тут же всплывает наружу: у него есть мое досье.

— Я знаю, что сам от тебя требовал, что бы ты ни с кем не спала в «Дирфилде», — деловым тоном произносит Десмонд, даже не догадываясь, что стал моим первым парнем, который довел меня до оргазма. — Но сегодня я отменю этот запрет на одну ночь.

Что?

Заметив замешательство на моем лице, Десмонд добавляет:

— Рядом с моим домом находится гостевое бунгало в лесу. Я больше не могу ждать. Я заплачу за ночь, сколько ты скажешь.

Его слова ударяет меня невидимой хлесткой пощечиной. Раскрыв рот от возмущения, я молча наблюдаю, как Десмонд проносится мимо моего поворота, и вижу приближающийся сосновый лес.

— Останови машину! — требую я, стараясь не обращать внимание на жжение в глазах.

Десмонд привлекает меня, и я не отрицаю того, что хочу его. Но мой первый раз будет с тем, кто не презирает меня. Кто не считает меня продажной девицей.

— Не переживай, Кэш часто там развлекается, все средства защиты есть в полном…

— Останови чертову машину! — кричу я.

Десмонд поворачивается ко мне, сдвинув брови, но все-таки притормаживает.

— В чем дело? Ты же первая полезла ко мне!

На моем языке вертится столько обидных слов для него, но я стискиваю зубы, понимая, что не имею права злиться на Десмонда.

Он предупреждал меня, что у него есть Кайли. Популярная девочка в школе, местная элита, девушка, которой можно гордиться. У нее есть возможности и огромные перспективы.

Скорее всего с ней он появится на выпускном. И ее он не постыдиться познакомить с родителями. А я… Такой, как я, не место рядом с ним. Он видит во мне шлюху, с которой можно провести ночь.

Если мне и злиться, то на саму себя и свою дурацкую затею доказать, что он меня хочет.

Да, Кристи, он тебя хочет. Но это обычная физиология.

Я быстро вытираю слезу, скользнувшую по щеке, и нащупываю рукой свой рюкзак через сиденье. Затем заставляю свой голос звучать, как обычно, и смотрю на свои колени, избегая встречаться взглядом с Десмондом.

— Не знаю, веришь ли ты в клятвы. Но я клянусь, что не лягу в постель ни к одному человеку из академии. А в особенности к тебе, — помолчав, я добавляю. — Можешь спать спокойно, Десмонд. Я не трону тебя. Такого больше не повторится.

Обхватив пальцами дверную ручку, я выбираюсь из салона и направляюсь в сторону дома.

Глава 12

Кристиана

— Как прошел первый день в академии? — спрашивает Даниэль, укладывая продукты в холодильник.

Сидя за кухонной стойкой, я отрываюсь от домашнего задания и смотрю в спину брата. Когда он оборачивается, я заставляю себя выдавить некое подобие улыбки.

— Эм… нормально.

— Было что-нибудь интересное?

О, да.

— Ничего особенного, — я пожимаю плечами. — Один из учителей сказал, что мне нужно выбрать профилирующий предмет, который будет влиять при поступлении. Я выбрала «Введение в психологию».

Я не собираюсь грузить Даниэля своими проблемами в школе, поэтому не рассказываю про конфликты с Кайли, выходку Кэша, Блаунта и еще про одного придурка, имя которого теперь под моим строжайшим запретом.

— Введение в психологию? — переспрашивает брат, и я согласно киваю.

— Я уже сделала домашнее задание и собираюсь приступить к этой книге, — я указываю ему на один из учебников, который взяла в библиотеке. — Аткинсон. Истоки научной психологии, бихевиоризм, гештальтпсихология и куча других не менее захватывающих глав.

— У нас с тобой разные представления о захватывающих сюжетах, — Даниэль смотрит на меня с тенью скорби на лице, а я вновь пытаюсь избавиться от очередного приступа угрызения совести.

Да, я снова обманываю брата, утаивая про неприятности в академии. Однако я абсолютна честна, когда говорю, что психология — это нечто захватывающее.

Мне на самом деле интересно, как работает человеческое сознание: на основе чего мы принимаем решения, руководствуемся ли нормами общества или же поддаемся инстинктам.

Даниэль ставит передо мной тарелку с чем-то дымящимся и вкусно пахнущим из местной пекарни, но я не прикасаюсь к еде. У меня нет аппетита.

Еще немного поболтав с братом, я беру учебники и отправляюсь в свою комнату, по пути взяв из холодильника запотевшую бутылку «Sunkist»[1]. Затем поднимаюсь по лестнице и толкаю плечом дверь в свою спальню. Мой взгляд тут же останавливается на серой объемной толстовке, свисающей со спинки стула.

Я заплачу за ночь, сколько ты скажешь.

Злость мгновенно застилает глаза, и я прохожу внутрь и хватаю его вещь. С недовольным рыком я швыряю ее на пол, словно толстовка виновата в том, что ее обладатель оказался конченным мудаком. Но для меня это своеобразный акт возмездия, пускай и довольно странный.

После этого с чувством удовлетворения я сажусь за рабочий стол, расположенный рядом с окном, и поудобнее устраиваюсь на стуле. Сколько себя помню, я всегда терялась во времени за чтением книг. И сейчас я надеюсь, что психология отвлечет меня от неправильных мыслей. К счастью, чтение помогает: я приступаю к следующей главе, когда солнце уже ушло за горизонт, а спальня постепенно наполнилась сумеречной синевой.

Устало потянувшись, я закрываю учебник и подхожу к окну. Мой взгляд сначала устремляется на покачивающиеся на ветру верхушки сосен, а после я всматриваюсь в глубину хвойного леса. Там находится поместье, в котором живет тот, кто впервые породил во мне стон удовольствия. И тот, кому не понадобились тяжелые ботинки, чтобы растоптать меня. Как оказалось, для этого хватило несколько слов.

И все это сделал один и тот же человек.

Десмонд Аматорио.

Я беру телефон и вбиваю его имя в поисковике браузера, продолжая стоять у окна. Тот,