побудем для приличия, и можно будет собираться домой. Казалось, все нормально, пока не услышала:

– Я предлагаю секс без обязательств.

– Что? – забыла как дышать. Огляделась в поисках побега, но мы мчались по дороге. Кстати, подъезжали к ресторану.

– Ты меня возбуждаешь, – выдал с таким тоном, будто сообщил наинеприятнейшую информацию.

– И что, мне теперь нужно спать с каждым желающим по первому требованию?

– Ты тоже хочешь.

– С чего такой вывод?

– Я знаю.

– Ты ошибаешься, – мило сообщила, ту же добавляя: – Ты не в моем вкусе. И у нас с тобой договор, а я с клиентами не сплю.

– Ты уверена?

– Уверена. Так что лучший вариант решения вашей проблемы – воздержание.

И тут услышала:

– Значит, с клиентами не спишь?

– Не сплю…

– Посмотрим… – выдал и остановил машину у ресторана.

Не стала отвечать. Да и зачем? Пусть что хочет, то и думает.

Дальше мы прошли в ресторан, где играла живая музыка. Девушка в красном платье пела нежным голосом о любви. На входе нас встретил вежливый администратор и проводил до столика. Так мы оказались в уютной обстановке. Посмотрев по сторонам, спросила:

– Где все?

– Поехали по другой дороге.

– Зачем?

– Нужно было заглянуть домой к Елене.

– Да? Понятно.

– Вот меню, как только будете готовы, вызовите, нажав кнопку, – сказала девушка-администратор, вручив нам меню.

– Спасибо, – поблагодарила девушку и улыбнулась, встречая в ответ улыбку.

Мужчина удобно устроился, долго пристально смотрел, а потом произнес:

– Ну, и?

Села как можно удобнее и уточнила:

– Что «и»?

– И чем занимаешься?

– С какой целью интересуешься?

– Ну, интересно, почему считала, что можешь у меня работать? Такая наивная?

Да уж… сразу стало понятно, что место в его фирме мне бы не светило, даже если бы училась у российского боксера-профессионала Кости Дзю. Замечу, он является самым знаменитым боксером России.

– Что бы ни сказала, я же не изменю твоего мнения обо мне, ведь так?

– С чего бы ты могла его изменить?

– Тогда и не стоит отвечать.

– Тебе не хочется удивить меня? Поразить? Доказать, что ты лучше.

Ага, спешу и падаю очаровать его. Такого наглого, напыщенного сухаря.

– Нет. Зачем?

– Конечно, чтобы получить работу.

– У меня она есть.

– Притворяться невестой? – с презрением спросил Максим.

– Это подработка.

– Основная не позволяет платить за ту конуру, в которой ты живешь?

– Позволяет.

– Тогда в чем проблема?

– Если скажу, то что-то поменяется?

– Нет.

– Тогда не стоит продолжать разговор. Ты же все решил.

– Ты странная.

– А ты невыносим.

– А вот и мы! – услышали мы.

Обернулись одновременно. К нам двигались две пары: Алина со своим женихом Алексеем и Елена со Стасом.

Компания была очень веселая и активная. Танцевали, болтали и много смеялись. Конечно, кроме Кувалова. Он только наблюдал за всеми, но не раздражал, что было удивительно и приятно. Даже иногда проскальзывала кривоватая улыбка, которую я находила довольно волнующей.

– Юль, может, в дамскую комнату? – услышала я певучий голосок.

И, конечно, предложение поступило от Алины. Шикарно улыбнулась и сказала:

– Да нет, мне туда еще не светит.

– Я настаиваю… – уже довольно хищно пропела Бесстрахова, чем насторожила. Что ей нужно от меня?

– Сама боишься? – не удержалась от комментария, на который Лена стала весело хохотать.

– Пойдем, а то придется спрашивать интригующие вопросы при всех. Ты же знаешь меня, терпения совсем нет.

Чего? У кого терпения нет?! У Бесстраховой?! У всех оно закончится, а эта черепашка-ниндзя еще будет держать в себе, чтобы потом через сто лет добить по свежей памяти.

– Юль, мне начинать? – не унималась Алина.

Сразу подумала, что я хочу в туалет. Вот прямо очень-очень. Видимо, приперло. Я встала, улыбнулась и пошла за ней.

Но мы пришли не в туалет, а на улицу. Вроде как покурить, притом что не курим. Так бывает, когда нужно серьезно поговорить.

Стоило выйти, сразу перешла к делу:

– Не помню, чтобы тебя волновали интригующие вопросы, связанные со мной. Или я упустила момент?

– Я не понимаю игры.

– Ты про что?

– Я ведь не первый год знаю Максима. Он сухарь, но толковый мужик. Ему хорошо досталось. Что тебе от него надо?

– А я, по-твоему, кто?

– Ты… – тут Алина задумалась. – Тебе нужен другой мужчина: веселый, активный, чтобы пузыри пускал, когда видел. Ну, такой, как Родя. Это же твой идеальный вариант.

Зашибись! Еще одна со своими злобными умозаключениями. Они сговорились? И почему все знают лучше и за всех?

– И это мне говоришь ты, которая со своим мужем ведет себя как ревнивая отверженная девушка? – спросила, тут же улавливая волнение в ее глазах. Попала в точку!

– С чего такие выводы?

– С того!

– Меня не стоит обсуждать. Мы пришли сюда не для этого.

– А для чего же?

– Я тут кое-что узнала… – Бесстрахова скривилась. – В общем, я знаю, что ты работаешь невестой по вызову.

Да что за фигня?! Где-то в городе развешаны плакаты с моим признанием, а я не в курсе?!

– Я только невеста на час! Ничего больше, – заметила между прочим, конкретно раздражаясь.

– Да в курсе я.

– И кто поделился?

– Та дура, которую мы спасли от разорения.

И дал бог сестру с длиннющим языком. Жаба.

Вот же черт!

– И что, я должна отчитываться? Забыла покаяться перед тобой? У меня и другие работы есть. И что?

Тут она посмотрела на меня, но не как обычно, а придирчиво, словно в первый раз видела.

– Ты окучиваешь его, чтобы денег сорвать?

– Что?! – пыталась понять, что она знает.

– Я сегодня неофициально проверила поступления на твой счет и была очень удивлена.

– Ты не имела…

– Юля, да плевать мне, что там ты считаешь и думаешь. Уясни одно: я тебе не позволю его ободрать. Хватит уже. Он брат моего мужа. Так что сваливай в закат, пока не занялась тобой вплотную.

Приехали! Вот так становишься легендой.

– Я…

– Ты не так поняла? – угрожающе рявкнула она, наступая на меня.

Нет, я ее не боялась, но мне было невыносимо мерзко обсуждать и объясняться. Словно преступница.

Пора заканчивать. Причем со всем.

– Он сам перевел мне деньги.

– Не поняла.

– Кувалов Максим нанял меня быть его «невестой на час». Так понятно?

– Да не может быть. Он… тебя? Да всем известно его отношение к женщинам.

– Тем не менее…

– И что, он сам заплатил тебе?

– Я перед тобой должна отчитываться? А может, перед всеми? Знаешь, раз все в курсе и ты специально меня сюда затащила, чтобы… – облизнула губы, ощущая жар во всем теле, – поговорить, то, пожалуй, скажи всем, что у меня голова болит, и я уехала. Так будет правильно. А мне… нужно идти.

Последние слова говорила, начиная отходить. Потом развернулась и направилась по дорожке.

– Юль… – услышала голос Алины, но поворачиваться не хотела.

Не сейчас. Да и плевать. Пусть хоть заорется.

Мне нужно все обдумать. Очень хорошо и как можно грамотнее.

Из-за сестры правда раскрылась. И теперь я не могла работать больше невестой на час.

И как быть теперь?

Глава 13

Телефоны пришлось отключить. Кувалов просто оборвал их своими звонками. Неужели Алина не предупредила? Кстати, она тоже названивала, но мне было плевать. Единственное, что успела написать, когда пошли звонки, так это свое решение по нашей работе:

«В расчете. Договор разрываю. Не звони».

Так и не поняла, как оказалась на пороге квартиры своей подруги. Аня Соловьева жила в двухкомнатной квартире в центре города. Поэтому ноги и привели к ее дому. Надеялась успокоиться. По этому знаменательному случаю в руке у меня была бутылка вина.

Подруга открыла с первого непрерывного звонка и, оценив мой презент, задумчиво протянула:

– Если судить по твоему лицу, то мы будем пить с горя.

– Угадала, – выдала и прошла в коридор, быстро кидая сумку на прихожую, двигаясь в кухню. Квартира Аньке досталась от бабушки, поэтому ремонта не было, но во всех комнатах всегда было чисто и со вкусом, ничего лишнего.

– Садись и рассказывай, – пробубнила подруга, двигаясь следом за мной. – Манты как раз недавно отключила.

– Если честно, не хочется.

– Манты или рассказывать?

– От твоей стряпни не откажусь, а вот рассказывать хоть что-то – это сейчас тяжело.

– Ну, подожди, – Аня подошла к мантоварке, находящейся на плите, и открыла крышку. На небольшой буфет она поставила поднос и принялась выкладывать манты. – Сейчас поешь и быстро все расскажешь.

– Они у тебя волшебные?

– Я у тебя волшебная, а ты до сих пор