— Я тоже, — выдавила я, думая о том, что я-то его сегодня увижу, а вот он меня, надеюсь, нет.

Вечером я пришла в комнату к Венере, где привычный порядок сменился хаосом: повсюду валялась одежда вперемешку с шелковыми подушками. Сестра бегала туда сюда в коротком полупрозрачном халатике, и вид у нее был крайне озабоченный.

— Давай, Лисенок, накрасим тебя, да поярче, — торопливо сказала она, жестом приглашая сесть за свой туалетный столик.

— А сумка зачем? — спросила я, кивнув на огромную спортивную сумку, стоящую на кровати.

— Вещи туда сложим, — пояснила сестра. — Не можем же мы из дома в париках да при параде выйти, мама сразу почует неладное. Я тебя сейчас накрашу, и ты старайся близко к ней не подходить, чтобы не вызывать подозрений, поняла?

Я кивнула, и Венера принялась колдовать надо мной. На этот раз раскрас был настолько боевой, что я едва узнала себя в зеркале. Глаза в стиле "смоки", алые губы, бронзовая кожа — девушке в отражении было не меньше двадцати пяти лет.

— Ох, ну и старит же меня косметика, — поморщилась я.

— Я специально так накрасила, — отмахнулась она. — Сегодня ты не ты, забыла? Нас не должны узнать.

Сама Венера была накрашена не менее броско, но для нее это было привычным делом.

— Так, вроде все собрала, — сестра оглядела комнату, а затем ее взгляд остановился на мне. — Переодеваться не надо, твой спортивный костюмчик — как раз то, что нужно. Платье наденешь в машине. Ну, погнали!

Венера схватила сумку с кровати и подтолкнула меня к выходу.

— Накинь капюшон, — шепнула она, когда мы проходили мимо гостиной, в которой мама с Беллой смотрели телевизор.

— Мамочка, пока! Хорошо вам провести вечер, — раздался беззаботный голос Венеры.

— Сейчас я вас провожу, — отозвалась мама, и боковым зрением я увидела, как она поднимается с дивана.

— Не надо, мы уже ушли, — крикнула Венера и буквально пинками начала выталкивать меня наружу.

Единственное, что я успела сделать, это засунуть ноги в кроссовки. А уже через секунду сестра за руку тащила меня к своей машине.

— Лене привет! — мама все-таки вышла на крыльцо, но мы уже удалились на приличное расстояние, так что разглядеть наши разрисованные лица она вряд ли бы смогла.

— Передам, — отозвалась Венера, садясь в машину.

Еле дождавшись, пока автоматические ворота откроются на нужную ширину, сестра дала по газам, и мы покинули территорию дома.

— Уф, пронесло, — расслабленно произнесла она. — Сейчас отъедем от дома и будем переодеваться.

Минут через семь Венера припарковалась на каком-то пустыре и вышла из машины. Я последовала за ней. Осенний вечерний воздух моментально вызвал мурашки, и, поеживаясь, я смотрела на то, как сестра извлекает из сумки одежду и обувь.

Мне досталось бессовестно короткое красное платье и черные туфли на высоченных шпильках.

— Ты смерти моей хочешь, — простонала я, рассматривая вызывающий наряд.

— Давай-давай, переодевайся, — Венера затолкала меня на заднее сидение машины, и я принялась стягивать с себя свой бархатный спортивный костюм с енотами.

Переодевания в машине — вещь максимально неудобная. Когда я наконец облачилась в платье и туфли, приготовленные для меня Венерой, я успела вспотеть и запыхаться.

Сестрица нарядилась в странного вида комбинезон, больше напоминающий сценический костюм гимнастки, только со штанами.

— Новое, — горделиво повертелась она, демонстрируя свой прикид. — Фед его не видел.

Я вздохнула, но комментировать одежду не стала. В конце концов, мода — это стихия моих сестер. А я в этом полный профан.

Закончив с переодеванием, мы приступили к парикам. Когда Венера извлекла на свет божий первое волосатое чудо, я не удержалась от сдавленного стона.

— Розовые волосы, Венера! Они розовые! Ты хочешь остаться незамеченной, разгуливая по клубу с волосами цвета марганцовки?! — зашипела я.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Расслабься, даже с такими волосами я не буду самой экстравагантной девушкой в "Сандале". Вот увидишь, публика там эпатажная, — беспечно ответила она.

Я сглотнула, с ужасом гадая, какого цвета парик моя сумасшедшая сестрица приготовила для меня. Но мои опасения не оправдались. Мне досталась прическа платиновой блондинки с каре. Я облегченно выдохнула.

Рассматривая себя в зеркало, которое предусмотрительно захватила Венера, я с удивлением обнаружила, что парик не смотрится на мне вычурно или неестественно. Возможно даже, что незнакомые люди могли принять его за мои собственные волосы. А еще плюсом было то, что с таким макияжем, париком и нарядом мои шансы быть узнанной Артемом сводились к минимуму.

Венера с розовыми волосами до плеч тоже мало напоминала себя и, казалось, была довольна своим преображением.

— Шикарные парики, да? — бросила она. — Не зря стоят как новый айфон.

— Так дорого? — мое лицо вытянулось. — Кошмар, Венера, как ты бездарно тратишь деньги!

Но сестра меня не слушала. Поправив прическу, она пристегнула ремень безопасности и с улыбкой спросила:

— Ну что, в бой?

Я кивнула, и сердце в моей груди стало отплясывать чечетку.

Раньше я видела "Сандал" только снаружи: отдельно стоящее здание, довольно скромная неоновая вывеска, ничего сверхъестественного.

Крупный лысый парень на фейсконтроле лишь бегло скользнул по нам с Венерой взглядом, и мы беспрепятственно вошли внутрь. Оказавшись там, я наконец поняла, почему клуб считался одним из самых пафосных заведений нашего города.

"Сандал" представлял собой огромное просторное помещение с высокими потолками и ярко-голубым освещением. У клуба было несколько этажей. Vip-зоны и столики располагались на конструкциях, напоминающих балконы. В "Сандале" воздух словно пропитался запахом денег, роскошью и дорогим алкоголем.

Людей было настолько много, что в первые минуты глаза растерянно бегали по толпе, и выхватить из нее лица отдельных людей не получалось. Однако, когда я наконец привыкла к ярким световым вспышкам, оглушающей музыке и тесноте, я смогла разглядеть так называемую публику популярного заведения.