«Ух какой он мутный типок, — заметил имба по пути. — 'К такому в бане лучше не поворачиваться».

«По крайней мере, он прямо обозначил позицию короля, — возразил ему, — и мне кажется, что он явно симпатизирует нам».

«Не нам, а тебе, — наставительно заметил мой невидимый собеседник, — насколько я понял, в любое время он будет рад видеть только тебя. Ни слова о наших девчонках не сказал, заметь. Он не мог не знать о семье».

Хм… я вот не обратил на это внимание. Порой Имба меня даже пугает, когда вдруг меняет стиль своего поведения.

«Ты прав, — признался я, — но что это меняет? Всё равно я семью свою не оставлю. Да и раздавим мы этого Олега, как клопа»

«Точно, — рассмеялся Имба, — не сомневаюсь. Ну а с семьёй. Ну была она, ну не будет. Новую создадим… Здесь девушек много…если что, ещё найдём. Вон в Москву подадимся…» — в его голосе появились мечтательные нотки.

«Заткнись! Даже слушать подобное не хочу! — рявкнул я вслух, заработав удивлённые взгляды гвардейцев. — Даже не вздумай заикнуться об этом! Своих девушек я не брошу…» — уже мысленно прошипел я.

«Да лан, что ты, что ты, — мне показалось или Имба испугался? Показалось, наверное, — я же шучу, ёпта…»

«Плохая шутка», — проворчал я, успокаиваясь и не обращая внимания на недоумённо переглядывающихся телохранителей.

«Всё. Понял. Принял. Усвоил. Уяснил!» — в конце я вновь услышал в его речи привычные, ехидно-ироничные нотки.

«А ты заметил, как он головой кивнул, когда мы немного мысленно пообщались?» — спросил я.

«Чего? Кивнул?»

«Ну типа прислушиваться стал…»

«Нет. Может, тебе показалось? Иль у него в шее стрельнуло… Мне вот после тебя всегда разминку приходится делать, ты вечно напряжён, что ли, шея затекает…»

«Не нравится — поищи себе другое тело, паразитируешь тут…»

«Чего? Да я, вообще-то, доспехи крутые делаю! И алхимик невъе*ский! И здоровья с выносливостью тебе целую кучу добавляю, я уже про силу молчу…»

«Ладно-ладно, угомонись уже. Ты лучше объясни, что за такой класс — Бродяга? Третий раз уже встречаем».

«Самому посмотреть в лом, что ли? — незлобно проворчал Имба. — Ладно, расскажу, так и быть. Он не боевой. Как я понимаю, таким классом как раз должны обладать торговцы, ремесленники, дипломаты… И обладатели этого класса могут обходить клятвы. Как те же самые ассасины. Но, с другой стороны, каждый дипломат в каком-то смысле торговец. А умение с клятвой — вообще идеальная способность для него».

Да, тут не поспоришь. Я тем временем уже вошёл в здание, где располагались гостевые комнаты. Ксению и Елену Перельман разместили там же, где разместили нас с Соней в наш первый приезд в Звенигород. Меня, судя по всему, ждали. Ксения была одна, без матери. И выглядела весьма смущённой. После обычных раскланиваний, мы уселись в кресла друг напротив друга. От чая я отказался. Некогда рассиживаться. Хотелось всё быстрее рассказать Миле и Сумарокову о моей встрече с Орловым. Но будем вежливыми…

— Мне сообщили, что ты хотела со мной поговорить? — внимательно окинул взглядом девушку.

На этот раз Ксения была одета в строгое длинное платье. Ни тебе вырезов или ещё чего-то сексуального. Но даже в таком наряде она выглядела, скажем честно, весьма аппетитно.

— Да, Денис, — голос у девушки был твёрдым, — позволь мне сопровождать тебя в Кубинку!

— Это ещё зачем? — не понял я.

— Я лекарь. И без ложной скромности — неплохой лекарь. Как я уже говорила, хочу доказать тебе, что здесь не только по воле матери!

Она не отводила от меня взгляда, и я невольно подумал, что, возможно, Имба был и прав насчёт её преданности. А вообще, чего теряю-то? Лишний лекарь, действительно, не помешает.

— Хорошо, — кивнул я, поднимаясь. — Сегодня вечером принесёшь клятву. Пока не семейную, — поспешил добавить, увидев, как вспыхнули радостью ее глаза.

— Хорошо, — спокойно согласилась она.

— Завтра выступаем!

Глава 11

Покушение

После этого разговора я вернулся во дворец, где сразу собрал своих девушек и Платона с Пантелеймоном, и Сумарокова с Апанасовым. Сдаётся мне, что этакий узкий круг уже традиционным получается. Ну да, такие щекотливые вопросы лучше решать кулуарно. Усадив всех в своём кабинете, я коротко поведал им о визите наблюдателя.

— Виктор Орлов… — задумчиво протянул Платон, — слышал я о таком. У московского короля несколько подобных специальных наблюдателей. Граф Орлов, наверное, самый адекватный из них. Будем считать, что нам с ним повезло.

— Да зачем он вообще нужен⁈ — возмутилась Мила. — Это наши внутренние дела.

— Нет, Ваше Сиятельство, — хмуро заметил советник, — когда начинается война, подобная той, что происходит сейчас, это уже не внутренние дела. Всё правильно. Междоусобные войны ослабляют королевство. Так что у нас только один вариант. Победить!

— Точно, — хмуро поддержал его истринский воевода. — Лично я не сомневаюсь в нашей победе!

— В ней никто не сомневается, — заверила его Мила, — но вот теперь за нами будут следить.

— А может, его попробовать подкупить? — внезапно предложил Сумароков. — Я слышал, все эти московские чиновники падки на деньги!

— Может, кто-то и падок, — насмешливо фыркнул Платон, — только не Орлов. Он, как ни странно, для тебя будет это звучать, Арсений, принципиальный московский чиновник. Видишь, и такие бывают.

— Жаль, — искренне огорчился тот, совершенно не уловив сарказма в словах советника.

— Итак, — решил подвести итог, — значит, продолжаем готовиться завтрашнему походу. Надеюсь, к этому походу всё будет готово?

— Конечно, — даже, по-моему, слегка обиженно заявил Сумароков, — выдвигаемся в десять утра.

— Есть какие-нибудь известия из Кубинки? — поинтересовался у него.

— Пока ничего нового, — нахмурился тот. — Непонятно, добрался до города Олег или нет. Пока там власть подмял под себя заместитель воеводы — сотник Гордеев и захватил дворец. Семья Олега в его власти. Но как мне сообщили, в рядах оставшейся на защите города дружины разброд и шатание. Гордеев в основном на гвардию опирается, а вражда между гвардейцами и дружинниками — обычное дело! Если Олег доберётся до своей столицы, думаю, может сыграть на этом. Но подобная заваруха нам только на руку.

— Вот как? — удивлённо заметил я, сразу акцентировав внимание на словах о вражде между гвардией и дружиной. Что-то мне напоминает это из моей древней истории. Особенно, если Древний Рим вспомнить. Такие вещи опасны. Бросил взгляд на Милу, которой тоже не понравились эти слова. — А у нас такого в Звенигороде нет? Такой вражды? — вновь повернулся к нему.

— Не буду скрывать, — хмыкнул тот, — было такое дело. Имелась она. Но давно. Пусть Система будет ласковой с князем Игорем, он сумел наладить отношения между нами и дружиной. Дипломат был искусный. Тогда ещё в простых гвардейцах ходил. Я понимаю ваши сомнения, Денис. Ваше сиятельство, и вы, Древний, можете быть спокойны. У нас такого не