и обличить тебя в систематическом неисполнении супружеского долга! А заодно и потребовать его возмещения с процентами за последнюю сотню лет.

— Хватит шутить! Быстро сюда! — Магнус на глазах белел как полотно, выжимая из себя последние капли силы. Однако в руках его начали проскакивать отчетливо видимые яркие искорки. — Он нанес тебе несколько слабых ран и ушел! Это неспроста! В них может оказаться что угодно! Яд! Инфекция! Яйца!

— То есть это могли быть не клыки, а яйцеклады. — Ахнула девушка, передергиваясь от ужаса и отвращения. — И соответственно то большое зловонное отверстие являлось не пастью, а задницей?!

— Совсем не факт. — Буркнул старый маг, внимательно исследуя лицо своей подопечной. — Известны мне существа, у которых пищеварительные и половые органы находятся примерно в одном месте. Так, вроде все чисто. Но я на всякий случай продезинфицирую. Потерпи, будет сильно жечь.

Глава 10

— Госпожа королевский инспектор! — В дверь номера старого колдуна снова застучал управляющий гостиницы. — Госпожа королевский инспектор! У вас все нормально?! Госпожа королевский инспектор, вы не могли бы нам помочь? А то мы никак не можем понять, что же случилось!

— Сказать ему «нет, у меня все плохо» и повыть немного в качестве доказательства? — Задалась вопросом Фелиция, которой не хотелось разбираться с визитом непонятного ворюги. Или убийцы. Кем бы эта тварь на самом деле не оказалась. Ведь изначально он принялся буйствовать этажом выше, а сквозь занятые посланцами трона апартаменты прошел мимоходом. Оставалось лишь порадоваться, что все полученные ею бумаги являются только копиями. И ничего по-настоящему секретного в них не было. — Или закатить истерррику и пожаловаться на странную тварррь, почти сумевшую меня сожрррать?

— Мне это все не нравится. — Магнус хмурился, пытаясь понять, что же произошло в этой конкретной комнате несколько минут назад. — Отверстия не прорезаны, не пробиты, не выжжены. Участка перекрытий просто нет, словно их и не было никогда! И невидимка, который расправился с нами, как с котятами…Это непонятно, а все непонятное опасно. Ну и представляет научный интерес. Фелиция, мы идем смотреть на то, что натворил это существо этажом выше. Одно теперь я с тобой согласен. Агрессор просто не мог быть обычным человеком.

— Это почему? — Осторожно уточнил управляющий, вновь возникший в дверях номера старого мага и слышавший лишь последнюю фразу. — Оу…У вас тут беспорядок…Эти ублюдки сверху к вам пробрались?!

— Именно. — Кивнула Фелиция, в голосе которой еще проскальзывали грубые рычащие нотки. — И едва не прррикончили нас.

— Ширина этого отверстия меньше, чем диаметр черепа у среднестатического представителя человеческой расы. — Некроманту в отношении характеристик разного рода частей живых и неживых организмов можно было верить безоговорочно. В конце-то концов, он являлся настоящим профессионалом. — И ни один трюкач не может изменить форму своих костей усилием воли. Тем более таких костей! Связанных непосредственно с мозгом. Тут у изменяющихся под воздействием магии организмов то почти непреодолимые сложности возникают.

Фелиция поморщилась. Ей не очень нравились любые намеки на нестандартный метаболизм. К тому же она так и не смогла толком выучить ту груду литературы, в которой пытливыми волшебниками-естествоиспытателями описывалось проклятие ликантропии и результаты своих экспериментов над зараженными. Не было ни желания, ни смысла. Энергетическая структура оборотня менялась так сильно, что используемые обычными магами методы создания чар у самих вервольфов просто не работали. И учиться даже зачаткам колдовства девушке не имело никакого смысла. А без них не стоило особо тщательно зубрить и теоретическую базу данного раздела науки.

Пока пошатывающая после проведенного ритуала девушка карабкалась по лестнице на самый верхний этаж, обогнавший её Магнус уже успел развить в разгромленных номерах лихорадочную деятельность.

— Это я так понимаю тот самый купец. — Целитель и некромант склонился над телом, выглядящим…Экстравагантно. Во всяком случае, Фелиция в первый раз видела человека, в глотку которому залили расплавленное серебро. Отдельные брызги этого металла застыли на скорченном в жуткой гримасе лице и слегка порванной одежде, но большая часть очевидно отправилась все-таки вниз по пищеводу. — Кто остальные?

— Слуги. Два охранника. — Принялся перечислять управляющий, по долгу службы собирающий всю открытую информацию о постояльцах. — Секретарь. Слуг было больше, но остальные лежат у нас во дворе.

— Секретаря казнили тем же образом. — Задумчиво констатировала Фелиция, рассматривая еще одно тело. Только на сей раз оно несло на себе куда более явные следы борьбы. Сухощавый мужчина слегка за тридцать отчаянно сопротивлялся попытке облагородить его недра крайне дорогим металлом. У него были выбиты зубы, руки вывернуты под неестественным для целых костей углом, а потеки остывшего металла занимали существенно большую площадь. — А остальных просто выбросили в окно. Кстати, почему оно столь странной формы?

— Раньше эта комната была темной. — Пожал плечами управляющий, рассматривая пролом в стене. — Мы хотели исправить эту недоработку строителей, да все как-то руки не доходили.

— Поправка. — Вздохнула Фелиция. — Остальными просто бросались в одну и ту же стену. И проломили её к демонам с первого же удара. Кстати, может, внизу все-таки есть кто-нибудь живой?

— Нету. — Вздохнул управляющий. — Мы уже проверили. Все трое отбиты до состояния котлет.

— Так, так, так… — Бормотал Магнус, внимательно изучающий трупы. — Оп-па!

— Что там такое? — Подозрительно взглянула Фелиция на выражение крайней заинтересованности, возникшее на лице старого некроманта.

— Полагаю, допросить этого купца и его слуг мне не удастся. — Спокойно заметил некромант, задумчиво потирая свой подбородок. — И никакой это на самом деле не купец. Во всяком случае, в его глотке располагается магическая печать ну просто очень знакомых очертаний. И чего-то мне сомнительно, чтобы подобные вещи вдруг начали массово использоваться для сохранения коммерческих секретов.

— Тела поместить на ледник! — Распорядилась Фелиция непререкаемым тоном. Управляющему гостиницей осталось только покорно кивнуть. — Оставим до прихода Шарти. Может он сможет на них какие-нибудь улики найти.

— Да, эльф мастер распутывать самые сложные загадки без всякой магии. — Вздохнул некромант, почесывая подбородок. — Иногда я завидую его жизненному опыту.

— Вы же вроде бы ровесники. — Заметила Фелиция, приступая к планомерному осмотру помещения. — Ну, плюс-минус десять лет.

— Да, но он то жил куда интереснее. — С ясно слышимым в голосе оттенком зависти пробурчал Магнус. — Интересно, где носит этого ушастого извращенца в то время, когда он здесь так нужен?

У девушки имелись на этот счет определенные подозрения, но она мудро оставила их при себе. Иногда на некроманта нападало старческое брюзжание, и в эти моменты он становился просто невыносим. Даже его родная внучка старалась сбежать куда подальше или в крайнем случае просто закапывала в свои уши капли разжиженного воска, быстро твердеющего на воздухе. Вместо того, чтобы развивать