— Дааа… созвать совет… присоединиться к Галактическому Союзу…

Мишины крылья перестали дрожать от нетерпения. Кажется, императрица начала понимать, что конкретно от нее требуется. Но расслабился он рано.

— И попросить больше сока! — выпалила императрица.

До Михаила начало доходить, что за чушь она несет — «Женька», как по-простому он ее про себя называл, попала под влияние хайков полностью. И это было хорошим известием. А плохое же заключалось в том, что влияние хайков на нее оказалось тотальным. Она транслировала не только их мысли, но и состояние тоже. Скорее всего императрица вместе с бабочками переживала сейчас эйфорию от приема сока куркурморанжа. И показывать ее в таком состоянии королевскому совету никак было нельзя!

— Жень! — Михаил слегка пошлепал императрицу по щекам, — очнись! Приди в себя!

— Летать это так прекрасно! Парить все выше и выше! Купаться в море золотистого сока! — начала выкрикивать императрица и Миша испугался, что кто-то может прибежать на ее вопли. Он совершенно неуважительно закрыл лапкой рот императрице. Та же продолжала что-то бубнить про легкость во всем теле.

Михаил пожалел о том, что попросил удалить из зала всех без исключения. Ибо он не знал, что ему делать в сложившейся ситуации, а посоветоваться было не с кем. С другой стороны, попробуй он оставить в зале нескольких товарищей и это бы вызвало у охраны подозрение.

Жень слегка успокоилась и перестала выкрикивать всякую околесицу. Михаил решил снизить давление на ее сознание. Стараясь не смотреть на переливающиеся узорами крылья, он подошел к одной из бабочек и приказал:

— Перестань гипнотизировать императрицу.

Однако не только у Жень мозги были свернуты набок. Хайк находился в состоянии опьянения и на просьбу Мишани никак не отреагировал.

— Прекрати светиться! — Михаил бросил беглый взгляд на крыло бабочки и увидел, что на нем продолжают сиять гипнотические узоры. Хайк проигнорировал его и на этот раз. И это неподчинение озадачило Мишаню еще сильнее. Ведь посмотри он на бабочку, попади под ее влияние и все — и он сам и вся Империя Тирр могут оказаться под пятой у четырех свихнувшихся наркоманов!

Но Мише было чем их приструнить. Он достал пульт и отключил подачу сока взбунтовавшемуся хайку. Подумав несколько секунд отключил от «довольствия» еще двух.

— Слушайте сюда внимательно! — Михаил старательно смотрел себе под ноги, чтобы не оказаться загипнотизированным, — или вы будете в точности исполнять мои приказы или больше никогда не получите сока! Выбирайте!

— Сока больше не будет?! — охнула Жень’илау’грет’шай, — как же я буду без него жить?!

— Он тебе не нужен!

— Но…

— Заткнись! — невежливо перебил Михаил особу императорской крови, — хайки, немедленно полезайте в контейнер. Вы, трое, у которых отключены дозаторы. Пока там не окажитесь, подача сока будет прекращена!

Летали бабочки не за счет крыльев. Они, как и ширеды, были искусственно модифицированными организмами и тоже имели блок левитации. Крылья же у них в процессе эволюции превратились из «движителя» в насыщенный люминофорами приманивающий орган. Разумность же их была под вопросом — в результате торопливых исследований было выяснено, что хайки способны были понимать речь и выполнять приказы. Но с коммуникативными навыками у них была беда — отвечали они еще более односложно, чем механиды. Ученые из ГССР склонялись к мнению, что хайки больше похожи на умный инструмент, чем на разумное существо. Что в принципе было к лучшему. Обладая уникальным даром к гипнозу, хайки могли подмять под себя все живое в Секторе Отау. А неживое, типа механидов, уничтожить чужими руками. До затуманенного ума хайков начало доходить, что новой дозы не будет до тех пор пока они не выполнят требования Михаила. Три хайка пригасили иллюминацию и беззвучно проплыли к контейнеру, снизились и скрылись в нем.

— Так, надо попробовать еще раз, — пробормотал Михаил, вернувшись к императрице, безотрывно наблюдавшей за единственным оставшимся хайком, — итак, ты собираешь свой совет. Объявляешь, что…

— Я все поняла, — голос императрицы звучал более осмысленно и твердо, — я созову совет и объявлю, что мы присоединимся к ГССР… но что это за сок и почему мне его постоянно хочется?!

Хайк, хоть и остался в одиночестве, но все равно продолжал транслировать на императрицу свою жажду. И это явно мешало той сконцентрироваться на задаче, которую ставил перед Михаил. Выход он нашел только один — он отключил подачу сока куркурморанжа последнему хайку.

Глава 12

— Ты… вы… понимаешь, Ваше Высочество — у нас в ГССР все по-другому! — с жаром рассказывал Миша почти пришедшей в себя императрице, — понимаешь… понимаете, у нас там главное — взаимоуважение! И уважение! Причем не по праву рождения, не по титулам и чинам. А по делам! Нами управляют самые достойные… нет, ты не подумай, что я считаю тебя недостойной. Но помощники у тебя в основном лизоблюды, народ их ненавидит!

— Да-да-да, — механически, как кукла, кивала в такт его словам Жень’илау’грет’шай. И Михаила это воодушевляло! Императрица, вместо того, чтобы свистнуть своих пажей и распорядиться отрубить ему голову, внимательно его слушала. И даже соглашалась с доводами и прощала ему то, что он переходит с «ты» на «вы» и обратно!

— У нас постоянная проблема с перенаселением. Присоединимся к Галактическому Союзу и о ней можно забыть! Вселенная бесконечна! Места хватит всем! А возможности? Я был командиром маленькой эскадры и остался бы им до самой смерти. А сейчас я — Адмирал Флота! Ты не обижайся, но наш Первый Флот может разогнать весь флот империи.

Михаила немного занесло, Империя Тирр, получив от Пакта достаточное количество кораблей, за счет огромного числа пилотов, ГССР в принципе могла вынести в одну калитку. Но он копировал Семеновича — если рассказывать байки о всеобщем светлом будущем, то без тормозов и компромиссов.

— Да-да-да, — не изменяла себе Жень’илау’грет’шай.

Ее поддакивание начинало Михаила раздражать. Скорее всего императрица еще не полностью отошла от влияния хайков. Михаил спрятал в сундук только троих, четвертая бабочка висела в воздухе рядом с ним. Если бы идея о присоединении императрице не понравилась, и она начала бы звать на помощь — хайк снова бы подчинил ее волю.

— Значит, — тихо и затаив дыхание спросил Михаил, — ты согласна собрать совет и убедить их вступить в Галактический Союз?

— Да-да-да.

— Елки-палки, лес густой, — Михаил ни разу в жизни не видел елок-палок. Но выражение Семеновича, означавшее полную безвыходность, к нему прицепилось.

Он крепко призадумался. Как вариант, можно было опять взять императрицу под контроль с помощью хайка, но ее речь от этого более адекватной не станет. Советники ее раскусят вмиг. А