– Стойте! Стойте! Я согласен!

Возмутился было папский нунций:

– Да вы что, сеньор? Деньги Подманицкого надо направить на богоугодное дело, пожертвовать нашей Святой матери церкви, возвести костёл или монастырь в честь прекращения вражды!

Зашушукались и представители Фердинанда I, уже мысленно, в ярчайших выражениях описывая королю, неправомерные действия наглого испанца.

Но Альваро, просто игнорировал и нунция и чиновников короля.

А воины, после дележа по обычаю денег, получив весомую прибавку к жалованью, готовы были просто боготворить своего маэстро-дель-кампо.

Альваро думал, что его и оставят здесь, в Венгрии, ведь шла очередная война с османами, которые взяли Вышеград, Ноград, Хатван, и в боях на Дунае, весьма и весьма пригодилась бы стойкая и мужественная испанская пехота.

Но король и император Карл отозвал его в Германию, где он начал войну с Шмалькальденским союзом.

Шмалькальденский союз, или лига, был создан ещё 27 февраля 1531 года, некоторыми протестантскими германскими курфюрстами,[42] для противодействия политике императора Карла V и римско-католической церкви.

А ведь один из вдохновителей и создателей этого союза – Филипп I ландграф Гессена, когда-то клялся императору Карлу в вечной дружбе!

Карл не стал душить их сразу, нуждаясь в лояльности и спокойствии Германии в предстоящей войне с османами, и в 1532 году заключил с германскими протестантами мирный договор в Нюрнберге.

Прошло пятнадцать лет, и за это время, Шмалькальденский союз, пользуясь щедрыми субсидиями из Франции, необычайно усилился. В него, помимо создателей – Филиппа Гессенского и курфюрста Иоганна Фридриха Саксонского, вошли герцог Филипп Брауншвейг-Грубенхагенский, герцог Эрнст Брауншвейг-Люнебургский, князь Вольфганг Ангальт-Кётенский, герцог Вюртемберга Ульрих, граф Эрбахский, а также три нижненемецких и восемь верхненемецких имперских городов.[43]

Карл, с тревогой наблюдая за усилением врага, мирился пока с тем, что половина Германии отпала от его власти. Лишь развязав себе руки в войне с Францией, связав Франциска I договором, лишив протестантов его поддержки, он объявил войну Шмалькальденскому союзу.

В самом союзе не было единства, из-за противоречий между кальвинистами и лютеранами. А папа римский Павел III, профинансировал войну императора против протестантов.

10 июля 1546 года она началась. Первая крупная война в истории, между католиками и протестантами.

Хоть император Карл и заявил, желая привлечь на свою сторону нейтральных протестантских князей:

– Мы ведём войну не за веру Христову, а против мятежников, нарушивших присягу своему императору, – все знали главную подоплеку этой войны. И среди испанских солдат, родилась и быстро разлетелась песенка:

И припев:

И если в Венгрию, Савойская терция шла, хоть и среди враждебного настроенного, но мирного населения, то теперь она должна была пробиваться с боями.[44]

У главнокомандующего всеми испано-имперскими силами – герцога Альбы Фернандо Альвареса де Толедо-Пиментеля первоначально было меньше сил чем у протестантов, и он беспрестанно маневрируя, сумел выбить из Эренбургской теснины в Нижней Саксонии войска Филиппа Гессенского, обеспечив таким образом, дорогу из Фландрии для армии графа Максимилиана Эгмонта.

Не сумев сдержать испанцев, Филипп Гессенский и курфюрст Иоганн Фридрих Саксонский, стянув в кулак все свои силы – рыцарей и ополчение городов – всего 50 тысяч человек, в начале августа пошли в Баварию, громить союзника императора Карла V, герцога Вильгельма IV. Себастьян Шертлин-фон-Буртенбах, взял, и полностью уничтожил город Донаувёрт.

– Ах, сука! Я же сражался рядом с Себастьяном Шертлином, в войне с османами![45]

– А я вместе с ним был в Италии! Мы плечом к плечу стояли в битве при Павии![46]

– А я с ним брал Рим![47]

– Ха, а я помню, как он, переодевшись купцом, сбежал из Италии, увозя десятки телег с награбленным добром!

– А ведь наш добрый король и император Карл, два года назад, дал ему звание великого маршала. А теперь эта сука, сражается против нас!

Савойская терция, разыскивая войска герцога Альбы, дошла до Ульма, где выиграла сражение, не дав протестантам себя окружить и уничтожить. Переправившись через Дунай, Альваро де Санде повёл свои войска к Нёрдлингену, но герцог Альба уже покинул этот город, спустившись дальше на юг, к Регенсбургу. А перед Савойской терцией, снова выросли войска протестантского союза. Опять победа, и через Айхштетт, Альваро повёл свою терцию на соединение с главными силами.

Один из грандов Испании, почти по знати и положению ровня королю – герцог Фернандо Альварес де Толедо-Пиментель, встретил Альваро де Санде, как равный равного.

– Сеньор де Санде, сколько у вас людей?

Альваро помнил герцога Альбу ещё по неудачной экспедиции в Алжир.

– Пять тысяч семьсот сорок два человека, включая больных и раненных, которые сегодня-завтра могут встать в строй.

– Благодарю вас. Значит теперь, у нас 22 тысячи солдат, против 40 у еретиков.

В сентябре герцог Альба, перекрыл протестантам переправы через Дунай у Ингольштадта. Испанская пехота пошла вперёд. Обосновавшись на холмах, артиллерия протестантов начала обстрел. В беспощадной контратаке, налетела рыцарская конница герцога Филиппа I Брауншвейг-Грубенгагенского и его сыновей – Эрнста, Вольфганга и Филиппа, но натолкнулась на Савойскую терцию.