— Обижать мы Настю не позволим, ты уж не переживай, Марин. Если она, конечно, еще не передумала…

— Конечно. Гораздо спокойнее будет, если ты останешься с нами, Настя. Может быть, не стоит торопиться? Найдешь себе нормального парня, хорошего, без всяких сложных махинаций за спиной… А до этого родишь спокойно. Малыша вместе будем растить. Ты доучишься, заодно…

— Дима, а вы сможете найти мне телефон Игоря Залесского?

— Смогу, конечно. А зачем он тебе нужен?

— Поговорить с ним хочу. Тогда уже и приму решение, после разговора…

Я слушала длинные гудки в телефонной трубке. Огромных усилий стоило не сбросить, не прекратить разговор, который так и не начался. Руки подрагивали, сердце колотилось о ребра с такой силой, будто я марафон бежала, а не сидела в кресле, пытаясь дозвониться до Залесского.

Дима, как и обещал, достаточно быстро раздобыл мне нужный номер. Но еще несколько раз уточнил у меня, хорошо ли подумала. А я… уже и не знала, что нужнее сейчас. Всегда мечтала о полной семье для своего ребенка, но получалось, что я подпихну ему не семью, а суррогат. Глебу тоже хотела отомстить: чтобы не думал, даже на секунду, что буду ждать его вечно у двери, пока он с новыми подружками хороводится. Наверное, обида и желание насолить были всего сильнее. И дурацкое упрямство, доставшееся от отца: раз хотела пообщаться с Залесским, значит, должна это сделать.

Поймала себя на том, что неосознанно глажу рукой живот. А ведь там еще ничего не видно и не заметно. Только мне кажется, что он уже большой, и человечек внутри вот-вот шевельнется.

Мама отвела меня на УЗИ в хорошую клинику, там поставили срок три с половиной месяца. Все в норме. Пол не сказали, конечно, якобы рано еще, но мне это и не было очень интересно. Кто бы ни был — все равно будет самым любимым.

— Алло… — Голос Игоря в трубке прозвучал настолько неожиданно, что я растерялась. Так глубоко ушла в свои мысли, что подзабыла даже, кому и зачем звоню. — Алло, я слушаю. Если это розыгрыш, то очень не смешной.

— Игорь… Погоди, не клади трубку! — Успела прокричать до того, как он нажал отбой. — Это Настя, Астафьева Настя!

— Какие люди… — По его интонации было сложно понять, обрадовал мой звонок или рассердил. Скорее, ирония вперемешку с удивлением прозвучала. — И что же ты хочешь, Настя Астафьева?

— Я хотела с тобой поговорить! — Еще ни один человек в моем окружении не заставлял меня так теряться. Даже отец: я примерно понимала всегда, что от него можно ждать. К чему готовиться с Залесским — даже догадаться не могла.

— Забавно. У тебя прорезался голос?

— Не издевайся, пожалуйста. Он у меня всегда был.

— Но ты им пользовалась только с разрешения папеньки. А сейчас, я так понимаю, решила выступить от своего имени…

— Да. Ты правильно понимаешь, Игорь.

— Ну, что ж… Это даже забавно… Выступай!

И тут меня покинули все здравые мысли. Все заготовки фраз и вопросов, что я много раз проговорила про себя, чтобы не сбиться, куда-то исчезли, стерлись из памяти.

— Ты знаешь о том, что я уехала от отца? И он даже не в курсе, где я нахожусь?

— Очень любопытно… А Денис Александрович — тот еще жук, оказывается…

— Не сердись на папу, наверное, он просто надеется, что я где-нибудь попрячусь, а потом обратно вернусь… — К отцу у меня была масса претензий. Но это совсем не означало, что я хочу накликать на него беду своими действиями. Создавать ему врагов — точно не было в моих планах.

— А зачем сердиться? — Я не видела его лица, но живо представила, как Залесский презрительно кривит губы. — Просто кредит доверия к нему резко упал. Вот и все, Настя. Спасибо за то, что открыла мне глаза на будущего тестя и партнера.

— Ой, можно подумать, ты раньше не понимал, насколько условно это доверие. — Не удержалась от сарказма. Что бы эти взрослые деловые дяди обо мне ни думали, не настолько ж я глупая, чтобы совсем ничего не соображать.

— Ладно. Один-один. Возвращаемся к началу. Зачем ты мне звонишь? И куда усвистала от отца? Подозреваю, что не к бывшему любовнику. — Слово «любовник» больно резануло по ушам, но я не стала спорить: как еще назвать мужчину, сделавшего мне ребенка вне брака?

— Я пока не готова сказать, где нахожусь. Но мне здесь комфортно и надежно. И есть все возможности не возвращаться в Питер никогда.

— Пока поверю на слово. Но ты же понимаешь, что все это не сложно проверить, Настя?

— Понимаю. Проверяй, если очень хочется. — Дмитрий убедил меня, что найти адрес его квартиры после разговора будет невозможно. В подробности не вдавался, но я в его словах не сомневалась.

— Хорошо. Чего хотела-то, Настасья Денисовна? Уж явно, не похвастаться своим побегом решила? — мне показалось, что в голосе Игоря даже любопытство засквозило.

— Игорь, скажи, пожалуйста, насколько сильно тебе нужен этот брак? Не нашим отцам, не бизнесу, а лично тебе самому?

— Нужен. Лично мне. Иначе бы хрен кто меня заставил. — Он произнес эту фразу с таким нажимом, что все сомнения сразу отпали. — Но объяснять причины тебе я не буду, уж извини.

— Ты сможешь стать хорошим отцом для ребенка?

— Настя, я жить с тобой не собираюсь, в общем-то! — Игорь не сдержался, хохотнул. — Какой из меня отец, окстись?

— Ну, общаться все равно придется, хотя бы иногда, формально?

— Формально я готов говорить, что вечно пропадаю в командировках. Ну, и буду относиться к вам уважительно. Обижать не стану. Так пойдет?

— А если мы будем жить с тобой в разных городах?

— Ты начинаешь ставить мне условия? Этот разговор перестает быть томным…

— Я могу вообще от всего отказаться, Игорь. И разбирайтесь там сами со своими проблемами…

— Взрослеющая девочка Настя… Это хорошо. Кто тебя так надоумил?

— Жизнь, Игорь. От нее люди взрослеют, разве ты не знал? — Мне понравилось говорить с ним на равных. Очень. Наконец-то, перестала ощущать себя пешкой в чужой игре, начала чувствовать себя человеком.

— Не буду спрашивать, что конкретно жизнь сделала тебе, но поздравляю.

— Ты не ответил на мой вопрос, Игорь. Спасибо за поздравление… — Я поняла, что и в моих руках есть козырные карты, и отчаянно стремилась ими воспользоваться.

— Не знаю, Настя, я не думал про жизнь на разные города. Но рассмотреть такую возможность стоит. Вполне вероятно, что так даже будет лучше для всех…

— Я хотела попросить еще об одном моменте. — Решила, что надо все сразу оговорить, раз уж так хорошо беседа складывается.

— Даже боюсь гадать теперь, до каких идей ты еще дошла…

— Я хочу проверить все документы, которые буду подписывать, заранее.