Правила для мужчин более сложные. Мы можем восхищаться мужчиной, который плачет на свадьбе, похоронах друга, плачет при рождении своего ребенка, но мы впадаем в панику, если он переживает таким образом свое финансовое положение или неприятности на работе. Я слушала про парочку, чью квартиру как-то ограбили. Для женщины почти таким же страшным, как факт ограбления, был сидящий и горько рыдающий на кухне бойфренд. В тот момент она особенно нуждалась в его поддержке, но он был расстроен и напуган так же, как и она. Мужчины!!! Вы можете плакать от счастья или от горя, но не от страха, расстройства или слабости. Мы понимаем, что вы испытываете те же эмоции, что и мы, но не могли бы вы подавлять их?

А вот у женщин табу на изъявление гнева. Мы можем сердиться, но нам объясняют, что выражать свой гнев непривлекательно и неженственно. Результат таков – женщины заболевают, когда подавляют в себе гнев, а мужчины озлобляются, когда подавляют страх. Возникает вопрос: неужели равенство полов подразумевает, что мы должны быть одинаково несчастны?

Ответ – конечно же нет! Но мужчины и женщины должны давать друг другу большую эмоциональную свободу – кричать, когда мы сердимся, и плакать, когда чувствуем себя уязвленными. Если мы действительно хотим, чтобы мужчины разделили с нами надежды, мечты и страхи, то лучше добровольно поделиться одноразовыми носовыми платочками…

Кризис существования: приступ паники, обычный для женщин сильно за тридцать. Бывает вызван мыслью, что желание иметь детей и нежелание оседать на одном месте и заводить большое хозяйство несовместимы

Вы получите то, что получите. Эту фразу произнесла моя замужняя подруга, а ей эту фразу много лет назад произнесла ее замужняя подруга, когда та была еще не замужем и выписывала на бумажку качества, которые хотела бы видеть в своем мужчине. И в какой-то момент ей стало худо от мысли, что, возможно, планочку-то придется снизить, если не хочешь остаться одна. Но сейчас она замужем и говорит, что так и есть. Вы получите то, что получите.

Наверное, она сказала мне это, потому что я без конца повторяла, что хоть и счастлива со своим нынешним бойфрендом, но не уверена, что мне этого «достаточно». Я не уверена, что он старается для меня изо всех сил. Кстати, вопрос «Старается ли он для меня изо всех сил?» стоит на первом месте, когда я решаю, достоин или нет тот или иной кандидат на место моего бойфренда. В тридцать семь лет я ясно осознаю, что мои друзья и моя семья мягко, но настойчиво советуют мне выходить замуж за своего бойфренда или же порвать с ним и найти себе кого-нибудь другого. И побыстрее.

В таком возрасте уже нет времени на размышления. С каждым шагом вы отдаляетесь от образа женщины, стремящейся создать нормальную традиционную человеческую семью. Вы быстро превращаетесь в женщину, которая в одиночестве путешествует в экзотические страны и привозит поделки из слоновой кости в подарок племянникам.

Когда вам за тридцать и вы поспешно перебираете мужчин в поиске единственного избранника, то все время думаете, хорошо это или плохо, то есть идут эти качества вам на пользу или, наоборот, во вред. Поэтому я скучаю по такой себе, какой я была до тридцати лет. В те годы я могла просто встречаться, бегать на свидания и ни о чем не думать. В молодости мы никогда не заботимся, будет ли наша нынешняя любовь длиться вечно. Кажется, что впереди – целая вечность. Весело было тогда… Мы не следили за тем, сколько свиданий, диет и катастроф случалось за какой-нибудь короткий промежуток времени. Мы просто жили.

Однако я все еще верю в настоящую любовь и в то, что когда-нибудь она найдет каждого. Я абсолютно уверена, что никто из моих прекрасных незамужних подруг не помрет в одиночестве, и они уверены в том же самом относительно меня. Но понимают ли наши рыцари в сияющих доспехах, что время у нас уже поджимает и хорошо бы им поспешить?

На разных этапах своей жизни я пыталась примириться с мыслью об искусственном оплодотворении или о том, чтобы взять ребенка из детского дома. В неудачные дни такие варианты воспринимаются как признание окончательного поражения, в удачные – как запасные варианты, способ взять ситуацию под контроль. Становится спокойнее на душе и прибавляется уверенности в том, что я смогу получить все, что захочу, просто не совсем в обычном порядке.

Одна из моих приятельниц только что удочерила девочку, причем как мать-одиночка, потому что просто устала ждать. Теперь у нее есть чудесная дочка-китаянка, и приятельница пользуется таким вниманием у мужчин, какого до сих пор у нее не было. Мы с ней говорили, отчего могло так случиться, что она вдруг стала так популярна среди представителей противоположного пола (особенно из-за ее постоянного страха: сказать мужчине о ребенке – то же самое, что сообщить, что у тебя герпес), и мы пришли к следующим выводам.

Первый – она всегда была успешная, независимая и самодостаточная женщина, так что, может быть, мужчины тогда просто боялись ее, а теперь они видят мать-одиночку и ребенка без отца. Может, в их жизни теперь есть место мужчине?

Второй – может быть, все еще проще. Может быть, она просто счастлива. На ее психику больше не давит мысль о «биологических часах»; мужчины, возможно, на подсознательном уровне чувствуют это, расслабляются в ее присутствии, и теперь она может встречаться с ними так же непринужденно, как в двадцать пять.

Хотя эта моя приятельница – пример того, что иногда обработанная сказка лучше оригинала, я не уверена, что это хороший выход для меня. Я знаю, что не хочу оседать на месте и заводить хозяйство только для того, чтобы обогнать надвигающуюся менопаузу, но также я не хочу сходить с ума и безнадежно ждать какого-то принца, если любая женщина в любви получает то, что получает.

Боязнь совместного существования: повышенное состояние тревоги и возбудимости, которое охватывает человека, который долгое время жил один и теперь пытается впустить другого человека в свою жизнь и квартиру

Я поняла, что с некоторых пор стала бояться совместного проживания. Я довольно долго встречалась с человеком, который жил далеко, и проблема заключалась не в самом расстоянии, а в его отсутствии во время выходных дней. Этот терпеливый и добрый мужчина ехал пять часов на поезде, чтобы встретиться со мной в Нью-Йорке, и мне оставалось лишь дать ему место в своей квартире. А моя квартира – не то, что большинство конур на Манхэттене. Она только казалась крошечной, когда в ней в течение сорока восьми часов находился мужчина. Это паническое чувство «двое – уже толпа» часто служит признаком, что у вас появилась боязнь близости.

Теперь, возможно, то есть надеюсь, этот мужчина не был для меня единственным, и когда появится Тот Самый, я приму его с распростертыми объятиями и распахнутыми дверьми. Впрочем, также возможно, что, как и у многих успешно делающих карьеру тридцати-с-чем-то-летних женщин, годы, прожитые в одиночестве, переменили мой взгляд на понятие постоянных отношений. Я привыкла, что мужчины то приходят в мою жизнь, то уходят. Как Человек Дождя. И потому, лежа рядом с красивым «гостем дома», я думаю буквально следующее: «Конечно… конечно, до „Клана Сопрано" осталось одиннадцать минут, а утром мне надо в спортзал, и это не моя половина кровати. Определенно не моя половина кровати».