Я: Да ты что?

Роб: Ну. Правда.

Я: А, ну-ну.

Ну-ну. Я вспомнила, как когда-то Роб переживал, что по отношению к своей жене поступает как типичный развратник. Я тогда сказала, что он не развратник. Развратники обычно ездят в вульгарных машинах, покупают нижнее белье своим девушкам в подарок и занимаются сексом по телефону. Может, он решил показаться вульгарным?

Роб: Расстегни верхнюю пуговицу.

Я: Хорошо.

Он: Теперь покажи мне губки.

Я чуть не подумала, что он просит меня улыбнуться. Ох, эти губки! Роб никогда не говорил ничего подобного, и мы прежде никогда не занимались сексом по телефону. Может быть, его потянуло на экзотику, но у него это как-то не получается.

Он: Попроси меня укусить тебя за шейку.

Я (слабо): Укуси меня за шейку. Подожди минутку. Ты что?

Он: Что ты теперь хочешь со мной сделать?

А вдруг это не Роб?

Надо срочно бросать трубку! А вдруг Робу что-то приспичило, например поразить меня своей сексуальностью, а я возьму и брошу трубку? Может надо просто спросить, с кем я разговариваю?

Нет, если это Роб, он подумает, что я какая-то странная, так как уже включилась в его игру, а потом вдруг начинаю выяснять, с кем играю. Я решила рассмеяться и сказать:

– Привет, Роб, это ты?

Пауза в эфире.

Он: Это я.

Ну, раз так, то я продолжаю.

Я: А какая на тебе рубашка?

Долгая пауза в эфире.

Он: Черная. Я: А.

А дальше-то что?

Он: Скажи что-нибудь. Говори.

Я: Нет, это ты говори. Долгая-предолгая пауза.

Он: Нравится ли тебе мой большой твердый член?

Так. Да ну это все к лешему. Бросаю трубку и набираю номер мобильного Роба в надежде, что это был он. Думаю, мы посмеемся над тем, как я подумала, что это был кто-то другой. Роб не отвечает. Естественно, он не отвечает! Там 3 часа ночи! Он и его жена спят! Слабый проблеск надежды – может быть, он пьян! Это, конечно, было бы нехорошо, так как в свое время он лечился от алкоголизма, но все же лучше, чем такое! То есть, я как раз сняла фланелевую пижаму, даже извинилась, что она не сексуальная, предложила какому-то нью-йоркскому идиоту «укусить меня за шейку». И еще подумала, что это позвонил мой женатый приятель! Я надеюсь, он позвонит снова. Роб обязательно позвонил бы снова. Но никто не позвонил. Ни Роб. Ни идиот.

Уж по меньшей мере идиот-то должен был позвонить. Меня использовали. Я чувствую себя оскорбленной и уязвленной. Я смотрю в потолок. Я опускаюсь на дно!

Чувство сожаления: тягостное чувство после свидания с абсолютно ненужным и неприятным вам мужчиной

Я никогда не представляла, что это вообще возможно, но в настоящее время за мою благосклонность борются трое мужчин. Они наперебой звонят мне. Заваливают меня подарками. Каждый из них склоняет меня в свою сторону. Все трое агенты крупных фирм, заинтересованные в том, чтобы заключить со мной контракты на долгие годы. Однако я уверена, что крепко держу себя в руках и не пойду у них на поводу.

Как раз на днях мне позвонил один такой с вопросом: почему я больше не хочу сотрудничать с ним? Мне что-то не понравилось? Что ему делать, чтобы возобновить разговор? Я просто-напросто бросила трубку. Хорошо бы проявлять такое хладнокровие и решительность в личных отношениях.

Беда в том, что, являясь весьма здравомыслящими покупателями, мы не особо тверды в личных отношениях. Поэтому частенько после свидания нас мучает чувство неловкости и раскаяния.

Может быть, стоит попытаться следовать мудрому совету: относиться к мужчине так, как потребитель относится к товару.

Какой упоительной была бы любовь, если бы мы всегда помнили о том, что необходимо:

следовать классической традиции, а не модным веяниям. Мы знаем, что тратить недельную зарплату на пояс для стягивания бедер по меньшей мере неразумно. Но когда дело касается мужчин, даже самые консервативные из нас частенько поддаются моде. Меня всегда вело в сторону от классических традиций. Студенткой я писала доклад про уличных хулиганов, которые неофициально охраняли город и пригороды, и даже стала встречаться с одним из них. Он носил красный берет и развлекал меня, демонстрируя приемы какой-то борьбы в комнате общежития. Моя соседка по комнате говорила, что он намного интереснее всех, с кем мы обычно встречались. Конечно, сначала этот импульсивный парень казался забавным, но вскоре общение с ним стало утомлять. Он требовал огромного эмоционального напряжения. Целых два месяца я старалась порвать с ним: это были два месяца постоянных ночных звонков, сердитых писем, неожиданных посещений нашей студенческой комнаты.

Моя богатая фантазия рисовала мне картины, как я вышвыриваю его вон.

Остерегаться «полуфабрикатов». Вы пытались когда-либо собрать вращающийся стул, следуя переведенным со шведского языка инструкциям? Теперь вы понимаете, что сэкономленные деньги не стоят времени, потраченного на сборку. То же самое относится и к мужчинам. Много женщин думают, что даже если мужчина не вполне «собран», то мы с легкостью его «наладим». Но, как показывает опыт, такие мастера-наладчики просто смиряются и живут с дефектами в отношениях. Им уже ничто не поможет.

Моя подруга Дженни влюбилась в сорокалетнего холостяка, хотя на первых свиданиях он рассказывал исключительно о своей ненормальной семье.

– Через шесть недель знакомства он объявил, что не справляется с нашими отношениями, и ты знаешь, меня это вовсе не удивило, – сказала Дженни.

Удостовериться, что ваша покупка сочетается с уже имеющимися вещами. Однажды я увидела очень дорогую бархатную тахту и стала серьезно задумываться о ее покупке. Меня не останавливала даже мысль о моем коте, который наверняка подрал бы тахту когтями. Я сумела удержаться, но какая это была тахта!

Я еще несколько раз заходила в магазин, но все-таки не купила ее. И не только из-за моего кота. Я поняла, что если я принесу тахту в дом, то должна буду полностью поменять всю обстановку. Ведь все вещи должны гармонировать друг с другом! То же самое происходит и с людьми. Они привлекают вас, но, находясь рядом, могут перевернуть всю вашу жизнь с ног на голову.

Например, моя подруга Джанет начала встречаться с профессиональным велосипедистом на дальние дистанции. Она сразу оказалась в полной зависимости от его режима тренировок: выпала из привычного ритма жизни, вставала в тот час, когда обычно шла спать, а вкусный обед превратился в загружение организма нужным количеством белков, жиров и углеводов. Кстати, единственный велосипед, на котором она когда-либо каталась, стоял в тренажерном зале.

Справиться о приобретаемом объекте у предыдущих владельцев. Все мужчины старше двадцати пяти должны классифицироваться как подержанный товар, а мы знаем, насколько опасно такой товар покупать. Поэтому следует произвести обычное потребительское расследование. Выясните, скольких владельцев сменил данный товар? Если он стоит недорого, то почему он до сих пор в продаже? Оттого что у него непрезентабельная внешность? Может, он скучный или тупой как пень? (Но прежде чем наводить излишнюю критику, помните, что вы тоже еще в продаже.)