Человек задействует около 10 % мозга. Так или не так?

Нет, не так. Эта неизменно популярная «статистика» приводит неврологов в ярость. Разоблачениям здесь нет числа[102] – и все же каким-то образом они никогда не доходят до широкой аудитории, которая нуждается в них больше всего. В моей выборочной группе это утверждение назвали верным 66 %.

Почему оно так популярно? Мифы, завязанные на десяти процентах, имеют свойство совпадать с интуитивными, творческими и нетрадиционными убеждениями эксцентричных личностей. Одни им пользуются, когда восхваляют достоинства медитации, йоги и прочих «просветляющих разум» практик, другие так укрепляют веру в телепатию, ясновидение и жизнь после смерти. Мало кто из верящих рассматривает 10 % как непреодолимый барьер, для них это скорее повод пофантазировать на тему безграничности человеческих возможностей, помочь в раскрытии которых им обещает очередное сообщество по саморазвитию.

По моим догадкам, этот вымысел не подвергается сомнению потому, что похож на обыкновенную констатацию научного факта, вроде «в воздухе 20 % кислорода». Кстати, утверждение про 10 % иногда приписывают… Кому бы вы думали? Альберту Эйнштейну.

Если человек верит, что принцессу Диану убили[103], тогда он охотнее других поверит и в то, что она инсценировала собственную смерть. Если человек верит, что Усама бен Ладен во время американского рейда 2011 г. был уже мертв, тогда он охотнее других поверит и в то, что он на самом деле жив и где-то прячется. Так, по крайней мере, сообщается в недавнем исследовании, которое подтверждает, что некоторые люди в силу своего душевного склада в большей степени склонны верить теориям заговора. Обычно они верят сразу многим теориям, а не какой-то одной и даже иногда умудряются сочетать заговоры, логически противоречащие друг другу.

Бредовые идеи имеют вес, поскольку ими руководствуются, когда высказывают мнение по вопросам, касающимся нас всех. В 2014 г. психологи Стефан Левандовский, Жиль Жиньяк и Клаус Оберауэр сообщили о результатах исследования, посвященного некоторым теориям заговора. Верно или неверно:

• «Аполлон» никогда не был на Луне[104], а высадку астронавтов отсняли в Голливуде.

• Правительство США не стало препятствовать атакам 11 сентября, поскольку они стали поводом для достижения определенных внешних и внутренних целей (например, войны в Афганистане и Ираке, урезания гражданских свобод), которые были определены еще до начала атак.

• Вред от пассивного курения вымышлен, исследования на эту тему антинаучны и представляют собой попытку коррумпированной картели медиков-исследователей подменить рациональную науку догматической.

• Американские компании намеренно создали вирус СПИД и опробовали его на неграх и гомосексуалистах в 1970-х.

У испытуемых также спросили, согласны они или нет со следующими заявлениями:

• При вакцинации риск покалечить или убить ребенка выше, нежели польза здоровью.

• Воздействие человека на окружающую среду не настолько сильное, чтобы ощутимо повлиять на мировой климат.

• Я полагаю, что экология уже пострадала из-за генетически модифицированных продуктов.

Испытуемые, верившие в очевидные теории заговора, охотнее других соглашались с приведенными выше заявлениями (первые два ошибочны, третье не доказано). Вера в них, в отличие от обычных теорий заговора, сказывается на повседневных решениях, принимаемых как в избирательной кабинке, так и в любом другом месте. Делать ли ребенку прививку? Есть ли смысл переплачивать за гибридный привод? Какие помидоры купить? Легковерный «каждый пятый американец» всегда где-то рядом.

«Сложно представить важный политический спор, в котором факты действительно что-нибудь значат, – написал в New York Times либеральный экономист Пол Кругман. – Это непоколебимая догма на все времена»[105].

«Сейчас электорат Демократической партии представлен по большей части людьми малосведущими, которых едва ли можно убедить при помощи фактов, если они противоречат их политическим убеждениям», – отметил научный сотрудник консервативных взглядов Джереми Карл в National Review[106].

Кругман обвиняет «весомую часть политического пространства Америки» в том, что «в своих политических взглядах она полностью расходится – и совсем не желает считаться – с практическим опытом… Если вас втянут в любые дебаты такого рода, вы быстро убедитесь, что эти люди отнюдь не представляют собой одухотворенных воинов: лица их красны от ярости, а к всезнайкам, указывающим, что их суждения не соответствуют фактам, они относятся с особенной злобой»[107].

«Либеральные взгляды часто насквозь пропитаны идеологией, – говорит Карл, – так что некоторые “правдивые” утверждения принимаются на веру, чтобы показать свои моральные предпочтения, а откровенно неудобную правду отбрасывают… тяжело вести рациональный спор с фанатиком о том, чему он так фанатично предан»[108].

Карл и Кругман сетуют на одну и ту же проблему. Многие избиратели не только мало знают, они еще и внемлют только тем доводам, которые подкрепляют их предвзятые мнения. Консерваторы и либералы никогда не устают говорить о том, как непроходимо глупы в своей массе либералы и консерваторы… Потому что это действительно так.

В 1992 г. уважаемый многими в Калифорнии судья Авраам Апонте Хан проиграл на выборах практически безвестному кандидату, которого в Ассоциации адвокатов округа Лос-Анджелес признали «неквалифицированным». Его звали Патриком Мерфи. Он победил, потому что фамилия Мерфи более походит на американскую, чем Хан. Позже Мерфи, судья с популярной в Америке фамилией, подал в отставку из-за обвинений в отмывании денег и хроническом уклонении от должностных обязанностей.

В 2006 г. судья Дзинтра Янавс, признанная той же Ассоциацией адвокатов «исключительно высококвалифицированной», проиграла на выборах Линн Диане Олсон, которая живет в Эрмосе-Бич на юге Калифорнии и торгует в собственной лавке бубликами.

«Знаете, что самое страшное в выборах судьи? – спросил политический консультант Парке Скелтон, работавший на бывшего мэра Лос-Анджелеса Антонио Виллараигосу. – 80 % выбирает просто кого-нибудь»[109].