– Мне тоже тут безумно нравится.

– Что-то мне лень сегодня писать. Вдохновениянет. Я бы лучше коньячку выпил.

– А что ты должен написать?

– Да так. Об одной демонстрации, которуюразогнали. Материал собран, а все это скомпоновать совсем не хочется. Я вообщесам уже редко пишу. У меня и так работы выше крыши. Кому-нибудь из своихпоручу.

– Давай я попробую.

– Попробуй, – безразлично ответил Сергейи полез в стол за бутылкой. Налив себе рюмку, он стал болтать с кем-то потелефону.

– Готово.

Сергей читал, не отрываясь. Наконец произнес:

– Смело, – повернулся и пошел ее кому-топоказывать.

Через несколько минут он вернулся с вихрастымживчиком, и они уставились на меня странным изучающим взглядом:

– Юль, а ты раньше писала?

– Нет.

– Нет, ну ты смотри, как она всеперевернула, – Сергей возбужденно ходил по кабинету и нервно курил.

– Написала именно в том ключе, как я хотел, нопобоялся. Получилось достаточно остро и язвительно. Вроде разогналидемонстрацию, но ты обвинила в этом власть и не побоялась обосновать.

– Сережа, это то, что нам надо. У девушкивзгляд неординарный. ОНА НЕ БОИТСЯ ИДТИ ПРОТИВ ТОЛПЫ.

– Ты куда собралась поступать на следующийгод? – спросил Сергей.

– В театральный.

– Какой, к черту, театральный? Иди нажурналистику. Поверь, это твое. У меня чутье. Я редко кому говорю такое, но изтебя будет толк. Далеко пойдешь.

– Я никогда не думала о журналистике...

– Поверь, услышать такие слова от Серегидорогого стоит, – подтвердил подошедший с ним Игорь.

– Я тебе такие рекомендации сделаю! Тебя сногами-руками оторвут, – волновался Сергей. – А надо, поступитьпомогу. Мир не без добрых людей.

– Я хотела быть артисткой.

– Да какая, к черту, артистка?! Тебе писатьнадо!

С этой минуты я была принята на работу, и уменя началась новая, более насыщенная и качественная жизнь. Этим же вечеромприкатил Жгут и потребовал, чтобы я поехала к нему на день рождения.

– Может, ты все-таки продолжишь с намиработать? – с надеждой в голосе спросил он.

– Я своих решений не меняю.

Жгут привез меня к охраняемому дому наКутузовском проспекте. Я удивленно посмотрела на него, прищурилась и спросила:

– Чей это дом?

– Моих родителей.

– Врешь.

– Сейчас посмотришь.

– Странно. Этот дом... Машина, на которой тыприехал. Костюм. Никогда не видела тебя в костюме.

Но Жгут не сказал больше ни слова и,поздоровавшись с охранниками, заехал во двор. Охрана в подъезде тожевпечатляла. Увидев людей в камуфляжной форме, я окончательно убедилась, чтоздесь живут достаточно серьезные лица. Как только мы зашли в ослепительнороскошную квартиру, напоминающую дворец, Жгут тут же принялся знакомить меня сродителями и представил как невесту. От такого поворота мне было крайне не посебе. Многочисленные родственники разглядывали меня с нескрываемым интересом ио чем-то шептались.

– Юля, а ты из Москвы? – натянутоулыбнулась мама Жгута.

– Я из Приморья.

– А в Москве чем занимаешься?

– Приехала поступать в институт. Не поступила.Буду поступать на следующий год.

– А живешь где?

– С подругой комнату снимаем.

– В коммунальной квартире?

– Вы угадали.

– А работаешь где?

– Да где придется.

– Странно, где могли познакомиться девушка,работающая где придется, и студент МГИМО, – язвительно заметила мама.

– А кто студент МГИМО?

– Мой сын. Юля, только не делай вид, будто тыэтого не знала.

Весь вечер мама Жгута всячески показывала, какнедовольна выбором сына. Когда Жгут пошел покурить на балкон и потащил меня засобой, я схватила его за галстук и процедила сквозь зубы:

– Что за спектакль?! Какого черта ты меня сюдапритащил?! Какая я тебе невеста?

– Да ты радоваться должна, что я к тебе такотнесся и с семьей познакомил, – прошипел Жгут. – Тебе же в Москвезацепиться надо, я твоя соломинка. Так что не будь дурой, цепляйся.

– Я не утопающая. Я что-то не пойму: а нынчестуденты МГИМО наперстки крутят?

– Лето. Учебы нет. Хочется другой жизни.Уличной, что ли. Даже не знаю, как объяснить.

– А что тут объяснять?! Родился мажором и сжиру бесишься! Дуришь людей, у которых нет такого достатка, как у тебя!Последнее у них отбираешь! Я думала, ты из неблагополучной семьи и сам вденьгах нуждаешься!

– Ну прости меня за то, что я из благополучнойсемьи. Я же тебя к себе в дом привел, хотел, как лучше.

– Ты думаешь, я сейчас на деньги твоихродителей позарюсь и буду терпеть все их унижения?! Придет время, я свои деньгизаработаю и никому и ничем не буду обязана! Противно оттого, что вот такиесынки мучаются от безделья и вместо того, чтобы делать полезное, грабят людей.Я пошла на это от безысходности и нищеты, а ты отчего?! Скучно?! Я выживаю, аты здесь живешь! Мне бы твои возможности! Ты же можешь совершенствоваться, мирсмотреть, а ты на рынке наперстки от скуки крутишь и траву куришь. Тьфу. Самомуне противно?!

– Представь себе, нет. Между прочим, если быне наперстки, я бы тебя не встретил.

На балкон зашла мама Жгута и сказала, что сынасрочно зовут к телефону. Оставшись со мной наедине, она взяла меня за локоть.

– Юля, ты бы оставила моего сына. Самапонимаешь, ты ему не ровня. Мы не допустим, чтобы он привел в наш домпровинциалку.

– А я в вашем доме и не задержусь, – ядернулась и скинула ее руку с плеча.

– Буду тебе очень признательна. Мы ищем сынумосквичку из хорошей семьи.

– А что, он маленький мальчик, чтобы емукого-то искать? Сам найдет.

– Нас не устраивает то, что он находит. Яискренне надеюсь, что ты от моего сына еще не забеременела. Если забеременела,то лучше сразу иди на аборт. Выйти замуж по залету у тебя не получится. Мы непризнаем твоего ребенка и ты не получишь с нас ни копейки. Так что московскаяпрописка тебе не светит. Ищи другой вариант.

– Да я с вашим сынам даже не спала! – всердцах крикнула я.