– Тимус – это вилочковая железа, – вредным голосом вставила Гайка.

– Железа! Да еще вилочковая! – делано ужаснулся Тимаков. – Надеюсь, она расположена не в каком-нибудь неприличном месте? А то парни задразнят!

– В приличном, – успокоила Тимакова Варя. – И вообще, тимус отвечает за иммунитет, то есть за защиту организма. Можно считать, что Тимус означает «защитник».

– Ну ладно тогда! – Детектив подмигнул Варе. – Будем считать это почетным званием. Значит, договорились, переходим на «ты».

Варя и Гайка согласно кивнули.

К указанному Варей дому Тимаков подъезжал медленно, внимательно оглядывая улицу и дома. Наконец остановился и, вздохнув, сказал:

– Захолустье… Ни одной камеры видеонаблюдения…

Затем перегнулся на заднее сиденье и откуда-то из-под хвоста спящего Персика, который при этом недовольно гавкнул, извлек ноутбук. Открыл его и стал молча щелкать клавишами. Он работал сосредоточенно и быстро, хмурился, покусывал губу, бегал глазами по экрану, а пальцами по клавиатуре, временами о чем-то задумывался и вновь углублялся в работу. Варя и Гайка сидели тихо, как мышки, боясь помешать. Наконец детектив выпрямился и повернул ноутбук экраном к Варе.

– Варя, вот данные на всех жильцов этого подъезда. Я отобрал женщин. Посмотри внимательно на фотографии, есть здесь эта дама с ухом? Или кто-нибудь, хотя бы отдаленно похожий?

Варя сосредоточенно вглядывалась в незнакомые лица. Гайка тоже подсунулась поближе к экрану, сопела Варе в ухо. Женщин было немного, человек десять, и среди них ни одной похожей на ту, с отрезанным ухом. А Варя так надеялась!

Она подняла глаза на детектива и виновато покачала головой.

– Значит, она здесь не живет, – сделал заключение Тимаков. – Так я и думал.

– Может быть, чья-то родственница, официально не прописанная, или снимает квартиру? – предположила Гайка.

– Официально никто из жильцов этого дома квартиры не сдает, я проверил. Неофициально – тоже вряд ли. Это все семьи среднего достатка, дополнительной жилплощади никто не имеет, одиноких, таких, которые могут сдавать угол, нет. Остается два варианта. Или это дальняя родственница, или подруга, которую пустили погостить, или…

– Что – или? – хором спросили Варя и Гайка.

– Или просто эта гражданка заметила, что за ней следят, и сделала «лисий скок». Знаете, как лисица сбивает со следа собак? Прыгает на бегу в сторону, собаки пробегают мимо, а она спокойненько бежит себе дальше. Она, Варя, заметила, что ты за ней следишь, зашла в первый попавшийся дом, дождалась, пока ты уйдешь, и, судя по всему, пошла за тобой.

– Как же она могла зайти в чужой дом? – возмутилась Варя. – А домофон?

– Могла позвонить в любую квартиру и сказать, что забыла ключ. Или потеряла. Или еще что-нибудь, – включилась в обсуждение Гайка.

– Нет! У нее был ключ от домофона, она не стояла и не ждала, когда ей откроют, она просто сама открыла дверь и вошла! – горячилась Варя.

Тимаков переводил взгляд с одной на другую и улыбался.

– Варя, ты же говорила, что в это время было отключено электричество, – негромко подсказал он.

Варя замерла с открытым ртом. До нее стало доходить…

– Электричества не было, магнитные замки не работали, – продолжал Тимаков. – Она могла войти в любой дом в этом районе.

– Ч-черт! – Варя прижала ладони к щекам. – Вот я ду-у-ра!

– И я не сообразила, – с досадой сказала Гайка.

– А теперь внимательно и серьезно слушайте меня, – сказал Тимаков, и тон его стал совсем другим, суровым. – Судя по всему, своими действиями Варя дала понять этой вашей киллерше, что знает, кто она такая. И тем самым стала нежелательным и опасным свидетелем. Таких свидетелей обычно не оставляют в живых. То, что на нее дважды покушались, подтверждает эту версию. Скорее всего, эта дама проследила Варю до дома, а зная адрес, о человеке можно выяснить многое. Скорее всего, они теперь знают о вас все.

– И про Гайку? – потерянно спросила Варя.

– Скорее всего, и про Гаяну, – подтвердил Тимаков.

– И они придут снова… – В голосе Вари была тоска и безнадежность.

– Если уже не пришли и не ждут вас в вашей квартире, – жестко произнес детектив. – Две неудачи подряд не прибавили им добрых чувств к вам, не сомневайтесь.

– Иду, наверное, убили тоже из-за меня, – дрожащим голосом сказала Варя. – Они узнали, что она моя подруга, наверное, хотели что-то узнать у нее обо мне, а потом убили. Она мне сказала тогда, по телефону: «Меня убили и тебя тоже убьют». Откуда она узнала, если не от них? Я всех подставила, и Иду, и Гайку!

– Я сама ввязалась, – ободрила ее Гайка. – Тут уж ты ни в чем не виновата!

– А что касается Иды Зайцевой, – вступил в дискуссию Тимаков, – то у меня такое впечатление, что она замешана во всем этом гораздо глубже, чем просто твоя подруга. Разговор, который ты подслушала, смерть ее любовника Сливкова – эти события произошли раньше, чем ты начала слежку за той женщиной.

– Совершенно бесполезную, – всхлипнула Варя.

– Ну, не спеши. Сейчас мы попробуем составить фоторобот, а потом устроим обратную проработку следа. Покажешь мне, как вы шли сюда и как обратно. Будем ехать и смотреть. Ведь есть же и в этом захолустье видеокамеры. Попробуем найти, попробуем отсмотреть. Может, и засечем твою киллершу.

С фотороботом ничего путного не получилось. Внешность женщины со шрамом была настолько незапоминающейся, что Варя отчетливо помнила только блекло-голубые глаза. То, что получилось на экране ноутбука, выглядело так сомнительно, что Варя испытала облегчение, когда Тимаков захлопнул крышку ноутбука и включил мотор.

Они ехали обратно, и Варя старалась припомнить как можно точнее те улицы, по которым она бежала в тот день. Это было непросто, в хорошую погоду здесь все выглядело совсем иначе, чем под дождем. Тимаков внимательно оглядывал окрестности, что-то примечал, иногда что-то негромко бормотал себе под нос. Наконец Тимаков притормозил и сказал:

– Пара-тройка точек есть, завтра я по ним пробегусь. Шансов, конечно, мало, такие данные долго не хранятся, но пробовать нужно. Когда ты шла обратно, свет уже дали? Ну, славно. Сегодня уже поздно, да у меня и неотложное дело. Доживем до завтра…

Он достал визитку и сунул Варе.

– Вот, пока не забыл. Здесь мои телефоны, мейл. Это на всякий случай. Диктуйте мне ваши телефоны, адрес – это тоже на всякий случай, потому что домой вам нельзя.

Он посмотрел на каждую из них в упор и повторил с нажимом:

– Нельзя. Категорически. Это опасно. Вам вообще нужно скрыться из города. Поэтому решим так: завтра я отвезу вас за город, у моих родителей там дача. Поживете там, мама с папой будут рады трем таким симпатичным гостям. Вам они тоже понравятся, они все в меня.