У нее красивые рыжие волосы, зеленые глаза и конопушки на носу. Еще у нее – дрянной характер и пока непонятные намерения. А может, понятные… Что она искала в кабинете ночью? Почему на первую встречу с якобы отцом явилась с фотоаппаратом? Дорогим фотоаппаратом… Дочь она или не дочь Северова? То ли слишком умная и хитрая, то ли глупая и маленькая, то ли… Не-а, она не глупая. Это уж точно. И есть одно весомое осложнение – ее мать действительно была в близких отношениях с Максимом Юрьевичем…

Костя сел в глубокое кресло, вытянул ноги и закрыл глаза. Все мысли об Алисе, и в этом нет ничего удивительного – из-за нее он сегодня спал всего четыре часа. И еще – есть в ней нечто особенное… Несмотря на пацанский вид Алисы, если бы он встретил ее на улице, то, пройдя мимо, обязательно бы обернулся. Рыжие волосы?

– Не в них дело, – пробормотал Костя и улыбнулся.

* * *

Откинув одеяло, Алиса бодро встала и потянулась за джинсами. Девять часов утра – самое время поблагодарить Максима Юрьевича Северова за гостеприимство и отбыть к себе домой. Ну, это образно говоря, никого благодарить она не собирается, просто уедет (как будто за вещами) и не вернется. Анализ? Какой еще на фиг анализ! То есть – да, конечно, но… как-нибудь в другой раз. Лет этак через сто. Да, да, она подъедет в клинику к назначенному времени… сама подъедет, потому что ей так удобно. Ага, ага.

– Кровь им подавай, – натягивая футболку, фыркнула Алиса, – вампиры чертовы.

Главное сейчас – отвязаться от Кости. Может, он еще спит?

– Сорвал мне такое мероприятие…

Алиса достала фотоаппарат, в который раз просмотрела сделанные кадры и повесила его на шею. Улов мог быть и побольше, но уж как получилось.

– Прощайте, «папули» и «бабули», я буду скучать, – сказала она и решительно вышла из комнаты.

Но уже за дверью ее ждал сюрприз. Константин Дубровин, вытянув ноги, сидел в кресле и, кажется, спал. Глаза, во всяком случае, были закрыты.

Упс…

«Других занятий у тебя, что ли, нет, как только следить за мной», – раздраженно подумала Алиса, надеясь остаться незамеченной. Но куда там! Костя открыл глаза и, смерив ее тяжелым взглядом с головы до пят (притормозил на фотоаппарате), поинтересовался:

– Ты куда-то собралась?

– Да, представь себе, собралась. За вещами к себе домой. А что? Имеются возражения?

– Нет.

– Тогда – до свидания, гуд бай, оревуар, до новых встреч.

– Ты договорилась с Северовым о ДНК-анализе. – Костя встал и подошел к Алисе совсем близко. – Уже передумала?

– Конечно, нет. Для меня это не менее важно, чем для него, – обидно же, когда тебе не верят.

– Напоминаю, ты обещала, что именно сегодня сдашь анализ.

– Вернусь и сдам.

Она пожала плечами, демонстрируя абсолютное непонимание: делов-то – подарить депутату Государственной думы несколько миллилитров своей драгоценной крови, стоит ли об этом вообще разговаривать?

– А зачем же откладывать в долгий ящик? – усмехнулся Костя и, сунув руку в карман светлых брюк, вынул маленькую пластиковую коробочку, открыл крышку и протянул Алисе. – Это займет всего лишь секунду.

Алиса вытянула шею и заглянула в коробочку. Пусто. И для чего тара? Что он вообще имеет в виду? Может, он сейчас достанет из другого кармана огромный шприц-насос и…

– Я в таких антисанитарных условиях сдавать кровь отказываюсь, – сказала она, мысленно призывая Северова на помощь. Ну не может же он ее, свою «дочурку», подвергнуть столь чудовищным пыткам. – Мы так не договаривались.

– Кровь? – спросил Костя. – Нет, кровь в таких случаях вовсе не обязательна, все гораздо проще. Для генетической экспертизы подойдет и ноготь, и слюна, и многое другое. Так что просто плюнь в контейнер.

– Чего???

– Плюнь в коробку.

Алисе показалось, что в этот момент слюни у нее закончились – во рту резко пересохло. Одно дело – валять дурака, выкручиваться, соглашаться, играть и совсем другое – участвовать.

– Я забыла, через сколько дней будет известен результат? – спросила она, растягивая время.

– Пять-семь.

Костя чуть приподнял руку и замер. Он цепко следил за выражением лица Алисы и старался предугадать – согласится или нет? Вдруг он поймал себя на мысли, что ее отказ его огорчит. «Ну же, давай… давай…».

– Угу, – медленно кивнула Алиса, быстро прикидывая все минусы и плюсы данного поступка.

Пять дней ее никто не тронет… но потом надают по шее… в среду вернется мамуля… и ее наверняка хватит удар… подобное вроде приравнивается к мелкому мошенничеству… а может, и к крупному… но Северов бучу поднимать не станет – побоится… а неплохо бы ему еще понервничать, а то «не нужна, не нужна»… и этот умник Костя, конечно же, полагает, что прижал ее к стенке, вот она сейчас струсит, откажется от экспертизы, а он скажет: «что и требовалось доказать»… обтяпали, подготовились…

– Доброе утро, Костя, – раздался женский голос, – а где Максим Юрьевич? Он говорил, что сегодня будет работать дома.

Костя обернулся, а Алиса отклонилась влево и увидела около перил лестницы невысокую блондинку, одетую в серый брючный костюм.

Тамара…

Тамара!

– Доброе утро. Он будет с минуты на минуту – поехал забирать машину из сервиса, вы же знаете, свой «Мерседес» он никому не доверяет.

– Здрасти, – тихо выдохнула Алиса, выдернула из руки Кости пластиковую коробочку, от души плюнула в нее, вернула обратно и торопливо добавила: – Вези скорее, а то еще протухнет.

* * *

Тамара Якушина частенько благодарила судьбу за знакомство с Северовым. Именно такого мужчину она искала, именно такого ждала. Умный, целеустремленный, ответственный, решительный… Можно бесконечно перечислять положительные качества Максима, а можно охарактеризовать его в нескольких словах. Он – успешен. Он – лидер. Да. И однажды он станет президентом! Стоило Томе об этом подумать, как в животе тут же образовывалось приятное тягучее томление, она краснела, начинала теребить мочку уха, разглаживала ладонями складки на одежде и раздражалась на саму себя за столь глупое поведение.

Раньше она была далека от политики, но теперь каждое утро читала газеты, два раза в день смотрела выпуски новостей (утром и вечером) и покупала огромное количество книг (государственное управление, политология, история политической мысли, документально-исторические очерки, политические партии и движения…). Новый мир – мир Северова – затянул ее с головой.

С мужчинами у нее всегда были ровные отношения, которые заканчивались так же тускло, как и начинались. Традиционные букеты, коробки конфет, театр, кино, прогулки по парку и однообразный секс. Вроде выполнили все по списку, и хорошо. Правильно. О чувствах Тома не задумывалась, никогда не мечтала о сказочных принцах и планировала выйти замуж в тридцать пять лет за положительного мужчину (без вредных привычек, не имеющего наследственных заболеваний). И вот сейчас она как раз достигла этого возраста, а свадьба состоится весной следующего года. Да, определенно, – спасибо судьбе за встречу с Максимом Юрьевичем Северовым…