– Привет!

– Угу, – процедил он и шумно задышал, прикрыв глаза.

Второй упс. Кажется, надо сматываться, ибо хоть Дан при первой встрече показался мне весьма милым, сейчас… было страшно. Я начала пятиться, настороженно посматривая на злого парня.

– Да успокойся ты, – не открывая глаз, выдохнул он. – Не буду я тебя… что бы ты там ни подумала – все равно не буду. Сейчас успокоюсь немного, и все.

– Хорошо, – покладисто согласилась я, но пятиться не перестала.

Ну его. Береженого, как известно, бог бережет.

– Ромашка, ты чего рачьим шагом передвигаешься? – изумленно спросила Мышка, обойдя меня по кругу. В руках у нее было две чашки.

– Меня боится, – ровным тоном произнес Дан и наконец-то открыл глаза. – Все, я в норме.

– Что, опять с Ярой поцапался, братик? – ангельским голоском пропела волчица, довольно ухмыляясь.

– Знаешь что, Мышка… – хмуро зыркнул он на нее. – Давай ты не будешь меня подначивать. А то пошлю тебя туда, куда только что меня послали. – А затем глянул на меня. – Ромашка, прости. Ты не виновата… Но я сейчас не особо приятный собеседник.

И, расправив плечи, широким шагом удалился в ту сторону, куда умчалась эта самая Ярина.

– Как дети малые, чес-слово, – сокрушенно вздохнула Мышка, улыбнулась и подняла кружки выше. – Пошли посидим, пока мама Маргоше мозги вправляет. А то потом она твердо намерена тобой заняться, уже не поговорим.

Ой. Три раза ой, я бы даже сказала. А можно мать клана кошек не будет мной заниматься? Ну пожа-а-алуйста! Эх, мечты, мечты. Видимо, небо за что-то обиделось на меня. Ибо если уж оно осталось глухим к моим мольбам убрать подальше от моей скромной персоны Аристарха, то здесь точно не поможет.

Так что я лишь вздохнула и поплелась следом за оборотницей.

– А что за напиток-то? – решила все же уточнить.

Ну так. На всякий случай.

– Кофе, – звонко рассмеялась Мышка и лукаво посмотрела на меня через плечо. – А ты что, реально подумала, что я буду какой-то запретный эликсир ведьмачить?

– Мало ли, – смущенно улыбнулась в ответ. – Я с вашим миром почти не знакома, откуда мне знать, какие у вас привычки…

– Еще узнаешь, – «порадовала» она. – Времени для этого у тебя будет навалом. – И, поставив кружки на круглый деревянный стол внутри беседки, будничным тоном добавила: – Если, конечно, сумасшедший Рист не сгубит вас обоих на этом гребаном заказе.

Я опешила. Застыла на пороге ажурного строения и лишь растерянно хлопала ресницами. Она так шутит, да? Не смешно, вот совсем!

– Ты чего встала? – Мышка недоуменно приподняла бровь, а затем показала глазами на кружки. – Садись, пей. Холодный кофе – та еще гадость.

Или все же не шутила…

– Марин… – Я почему-то назвала ее по имени. – Ты серьезно думаешь, что мы можем погибнуть? – На последнем слове мой голос немного сорвался.

– Хм… – Она поджала губы и задумчиво меня осмотрела. – Вот уж не думала, что тебя это так зацепит. В нашей среде отношение ко всему этому намного проще.

– К смерти? – нервно выдохнула я и торопливо присела на лавочку – ноги подкосились.

– Ромашка, – снисходительно улыбнулась волчица, – мы – наемники. Шанс, что ты можешь не вернуться, есть в каждом заказе, даже самом легком. Если бы та же Ярина каждый раз впадала в истерику по поводу вероятной гибели, то они бы с моим братом сейчас не ругались. А что до вас с Ристом… – Она улыбнулась еще шире. – Наш Охотник – тертый калач. И живучий настолько, что самим нагам впору ему позавидовать. Я уверена, что у него сто тузов в рукавах и триста запасных выходов из любой безвыходной ситуации. Да, связываться с подземными опасно. Но я верю в Риста. Он не стал бы в это влезать, если бы не был уверен, что выберется.

– А я?.. – вырвалось у меня.

– А ты слишком явная улика, чтобы тебя там бросить. – Рядом со мной опустился Данила. Не особо веселый, но и не злой. Просто задумчивый. – Не заморачивайся, Ромашка. Все будет хорошо, увидишь.

– Спасибо, – пробормотала я, опустив глаза.

Успокоили ли они меня? Да нет, ничего подобного. Но… паника все равно отступила.

– Ну что, догнал свою зазнобу? – весело спросила Мышка, пододвигая ближе ко мне чашку с кофе.

– Да где там, – устало отмахнулся Дан. – Только пыли из-под колес наглотался…

– Данила! – вдруг раздался повелительный голос откуда-то со стороны дома.

– Мама, – авторитетно заявила волчица и сочувственно посмотрела на брата. – Сейчас огребать будешь…

– М-да, сейчас опять будет головомойка на тему того, что наследнику клана не пристало быть шовинистом. – Он шумно выдохнул и поднялся. – И успела же позвонить, нажаловаться… За что мне такое наказание?..

Дан махнул нам рукой и побрел получать бамбулей от родительницы.

– Весело тут у вас. – Я пригубила кофе.

– Даже не представляешь насколько, – хмыкнула Мышка и, понизив тон, доверительно проговорила: – Эти двое так, чтобы не соврать, хотя бы раз в неделю-две ругаются. Сегодня еще без мордобоя обошлось, а в прошлый раз Ярка Дану такую пощечину влепила, не жалея ногтей, что, будь он человеком, точно швы накладывали бы.

– А разойтись?..

– О нет! – рассмеялась она. – Любят друг друга – жуть просто. Дан ее как десять лет назад увидел двенадцатилетней соплюхой, так на других девчонок и не смотрит. Ну а Яринку Амур немного позже подстрелил, но надежно. Так и живут.

– Странные. – Я вздохнула и положила голову на столешницу. – Столько лет… это сколько же конфликтов… Неужели нельзя было найти компромисс?

– Не-а. – Мышка со скучающим видом посмотрела в потолок беседки. – Дану с воспитанием не повезло, я тебе говорила. Он хоть и кот стопроцентный, но по взглядам на жизнь типичный волк – привет моему папочке. Вот у него раздрай и получается: он головой понимает, что Яра – истинная дочь нашего клана со всеми вытекающими, но ничего с собой сделать не может. А жаль. – Она сожалеюще качнула головой. – Глядишь, я бы уже года три как племянников нянчила. Но с таким отношением моего дорогого братца… Быть может, до пенсии поженятся.

– Если поженятся, – флегматично заметила я и встрепенулась. – Слушай, а чем я здесь у вас буду заниматься?

– А не ясно? – Она беззаботно улыбнулась. – Будешь проходить экстренный курс молодого бойца. – И уже серьезнее добавила: – Нашей задачей является сделать максимум для того, чтобы ты выжила, Ир. Потом, когда выполните этот сумасшедший заказ, можешь приехать к нам опять. И пройти нормальную подготовку наемника.

– Ну уж нет! – Я резко дернула плечом. – По окончании, как ты выразилась, сумасшедшего заказа я очень хочу вычеркнуть все это из памяти и больше никогда с… вашим миром не сталкиваться.