– Интересно, почему они не вышли к обеду… – Лена оценивающе посмотрела на инспектора, и тот слегка забеспокоился.

– Э-э-э… Что-то не так?

– Всё так. Вот что, Олег, во-первых, предлагаю перейти уже на ты, – она дождалась кивка и продолжила: – Во-вторых, скажи, как ты относишься к фейри и прочим иным расам?

– Никак не отношусь, – пожал тот плечами. – Есть и есть, всё равно, что ты спросила бы, как я отношусь к брюнетам. А что?

– У нас есть один помощник, коллега, я бы сказала. Возможно, ему удалось что-то узнать. Гай!

– Ну? – раздался голос из-за кровати.

– Что-нибудь новенькое есть?

– А еда где?

– Пирог тебя устроит?

– С чем?

– С мясом! Выходи уже, а? – умеренно рассердилась Елена.

Перед инспектором соткалась из воздуха невысокая фигурка в зелёной рубашке. Пикси смерил нового знакомца недоверчивым взглядом, особое внимание уделив рыжим волосам, важно кивнул и вспрыгнул на стул.

– Давай пирог, – потребовал он.

Когда вопрос провианта был решён, сытый пикси хитро покосился на людей, терпеливо ожидавших, пока он скажет что-то внятное, и начал:

– Значит, новенькое… Могу рассказать про вдовца, про Марковых и про старика. С кого начнём?

– Не имеет значения, – мотнул головой Коваль. – Ну, предположим, с Корнелия Васильева.

– Ага… Корнелий спал, и сейчас ещё спит.

Сыщики посмотрели на часы и переглянулись:

– Шестой час вечера, а он спит?

– Ну, если всю ночь пить, то днём ничего другого не остаётся, – Гай пожал плечами. – Ночью он рисовал, рвал рисунки, плакал и пил. Мефа сообщил, что сперва это было красное вино, потом водка, а потом какой-то ликёр, который Стелла привезла для подарка.

– Кому? – спросил инспектор.

– Этого мы не знаем. Далее, Марковы. У них мальчишка заболел, и мать с ним сидит, даже обедать не пошла. Экономка ей в комнату отнесла поднос с едой.

– Тяжело заболел?

– Вроде температура высокая, и на ухо жаловался, что болит очень.

– Странно… – Лена в задумчивости подёргала себя за выбившуюся прядь волос. – Владимир – маг-медик, и он спокойно ушёл обедать, когда сын заболел? И потом, когда поел, не отпустил жену перекусить?

– Да уж, что-то тут не так. Почему он попросту не снял воспаление? – Коваль встал и прошёлся по комнате; ему было тесно, и шаги получались коротенькие. – Что для мага может быть проще, чем вылечить отит?

– Специальность другая, он гинеколог, – возразила Лена.

– Да хоть проктолог! Первое, чему магов-медиков учат – диагностика по ауре, снятие воспалений и острой боли.

Блестящие ярко-зелёные глаза Гая смотрели то на одного, то на другого из спорящих, и видно было, что дискуссия эта немало его забавляла. Елена посмотрела на пикси строго, и он отвернулся.

– Надо спросить у Владимира, что с случилось ребенком, – сказала она. – Интересно, что ответит. Гай, что ещё было?

– А ещё про Левинсона и его жену. Он писал какую-то бумагу, рвал, переписывал, и вслух читал жене.

– А о чём бумага-то?

Гай помотал головой.

– Не имею понятия. Знаешь, все слова вроде знакомые, а понять ничего нельзя, так они сплетены. Вы, люди, любите такое…

– Ну что-то хоть понял? Какие слова?

– Постановление, иск, нотариальное воздействие… Что-то такое.

– Может, нотариальное действие?

– Может, – пикси снова пожал плечами. – Лично я разницы не вижу. А шоколада у нас не осталось?

– Ты вчера недельную порцию слопал, – мстительно ответила Лена. – Чесаться ещё не начал, нет? А соображаешь уже плохо… Дальше рассказывай!

Гай надулся было, но сменил гнев на милость: вчерашние шоколадные пирожные и в самом деле были большими, да и с аллергией он был знаком не понаслышке.

– Дальше… Дальше он бумагу переписал, сделал шесть копий, и ещё документы копировал, и магвестниками отправлял. Из их комнаты даже досюда сырой магией пахнет! Потом… потом им тоже принесли поднос с едой, он всё съел, и свою, и её порцию, а там знаешь, как много было? Даже в меня бы столько не поместилось. Ну, поместилось бы, но не сразу, – поправился он.

– А жена что?

– Сидела и молчала, как каменная.

– Магическое истощение? – инспектор посмотрел на Елену.

– Похоже на то. Кстати, я и не знала, что он маг, они обычно не выглядят такими… старыми.

В комнате воцарилась тишина. Сыщики напряжённо обдумывали информацию, Гай к чему-то принюхивался.

– Пошёл я, – сказал он неожиданно. – Меня Мефа зовёт, у нас партия в чатурандж договорена. А ваш маг-медик вот сейчас в их комнату вошёл, и по-моему, у них скандал наметился. Я бы под это дело туда и заглянул…

И фигурка в ярко-зелёной рубашке растаяла, будто и не было.

– Значит, Стелла привезла кому-то подарок, – проговорила Лена медленно. – Ликёр. Ликёр – это женщине, почти наверняка. А женщин тут не так и много…

– Софья Яковлевна Левинсон и Маркова, и всё, – ответил Коваль. – Лиана с ними вместе приехала, не было надобности бутылку сюда тащить, а про тебя они не знали.

– Ещё Наталья Петровна.

– Самой не смешно? Не тот типаж, чтобы казённый ликёр распивать, вот настоечку домашнюю – это да.

– А с Марковой они вроде были в ссоре. Или нет? Тьма, как бы отлепить Софью Яковлевну от супруга и поговорить с ней тет-а-тет? – Лена прикусила ноготь.

– Так, сейчас я иду к Марковым, а оттуда могу завернуть к Левинсону и почтительно попросить совета о чём-нибудь. Наедине. А ты вынешь оттуда старушку и попробуешь разговорить, – предложил инспектор.

– Почему «попробую»?

– Потому что, сдаётся мне, она куда умнее мужа…

* * *

Когда инспектор ушёл, Лена бесцельно покружила по комнате, потом остановила себя и села в кресло.

«У меня есть минут двадцать, – думала она. – Олег обещал как-то просигналить, когда и если он сумеет увести Левинсона из их комнаты. Как он будет сигналить, голова садовая, громко топать в коридоре? Смешно… Ладно, предположим, ему удастся отправить магвестник. Не о том думаю… Как говорить с Софьей Яковлевной? Боюсь, наврать чего-нибудь не получится. Если Коваль прав, то по части развешивания лапши на чужих ушах пожилая дама должна быть непревзойдённым спецом… А что мы о ней знаем? – она закрыла глаза и стала вспоминать строчки из краткого досье, присланного Верещагиным. – Образование юридическое, специализировалась на магическом праве, после рождения детей оставила работу. Детей трое, старший сын дипломат в посольстве Царства Русь в Бритвальде, дочь – лингвист, специалист по коренным народам Нового света, там и обитает. Младший сын пошёл по стопам отца и возглавляет университет в Томске. Интересно, это их в самом деле судьба разбросала, или они сознательно держатся подальше от папочки? – вспомнив назидательный тон, которым обыкновенно говорил Лев Борисович, она поёжилась. – Я бы точно постаралась уехать на край света, он же до печёнок достанет! Так, опять я не о том. Значит, специалист по магическому праву и вырастила троих детей… Н-да, мне с ней не тягаться. Придётся говорить начистоту…»