Вскоре он переехал жить отдельно, в съемную квартиру. От матери ему осталась приличная сумма денег – почему-то все свои сбережения она завещала старшему сыну. На них Иван и купил первую нефтяную вышку. Ну а дальше его бизнес стал расти как на дрожжах.

А теперь вот прощальный подарок самого дорого сердцу человека находится в руках этой хабалки! – Иван не сдержался и шарахнул кулаком по столу. Он будет не он, если не вернет портрет в ближайшее время!

Глава 23

Зоя готовила завтрак, когда в кухне материализовался Морозов. Именно материализовался, появившись бесшумно у нее за спиной, а не вошел, производя звуки как все нормальные люди.

– Надеюсь, это будет обычный омлет, а не что-то вновь изобретенное? – раздался над самым ухом Зои его голос.

Как результат, она вздрогнула, венчик выпал из рук и не в кастрюльку, в которой она взбивала яйца, а на пол, разбрызгивая в радиусе метра.

– Только попробуй меня за это наказать! – отскочила Зоя от Морозова как ошпаренная. – Нафига подкрадываешься?!

– Не нафига, а зачем. Последнее предупреждение – за очередную брань будешь наказана. Над этим вопросом я сегодня подумаю, – без тени улыбки пообещал он.

– А ты не подкрадывайся, – Зоя подняла венчик и сполоснула его. Вернулась к взбиванию яиц, краем глаза наблюдая за Морозовым.

Он налил себе стакан воды, выпил его залпом и сообщил, что вернется через двадцать минут.

– К тому времени завтрак чтобы был на столе.

– Пошел к черту! – буркнула Зоя себе под нос, но не раньше, чем он покинул кухню.

Сама над собой чуть не рассмеялась – а ведь она подчиняется новым правилам, хоть и делает это невольно!

Ладно, некогда ей было думать о всякой ерунде – в запасе всего двадцать минут, чтобы приготовить пышный омлет из четырех яиц.

Зоя специально нашла в интернете рецепт. Делала все с точностью до малейших деталей. Сковородку разогрела сначала на сильном огне, но как только вылила туда яйца, огонь убавила до минимума и накрыла омлет крышкой. Вот теперь он должен пропечься и подняться. А она пока нарежет хлеб, овощи, колбасу… Что там еще захочется «господину»?

– Моральный урод он, а не господин! – приговаривала она, накрывая на стол.

Не забывала проверять, как там поживает омлет. Кажется, все шло замечательно в плане готовки – блюдо на глазах становилось все пышнее и пышнее.

Ровно через двадцать минут Зоя поставила на стол тарелки с источающим просто одуряющий аромат омлетом и заняла свое место.

Морозов проявил чудеса пунктуальности – появился в кухне в назначенное время и ни минутой позже.

Скептически осмотрев стол, уселся на стул и взял вилку.

– Ну попробуем, что ты тут нахимичила, – зачерпнул вилкой омлет. – Надеюсь, яда не подсыпала?

– Возможности приобрести таковой не имела, за мной же следуют две тени, – съехидничала Зоя.

Сама же превратилась в ожидание, понимая, что вердикт Морозова для нее важен. И дело было не в нем и не в грозящем наказании – ей самой очень хотелось, чтобы все у нее получилось как надо.

– Хм… – причмокивал Морозов, тщательно пережевывая первую порцию. – Довольно сносно. Немного не досолено, но это не критично, – вынес он заключение, а Зоя вспомнила слова мамы Кати.

– Недосол на столе, пересол на спине, – и с чистой совестью принялась за завтрак.

Вкусно! И с солью все в порядке. Каждый калорий на своем месте. Она молодец!

Завтракали они в тишине. Морозов что-то там читал в своем телефоне, а Зое просто не хотелось с ним разговаривать. Она предпочла предаться размышлениям.

Как там Сашка поживает? Наверное, продолжает волноваться за нее. А она ему даже позвонить не может. А ведь соскучилась по нему дико. Они же практически не расставались раньше. Нет, и он, и она, конечно, много работали, но время вне работы почти все проводили вдвоем. А сейчас в ее жизни появился вакуум, который нечем было заполнить. И сколько бы Морозов ни навешал на нее обязанностей, вакуум становился только больше.

– Не забыла, что сегодня тебе нужно купить платье и сделать что-то со своими волосами? – задал Морозов вопрос, с неудовольствием разглядывая прическу Зои.

Предположим, от волос своих она и сама была не в восторге, но признаваться в этом кому нипоподя не собиралась.

– Боишься, что не буду тебе соответствовать? – усмехнулась Зоя.

– Почти уверен в этом, – кивнул Морозов.

– Так какого черта я тебе там понадобилась?! – не сдержалась и вспылила Зоя.

Поздно было прикусывать язык – бранное слово уже вырвалось.

– Первое наказание ты получила, – пристально посмотрел на нее Морозов. – Каким оно будет, озвучу вечером.

– Ага, подумай как следует, чтобы не прогадать, – буркнула Зоя и принялась убирать со стола.

– С работы вернусь в восемь. Надеюсь, не нужно напоминать, что к тому времени должно быть сделано?

– Приготовить ужин, убраться в королевских хоромах, выстирать и выгладить белье… Что там еще? Ах, да! Отделить зерна от плевел! – с остервенением споласкивала Зоя посуду и пихала ее в посудомойку. Оставалось надеяться, что не переколошматит всю. – И когда же мне покупать платье и заседать в салоне?..

– Ну, время свое ты распланируешь сама, уверен, – довольно хмыкнул Морозов. – Что-что, а в недостатке изобретательности тебя не упрекнешь, – направился он на выход.

– Рабовладелец! – кинула ему Зоя в спину, за что ее наградили кровожадной ухмылкой. – Блин!.. – едва сдержалась она, чтобы не запустить ему в спину тарелку.

И Сашку захотелось увидеть еще сильнее – поплакаться бы ему сейчас в жилетку, как она привыкла делать.

* * *

Что это? Деланное послушание, или она действительно старается измениться к лучшему?

Выходя из кухни, Иван чувствовал себя Макаренко. Как ни крути, а он оказывает обществу огромную услугу, превращая обезьяну в человека. Глядишь, и получится убить двух зайцев сразу – вернуть себе прощальный подарок мамы и выпустить на волю прирученного и перевоспитанного монстра.

Еще Иван поймал себя на мысли, что в последнее время жизнь его стала намного насыщеннее и даже интереснее. Конечно же, он не собирался говорить за это спасибо Зое, но заслуга в том была точно ее.

Вот уж чего Иван точно не ожидал, так это горе-байкера, что поджидал его у работы. Снова, как и в первый раз, парнишка чуть ли не под ноги ему бросился. И как тогда пришлось сдерживать охрану, чтобы не порвали его на месте.

– Что на этот раз? – поинтересовался Иван.

– Да все то же! – выкрикнул друг девчонки. – Где Зоя? Куда ты ее увез