Земля дрожала и беззвучно стонала, не в силах сдержать натиск чужеродных тварей.

Сверху, над долиной, кипела битва до самого горизонта. Но разглядеть подробности с холма, который одновременно являлся крышей крепости, не представлялось возможным. Только разноцветные вспышки, бьющие по глазам, грохот, крики, звон оружия.

— Нефилимы сбрасывают соколов вниз, в зубы тварей, — сжала зубы Кира, напряженно всматриваясь вдаль. — Уже есть пострадавшие. Они и небо бы обрушили на поле битвы, но усиленный боевой круг не дает. Все-таки как Индра вовремя получил взрослую ипостась!

— Ничего не вижу из того, о чем ты говоришь, — вздохнула Илона. — И что значит «обрушить небо»?

— Ты человек, потому и не видишь. Я сама с трудом различаю, что там происходит, энергетические выплески от магии сумасшедшие. А людям туда вообще соваться ни к чему. А насчет неба… Нефилимы могут ставить невидимые и непробиваемые заслоны вроде купола, которые не увидишь, пока не врежешься. И любят ронять их на головы противникам. Я удивляюсь, как еще над вашим городом такое не висело до сегодняшнего дня. Сейчас они его создали, но опустить близко к земле не могут — боевой круг не дает. Поэтому твари просто сбивают ребят вниз…

— Естественно, их же мало! Почему Гаруда не прислал хотя бы тысяч пять воинов? Да и драконов по пальцам одной руки пересчитать можно…

Кира поглядела на подругу с ласковой грустью, как мать на неразумного ребенка.

— Нет у них столько сил. Соколы на свои порталы для переброса даже пяти сотен солдат потратили не меньше половины имеющегося энергетического запаса. Люди же сказки десять лет не читают, откуда взяться подпитке? Они и так балансируют на грани, за которой начинается голод. Да и драконы тоже ослабли. Практически у всех бойцов амулеты дворфовские, ты не заметила? Свои уже нечем заряжать.

Илона не заметила, потому что даже не задумывалась о том, где чьи амулеты. Зато последствия победы нефилимов она сейчас осознала целиком и полностью.

— Если белобрысые победят, они не только сожрут нас подчистую, но и погубят Иномирье, так? Оно ведь не оправится без наших мыслей о нем!

— Да, — тихо сказала валькирия. — Потому Гаруда и взял с собой самых лучших, хотя, по-хорошему, они должны охранять земли его королевства от обнаглевших в край тварей Разлома. А если их убьют, демоны начнут захват их территорий уже через несколько дней.

Еще три месяца назад Илона не могла даже подумать о том, что сказки с легендами не просто оживут, но и заменят ей привычную реальность. И что у нее, самой обычной во всех смыслах тетки, вдруг проявятся сверхспособности, как у героев наивных фантастических книжек. Она никогда не хотела такой судьбы, но теперь не могла представить свою жизнь по-другому, без новых друзей и знакомых, хоть крылатых и чешуйчатых, хоть носатых и пушистых. И на упырей с демонами, которых до этого знать не знала, Илона вдруг разозлилась, как на собственных обидчиков.

«Мой дар поможет победить исполинов, старый атлант сам говорил, — вспомнила вдруг она. — Вот и нечего бояться, и думать о том, чего я могу, а чего нет. Пока и вправду очередные чудища на попировали сначала в Иномирье, а потом и у нас».

В небе над головой вспыхнула и заклубилась сиреневым туманом сияющая воронка, из которой вывалился кашляющий Индра.

— Чуть по скалам не размазали, твари! — зло заорал он, снижаясь. Лицо его было перепачкано копотью. — Хорошо, отец в защитный кокон запеленал на лету и отбросил в сторону. Почти пять десятков солдат ранены! Ищейки хватают упавших прямо на подлете к земле!

— Не суйся в самое пекло, ты же еще не владеешь полноценно взрослой ипостасью, — всплеснула руками Кира.

— Я воин и сын великого правителя, а не трусливый слизняк, — сокол тут же поджал губы.

— Ты мальчик, которые едва встал на крыло, — валькирия была неумолима. — И у тебя предназначенная невеста, которая умрет следом, если тебя убьют. Это не последнее сражение в твоей жизни. Но если будешь соваться в самую гущу, не имея боевого опыта, оно станет таковым.

Индра сник и тяжело вздохнул. А Илоне пришла в голову идея.

— Дружок, можешь предать отцу, чтобы он на пару минут остановил схватку и отвел соколов выше в небо?

— Передать могу, но не получится, — парень замотал головой. Крылатый шлем, по размеру предназначенный для зрелого бойца, тут же съехал ему на лоб. — Белобрысые заслон поставили прямо в облаках, кто поднимается в вышину, того словно молнией прошибает, и отнимает возможность колдовать.

— А вы под облаками остановитесь и просто парите. Так надо. Я помогу хоть немного.

И Илона рванула по склону вниз, оббежала площадку перед входом в столовую, с шипением проскочила сквозь заросли крапивы и опустилась на колени на самом краю обрыва над Медвежьей долиной, прижав ладони к камням и траве. Земля отозвалась покалыванием в кончиках пальцев и задорным гулом в ушах.

Из долины доносился несмолкаемый рев и истошные крики, от которых волосы вставали дыбом. Илона стиснула зубы и замерла в ожидании. Наконец, всполохи в небе утихли и сотни темных фигур зависли под облаками, покачиваясь на раскинутых крыльях. Нельзя терять ни секунды! Илона глубоко вздохнула, закрыла глаза, и сознание ее полетело во все стороны — по тропинкам, тайным и явным, сквозь корни поломанных деревьев, под телами поверженных врагов и союзников. Впервые она пыталась охватить контролем такое большое пространство, отчаянно надеясь, что сумасбродная стихия не создаст ей внезапных проблем.

Но нет, приятное тепло согревало ладони и коленки сквозь ткань штанов, а неведомая сила вела вперед, ласкаясь, как котенок, и зовя за собой. Потому что любая мощь без контроля разума способна или уничтожить все вокруг, или остаться неподвижной и окаменелой, подверженной любому разрушению извне. Разум же без движения варится в собственном соку, питаясь бесплодными идеями, словно воздушными замками, и в конце концов погибает, задохнувшись в иллюзиях.

Только вместе они способны на все. Даже свернуть горы.

Илона глубоко вдохнула и на медленном плавном выдохе подняла ладони над травой, сжала пальцы и встряхнула ими, будто пытаясь ссыпать с пыльного коврика грязь и мусор.

И почва у самого края тропы, ведущей наверх к крепости, встала на дыбы. Земляной вал высотой не меньше десяти метров покатился вдаль до самого горизонта, стряхивая с себя обломки деревьев и визжащих рептилий. Они падали друг на друга и судорожно сучили лапами, пытаясь удрать в стороны, но долина, как назло, была окружена высокими скалами, и бежать оказалось некуда. Комья глины и камни летели во все