По залу опять пошли одобрительные возгласы.

— К чему ты клонишь? — спросил Саргон.

— Посланники, которых вероломно умертвили на севере, были отправлены мной в земли Каспиев, чтобы получить столь необходимые нам соглашения. Однако у них не было цели нападать на ваших людей, — Ганон обратился к Яру.

— Но факты говорят об обратном! И я не потерплю такого отношения к памяти моих предков, что бы ни происходило в прошлом между нашими народами! — Яр был более не в силах терпеть эти унижения. — Ваш тон полностью лишён дипломатичности и здравого смысла! Ваши люди напали на наш патруль из засады, а ты смеешь нагло врать мне в лицо, утверждая обратное! — взорвался посол и перешёл на ты, забыв обо всех правилах ведения переговоров.

Переводчик еле поспевал за быстрыми речами оппонентов, однако Артём не нуждался в его услугах и прекрасно понимал, в какое русло идут дебаты.

— К тому же Каспии не могли единолично принимать такие решения, условия нашего союза не позволяют этого ни одному народу, который в него входит. Я слабо верю в то, что миссия ваших посланников являлась сугубо дипломатической, вероятно, это были простые шпионы? А вы преследуете иные цели? — Яр продолжил наседать на Ганона.

Саргон уже не пытался никого успокоить и призвать к порядку, он и сам был явно поражён таким развитием событий, ведь союз южан подразумевал аналогичные правила. А выходка Ганона в первую очередь ставила под сомнение авторитет самого Саргона. А это являлось уже прямой угрозой его главенству в этом союзе.

— Что?! Ты смеешь обвинять меня во лжи?! Кто ещё из присутствующих назовёт меня лжецом? Кто!? — Ганон смотрел по кругу и явно играл на публику, пользуясь поддержкой своих сторонников. Окружающие начали яростно жестикулировать и поддерживать его, да и число их заметно выросло, по сравнению с началом собрания.

— Кроме ваших лживых слов и обвинений, у вас нет никаких доказательств вашей версии случившегося. А у меня есть двое посланников, чудом спасшихся из ваших лап. Я могу хоть сейчас поставить их рядом с собой, и они подтвердят каждое слово, сказанное мной. А что можете предоставить вы, кроме ваших надуманных обвинений?! Насколько мне известно, среди ваших людей не было погибших! В отличие от моих послов, среди которых был мой кровный брат Саптар. И вы смеете заявлять, что это мои люди напали на вас на вашей земле? — Ганон переходил на крик, теряя контроль над собой.

— Ваши люди не могли иметь никаких дел с правителями Каспиев, я уже сказал о том, что такие вопросы решаются на общем совете, а ваши послы были обычными шпионами! Вы хотите начать новую войну, чтобы провести экономическую экспансию на север? Других причин я просто не вижу, да и какой в этом смысл, если народы с равнин не ведут дела даже с нами? — Яр приводил свои доводы.

— Ты жалкий выскочка, что ты себе позволяешь? Ты обычный посол, а ведёшь себя словно ты глава всего союза… хтфу… — Ганон плюнул в сторону Яра и сидящих рядом Артёма и его спутников, — я больше не намерен слушать блеяние этой овцы, я буду решать проблемы своего народа другими путями! Кто согласен со мной?! Кто больше не намерен терпеть недостойное отношение к народам внутри нашего союза?! — Ганон кинул взгляд в сторону Саргона и начал нервно вращать головой, продолжая искать поддержки среди других правителей и уполномоченных представителей. Это был прямой вызов.

— Как ты смеешь, Ганон?! Я законный глава, у тебя нет никакого права делать такие заявления! Я обещаю тебе, ты пожалеешь об этом! — Саргон соскочил со своего места и яростно выругался в сторону предателя.

Присутствующие также повскакивали с диванов и начали ругаться и спорить друг с другом, крича и размахивая руками. Все разделились на два лагеря, одни поддерживали Саргона, другие — Ганона.

Авар, Артём и двое воинов обступили Яра, ограждая его от яростных нападок. Яр не понимал большую часть из того, что ему кричали. Переводчик был уже просто не в состоянии что-либо переводить, да и никто особо не обращал на него внимания. Артём же понимал ругательства и угрозы в адрес Яра, звучали даже прямые призывы убить его, а также всех, кто пришёл с ним.

В какой-то момент Ганон увидел саблю, которая находилась на поясе у Артёма. Его взгляд на мгновение застыл, и он как заворожённый начал двигаться в его сторону, расталкивая всех на своём пути.

Подойдя ближе на несколько шагов, он закричал:

— Ты убийца! Ты убил моего брата!

Он положил ладонь на рукоять своего оружия, крепко её сжал и пытался бороться с животной яростью, которая его охватила. Но она взяла своё, и Ганон с криком выхватил саблю из ножен и сделал атакующий выпад в сторону Яра и стоявшего перед ним Авара. Авар наблюдал за происходящим и был готов отразить удар. Он не стремился атаковать в ответ, а лишь отвёл удар Ганона в сторону и принял защитную стойку. Все остальные, кроме Артёма, достали своё оружие и заняли оборону по кругу. Никто не знал, от кого ждать следующей атаки, и последует ли она.

— Убрать оружие! Стража! Стра-а-ажа! Схватить Ганона! — Саргон, увидев, что происходит, впал в ярость и прибегнул к крайним мерам.

Стражники, стоявшие до этого на своих местах, в один миг окружили Ганона и его сподвижников, а также группу Артёма. Они были вооружены саблями и щитами, у некоторых имелись копья. Против такого количества воинов выстоять было просто невозможно, особенно имея лишь саблю в руках.

— Вы глупцы, посмотрите в кого вы превратились под властью «Мудрейшего» Саргона, — коверкая прозвище, закричал Ганон.

Стража не двигалась с места и, направив своё оружие на зачинщиков, ожидала дальнейших указаний или развития событий.

— А-а-ахг-хк-х, — захрипел Саргон и упал лицом вниз, в его спине, на уровне груди, зияла глубокая рана, из которой лилась кровь и заполняла пространство на мраморном полу.

В общей суете стража не уследила за своим правителем, и один из сподвижников Ганона нанёс удар в спину Саргону. В большой толпе, сгрудившейся в кучу, нельзя было сразу понять, кто предатель.

Ганон, увидев это, тут же закричал:

— Стража! Убить их!!! Это дело рук подлых убийц с севера! Убить их!

Толпа подхватила этот призыв, и зал наполнился яростными воплями и криками.

Стражникам ничего не оставалось, кроме как подчиниться. Правители остальных народов, изначально не поддерживающие Ганона, смекнули, что пора менять своё мнение, и резко начали поддерживать призывы расправиться с Яром и его спутниками.

Озверевшая масса начала обступать их со всех сторон.

"Это конец", — пронеслась единственная мысль в голове Артёма.

Авар и двое воинов держали оружие перед собой, Яр крепко сжимал кинжал, каждый из них готовился принять последний бой в своей жизни. Вся группа пятилась к одному из боковых выходов, но южане обступали их и обходили с тыла, преграждая путь к отступлению. Пытаться дать полноценный бой было чистейшим самоубийством, ведь в зале находилось по меньшей мере пятнадцать стражников и более десятка высокопоставленных южан.